DROIT ET MORALE
ciale. Ces élémeots subsisteront toujours dans l'iadividu comme dans la société. Le droit oe sera pas plus absorbé un jour dans la morale, que celle-ci ne le sera dans la religion, ou que la religion, comme le veut une doctrine moderne, ne s^ffacera dans la philosophie.
11. Les rapports qui existent entre la morale et le droit se laissent déterminer de la manière suivante :
1 . Tout ce qui est commandé ou déferidu par le droit est aussi commandé ou défendu par la morale. Car celle-ci attire dans son domaine tous les préceptes et tous les actes du droit et les revint d'une nouvelle sanction. Elle prescrit à chacun comme devoir de remplir ses obligagalions juridiques, non-seulement en vue d'une autorité extérieure qui peut l'y contraindre, mais avant tout de bonne volouté, librement. Celle sanction des préceptes du droit, établie par la morale, ne déirait pas leur caractère juridique, pas plus que la sanction plus élevée, donnée par la religion. Celui qui est pénétré de la conviction que l'ordre de droit est dans la volonté de Dieu, regardera une infraction à cet ordre comme une désobéissance à une loi divine, et s'en abstiendra sous peine de remords, sans préjudice de la peine légale.
3. Mais tout ce qui est commandé ou défendu par la morale, n'est pas commandé ou défendu par le droit. Non pas que le droit puisse défendre ce que la morale commande, ou prescrire ce qu'elle défend ; mais comme la morale, par sou caractère formel, est plus vaste que le droit, il s'ensuit que son cerde embrasse, sons une face importante, toutes les actions du droit; tandis que la sphère plus restreinte du droit, qui concerne, non pas la forme, mais le fond des actions, ne se rapporte pas i toutes les obligations morales. A cet égard, les actions morales, dans leur source interne, sont en dehors de la sphère du droit. Celui-ci ne s'en occupe pas, et ne peut ni tes commanUer ni les défendre.
Pour exprimer celte différence entre la morale et le droit, on dit quelquefois que le droit permet ce qui est défendu par la morale. Mais l'expression est impropre ; car le mot de permission implique une conoexité, une espèce de complicité entre le droit et une action moralement illicite. Or, te droil ne se trouve dans aucun rapporl direct avec die, il lui est étranger ; l'action n'existe pas pour le droit. C'est ainsi que la mwale défend l'égoïsme, l'ingraUtude, la haine; le droit ne permet pas ces actes, il n'a point de prise sur eux, parce qu'ils sont
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iGl PHILOSOPHIE DU DROIT. — PARTIE GÉNÉRALE.
en dehors de son domaine. On peut seulement dire que le droit laisse faire ce qu'il ne pent empêcher, à cause de la liberté morale, qu'il doit respecter dans chacun. Il en est, à cet égard, du droit humain comme de la justice divine. Dieu ne permet pas, mais, à cause de la liberté morale des hommes, il laisse faire ou s'accomplir bien des actes immoraux, sous la responsabilité de leurs auteurs.
Des considérations que nous venons d'exposer sur la différence et les rapports qui existent entre la morale et le droit, il résulte avec évidence qu'il n'y a point i'opposilion entre ces deux sciences. 11 ne peut pas y avoir une morale injuste, ni un droit immoral ; leurs domaines, tout en étant distincts, se trouvent dans des rapports nombreux et intimes. La morale et le droit concourent an même but : le perrectionnemeot de l'homme et de la société ; mais leurs voies sont diverses. L'une s'attache à améliorer l'homme intérieur, la source de tous ses actes, la volonté; l'autre, pour assurer à la vie ses moyens de développement, les rend indépendants de la bonne ou mauvaise volonté des individus, comme garantie de la marche régulière de la société. De plus, le droit, dont les préceptes reçoivent de la conscience morale une nouvdle sanction, aide de son côté au développement de la moralité. Car le perfectionnement moral est un but essentiel de l'homme et de la société, et le droit, qui donne à tous les buts de la vie les moyoïs de réalisation, doit aussi fournir les conditions individuelles et sociales de la moralité humaine. Le droit et la morale se prélent ainsi un mutuel appui ; séparés ou confondus, ils jetteraient le désordre dans \» société ; mais distincts et unis, ils sont deux puissants leviers de tout véritable progrès. En montrant le danger qui résulte de la confusion de ces deux sciences, nous n'insistons pas avec moins de force sur la nécessité de leur accoM. Que les législateurs, les publicistes, les hommes politiques n'oublient donc pas qu'il n'y a aucune loi, aucune institution qui puisse se maintenir ni produire un bien social, si elle est contraire aux lois de la morale et de la conscience; qu'ils se rappellent que les moyens qui peuvent être employés pour agir sur les hommes, tout en étant légaux et juridiques, doivent encore être moraux. L'histoire des peuples prouve, par bien des exemples, qu'ils ont souvent chèrement expié la faute d'avoir sacrifié à un intérêt plus ou moins passager les éternels principes de la morale. Il faut donc des lois civiles et politiques en accord avec la morale, des hommes qui les exécutent dans
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