DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Le Cours de droit naturel que je publie est destiné à répondre k un besoin généralement senti en France et en Belgique dans l'enseigoeroeot universitaire, pour lequel il n'existe aucun ouvrage méthodique écrit en langue française, qui soit à la hauteur des idées nouvelles pins justes et plus profondes, développées dans les temps modernes. Il est à regretter que la France n'ait pas apporté son concours iatelligent dans la culture de celte doctrine. Car ce n'est qu'à défaut de meilleurs ouvrages français, que celui de Burlamaqui, appartenant à l'ancienne école de Wolf et datant de près de cent ans, suranné pour le fond et pour la forme, et qui aurait dû disparaître depuis longtemps de l'enseignement, a pu s'y maintenir en dépit des progrès que la science a faits depuis quarante ans en Allemagne. Quelques auteurs distingués en France se sont bien familiarisés, dans ces derniers temps, avec les travaux publiés par les philosophes et les jurisconsultes allemands; mais, d'un c&të, c'est surtout l'histoire du droit naturel qui a fixé leur attention, et d'un autre côté, ils se sont plutôt approprié quelques résultats importants de celle science qu'ils n'eu ont présenté une exposition méthodique, la seule, cependant, qui puisse donner & la jeunesse studieuse des notions précises et l'habituer à traiter des matières analogues avec ordre et enchaînement '.

' Ed Belgique, deux professeurs disiiDgués, H. Haus, à l'université de Gand,

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