Cours de droit naturel ou de philosophie du droit fait d'après l'etat actuel de cette science en Allemagne

Le Cours de Droit naturel que je publie en ce moment , est destine à répondre à un besoin gcncralemenl senti en France et en Belgique dans l’enseignement universitaire , pour lequel il n'existe aucun ouvrage méthodique écrit en langue française , qui soit à la hauteur des idées nouvelles plus justes , plus profondes , et telles qu’elles ont été développées dans les temps modernes. Il est à regretter que la France n’ait pas apporté son concours intelligent dans la culture de cette doctrine. Car ce n’est qu’à défaut de meilleurs ouvrages français, que celui de Burlamaqui , appartenant à l’ancienne école de Wolf et datant de près <le cent ans , suranné pour le fond et pour la forme, et qui aurait dû disparaître depuis longtemps de l’enseignement, a pu s’y maintenir , en dépit des progrès que la science a faits depuis quarante ans en Allemagne. Quelques auteurs distingués en France se sont bien familiarisés , dans les derniers temps , avec les travaux publiés sur cette matière par les philosophes et les jurisconsultes allemands ; mais d’un côté c'est bien plus l’histoire de la philosophie du

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VI PHILOSOPHIE DU DROIT

Droit qui a fixé leur aticntion , et d’un autre eôté ils se sont plutôt approprié quelques résultats importants de cette science qu’ils n’en ont donné une exposition méthodique , la seule, cependant , qui soit propre h donner à la jeunesse studieuse des notions précises et pour l’habituer à traiter des matières analogues avec ordre cl enchaînement (1).

Dans l’exposition des principes du Droit naturel , je me suis appuyé sur les ouvrages des principaux philosophes et jurisconsultes qui ont écrit sur cette science depuis que Kant lui eut ouvert une route nouvelle ; toutefois j’ai suivi particulièrement la théorie de Krause , dont j’ai fait connaître , dans un autre ouvrage (2) , les doctrines philosophiques, et qui me parait aussi avoir le mieux saisi et approfondi les principes de la philosophie du Droit. On pourra du reste , dans l’aperçu historique que j’ai donné des théories du Droit naturel , comparer les différents principes et

(t) En Belgique, deux proteweurs diitiogués, M. Haus , à l'univerfilt^ de Gand, et M. Wamkœnig, actuellement profetseur S Fribnurg dans Ic grand-duebé de Bade , ont publié en 1834 et 1830, chacun un précis du Droit naturel en langue latine, à celte époque obligatoire dans l'enseignement universitaire de ce pays. Mais probablement la forma trop aphoristique et l'enveloppe latine de ces ouvrages a été cause qu'ils n'ont pas exercé une influence visible sur la culture du Droit nattirel en France.

(9) Dans le Cours de PhUoêophie , fait à Paris en 1884, sous les auspices du gouvernement; 3 volumes, dont le premier renferme l’anthropologie générale, le second la ptychologie et la partie générale de la mHophyeigne. 18.30-58. Paris, et Leipzig, chez Brorkhaiis et Avenarius.