CHAPITRE PRE.MIER

Du droit de la personnalité considérée en elle-même.

La qualité générale de l'homme, qui embrasse toutes les autres, est sa qualité de personne. La personnalité humaine consiste, comme nous l'avons vu, dans l'union de deux éléments distincts : l'un absolu el divin, se manifestaut daus la raison, l'autre contingent el fini, se révélant daus l'individualité. La raison élève l'homme au-dessus de son individualité étroile,elle ouvre à son intelligence le monde des principes, des lois, des idées éleruelles du bien et du vrai ; elle élargit el ennoblit ses sentiments, elle assigne des buts généraux à sa volonté et k ses actions. C'est la raison qui donne à l'homme la conscience de luimême. L'esprit est éclairé par la lumière de la raison dans laquelle il se distingue lui-même comme sujet et-comme objet, par laquelle il juge ses actes el toute sa vie en la comparant à un principe idéal. La liberté est un produit de l'union de la raison avec le principe individuel de la volonté, La personnalité doit donc être distinguée de la simple individualité. La brute est un être individuel ; elle n'est pas une personne, parce qu'elle est dépourvue de raison.

La personnalité est douée d'un caractère absolu et sacré, car il y a en elle un principe divin, affranchi des conditions de temps et d'espace. Ce principe est compris par la raisou, lumière divine qui éclaire tout homme venant au monde. Mais la raison, impersonnelle dans son origine, devient personnelle dans l'homme, en s'indivîdualisant en lui ; elle entre alors dans les conditions d'existence et de développement de l'être fini, tout en cherchant à le ramener vers ta source de toute essence et de toute vie. Par la raison, l'homme est toujours perfectible,

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