Aspect du sol, Climat, Productions

Le versant de la Méditerranée est la partie la plus chaude et la plus belle de l’Espagne : la végétation y est magnifique; on y voit, surtout vers le S., des bois entiers d’orangers et de citronniers; la canne à sucre, le cotonnier, le caroubier, le lentisque, le grenadier, le palmier, y réussissent; le caféier même et l’indigotier y ont été acclimatés; les oliviers et la vigne y donnent d’excellents produits ; les mûriers propres au ver à soie y abondent, et l’on y recueille une précieuse espèce de roseau appelée sparte ou jonc d’Espagne, avec laquelle on fait des nattes. Mais cette région de la péninsule est exposée aux funestes effets du vent brûlant nommé so~ lano.

Le versant de l’Atlantique jouit d’une température agréable. Sans avoir la brillante végétation des côtes orientales, il est riche en vignes, en oliviers, en céréales, en garance, en chênes aux glands doux, en cfaènes-liéges, et en chênes verts, sur lesquels vit le kermès, petit insecte dont on tire une belle couleur écarlate. La partie de ce versant qui est inclinée vers la mer de Biscaye est la moins belle et la moins chaude.

Le milieu de l’Espagne est un pays fort élevé, généralement nu, triste et monotone et beaucoup plus froid que la position de la péninsule ne pourrait d’abord le faire croire. La richesse principale de cette région consiste en mérinos, moutons qui donnent une laine très-fine, et dont on voit d’immenses troupeaux voyager, suivant les saisons, des vallées sur les montagnes et des montagnes dans les vallées.

Les chevaux qu’on élève dans le S^. de l’Espagne sont renommés par leur vigueur et leur beauté. Cependant on se sert plus généralement de mulets que de chevaux.

L’Espagne est une des contrées les plus riches en minéraux utiles : on y trouve de l’or, mais pas en assez grande quantité pour mériter qu’on l’exploite; il y a un peu d’ar-

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ESPAGNE

j>eut, et beaucoup de cuivre, de plomb, de fer, de mercure, de houille, de sel, de marbre.

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