Aspect général du sol, Climat, Productions

La Turquie d’Asie serait un des plus beaux et des plus riclies pays de l’univers, si elle était sous une condition politique plus heureuse. Les hautes ntontagnes et les plateaux considérables qu’elle renferme y rafraîchissent la température. Le climat est fort doux, le sol très-fécond, et les sites sont délicieux dans la plupart des vallées et des plaines de l’Asie Mineure ; mais on trouve, au S. E., dans le voisinage de l’Arabie, des plaines sablonneuses et brûlantes.

De magnifiques forêts de chênes, de cèdres et d’autres grands arores ombragent les montagnes. Dans les parties basses, croissent les céréales, l’olivier, le mûrier, le grenadier, l’oranger, le myrte, le figpier, le dattier, le bananier, la vigne; le lentisquè, d’où l’on retire le mastic; le pistachier, qui porte les amandes nommées pistaches; le téréninthe,qui produit la meilleure térébenthine ; le sésame, qui fournit une excellente huile; l’asclépiade à ouate, dont l’aigrette cotonneuse est un important objet d’industrie. On trouve abondamment dans l’Asie Mineure cette espèce de chêne qui fournil la noix de galle, excroissance charnue due à la piqûre d’un insecte et enfployée fort utilement dans les arts. On y cultive beaucoup de pavots pour en extraire l’opium. Enfin, c’est de ce pays que nous sont venus les meilleurs cerisiers.

Il y a dans la Turquie d’Asie de beaux chevaux de race arabe ; mais on se sert plus souvent d’ânes, de mulets et de chameaux. Le lion se trouve dans quelques parties. L’hyène est assez commune, et les chacals troublent le silence des nuits par leurs horribles cris. L’Asie Mineure est la patrie des chats et des chèvres k long poil qui portent le surnom ,

Angora. Un des animaux les plus nuisibles de ces régions, ce sont les sauterelles : il en arrive souvent des nuées qui fondent sur les plaines fertiles avec un bruit semblable à celui de le pluie et qui dévorent en un instant toutes les plantes.

La Turquie d’Asie intéresse surtout par ses grands souvenirs historiques : elle renferme les 'contrées qui furent le berceau du genre humain, le siège des premiers empires ; et ce fut là que naquit le christianisme. Aujourd’hui ces régions fameuses offrent généralement l’image de la désola-

tion et de la misère; l’agriculture est négligée; des ruines onchent le sol presque partout, et des hommes à demibar- )ares remplacent des peuples qui étaient parvenus à une laute civilisation.