Aspect physique, Climat, Montagnes

L’Europe est froide et peu fertile au nord ; ailleurs elle offre un sol généralement fécond et syrtout bien cultivé; dans le midi, le climat est chaud, sans cesser d’être agréable. Les plus hautes montagnes sont vers le sud; les pays de l’E., et ceux qui bornent la mer du Nord et la Baltique, sont composés de grandes plaines.

L’Europe est divisée en deux versants: celui du N. et du N. O., incliné vers l’océan Glacial et l’océan Atlantique; et celui du S. et du S. E., incliné vers la mer Méditerranée et la mer Caspienne.

Ces deux versants sont séparés l’un de 'autre par une

EUROPE

longue suite de hauteurs, qui s’étend du N. E. au S. O. depuis la frontière de l’Asie jusqu’au détroit de Gibraltar, et qui porte successivement les noms des monts Ourdis, monts Yalddi, Carpathes, Sudètes, monts Moraves, montagnes de la Forêt de Bohème, montagnes des Pins ou Fichtel-gehirge, Alpes de Souabe, montagnes de la Forêt Noire, Alpes centrales, Jura, Cévennes, Pyrénées et monts Ibériques (terminés au sud par la Sierra Nevada).

Les chaînes secondaires les plus remarquables qui se rattachent à cette chaîne principale sont : vers le nord, la chaîne des monts Olonetz et des monts Dofrines, q^ui entoure, au N. E., au N. et à l’O., le bassin de la mer Baltique, et vient se terminer dans le midi de la péninsule Scandinave; vers le sud, la chaîne des Alpes méridionales et des monts Apennins, qui parcourt la péninsule de l’Italie; — et celle des Alpes orientales, qui se divise en deux rameaux, l’un dirigé vers le sud, jusque dans la Morée, sous le nom de chsine Hellénique, l’autre prolongé à l’est, vers la mer Noire, sous le nom de Balkan.