Divisions et Villes principales

La Turquie d’Asie comprend six grandes divisions historiques: a rO,, l’Asie Mineure; — au N. E., V Arménie; — à l’E., \e Kurdistan; — au milieu el au S.E., la Mésopotamie et V Irâc-Arabi; — au S., la Syrie.

L’administration turque l’a partagée en dix-sept éyalets ou gouvernements, qui se divisent en livas ou sandjaks. Ces derniers correspondent à peu près à nos départements. Nous ne suivrons cependant pas, dans l’indication des villes, cette division administrative, trop compliquée : nous nous servirons, de préférence, des grands territoires qui ont formé longtemps la division du pays avant l’établissement des éyalets actuels.

Asie Mineure.

L’Asie Mineure comprend l’Anatolie, qui compose la partie occidentale et la plus belle de la presqu’île; une foule de villes intéressantes s’y présentent :

Au N. , sur la mer Noire, on remarque Sinope.

Au N. O., sur le bord ou près de la mer de Marmara, on trouve : Sciitari, ville de 50 000 habitants, placée en face de Constantinople; — Ismid ou Isnik-mid, qui est l’ancienne Nicomédie; — /snife (l’ancienne Nicée); — Brousse, vers le mont Olympe, florissante autrefois sous le nom de Prusa; siège de l’empire Othoman aux quatorzième et quinzième siècles, et peuplée encore aujourd’hui de 60 000 âmes; — Moudania, sur le golfe du même nom.

A l’O., sur la côte de l’Archipel, ou dans le voisinage, on rencontre : Smyrne ou Ismir, ville maritime la plus commerçante de la Turquie d’Asie, et peuplée d’environ 120 000 habitants, parmi lesquels il se trouve beaucoup d’Européens, occupés du commerce; — Scala-Nova, au fond du golfe du même nom ; — Guzelhissar ou A'idm, près du Méandre , avec 30 000 âmes.

Au S., sur la Méditerranée, on distingue Satalieh, au bord du golfe du même nom.

A l’E. , dans l’intérieur des terres, se trouvent Angora (l’ancienne Ancyré), ville de 50 000 âmes, située sur le Sakaria,

TURQUIE D’ASIE

et fameuse par ses camelots de poil de chèvre et par la victoire de Tamei’lan sur Baiazet en 1401 ; — Kutahieh, capitale de l’Anatolie, et peuplée aussi de 50 000 habitants; — Afioum-Carahissar (anciennement Apamèe-Cibotos), ville de 60 000 âmes, renommée par son opium.

On trouve dans l’Archipel de nombreuses îles le long des côtes de l’Anatolie : elles peuvent se partager en îles septentrionales et îles méridionales ou Sporades. Parmi les premières, on remarque Ténédo ou Bodkja-Adassi (Ténédos), non loin de l’entrée méridionale du détroit des Dardanelles; — Mételin {Lesbos), grande et belle île, dont la capitale est une ville du même nom, située sur la côte orientale, et connue anciennement sous le nom de Mitylène; — Kliio, Scio ou Saki- Adassi (Khios), célèbre par ses vins, son beau climat, ses aspects riants, ses lenlisques et son jaspe; — Samo ou SousaronAdassi {Samos), située en face de l’ancien mont Mycale, et remarquable aussi par son sol fertile et son agréablé aspect.— Sporades, dont le nom signifie dispersées, ont été ainsi appelées par opposition aux Cyclades, k l’E. desquelles elles se trouvent; on y distingue principalement Nicaria, l’ancienne Icaria, ainsi nommée d’Icare, qui tomba dans les eaux voisines ; — Patmo ou Patmosa (Patmos), devenue célèbre par ,1e séjour de saint Jean l’évangéliste; — Co ou Stan-co {Cos), autrefois renommée par ses fruits, par la beauté de la teinture de ses laines, et par la naissance d’Hippocrate et d’Apelle; — Rhodes, grande, fertile et sous un climat délicieux, avec une belle ville du même nom, retraite fameuse, au moyen âge, des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, qui s’illustrèrent par leur résistance aux empereurs othomans; — Scarpanto (Carpathos), qui faisait autrefois donner à la mer environnante le nom de mer Carpathienne.

Stampalie (anciennement Aslypalea), comprise dans le sud-est des Cyclades, dépend aussi de la Turquie.

On remarque dans le N. de l’Asie Mineure l’ancien pays de Roum, nom d’un royaume fondé par les Turcs Seldjoukides. Il s’y trouve Sivas, sur le Kizil-Ermak; Tokat (l’ancienne Comana), de 100 000 habitants; Amasie; luzghat.

La Caramanie occupe à peu près le centre de l’Asie Mineure. Le Taurus la couvre au S., l’Anli-Taurus à l’E.,

COURS DE GKOGS. 24

et la plus grande partie du pays se compose d’un plateau Ibrt élevé. Le chef-lieu est Conieh (l’ancienne Iconium), ville de 20 000 âmes, qui a été le berceau de l’empire Othoman. — Ak-cheher est sur un lac du même nom. : — Kaisariéh est une assez grande ville, qu’un tremblement de terre a presque entièrement détruite en 1835; c’est l’ancienne Ccsarée de CArgée.

territoire de Trébizonde, dans le N. E. de l’Asie Mineure, a une ville du même nom, située sur la mer Noire, et siège d’un commerce considérable. — Kérésoun, à l’O. de cette ville, correspond â l’ancienne Cérasus.

Dans l’E. de l’Asie Mineure, on voit Marach, et Malatia (l’ancienne MélUène), située près de l’Eupbrate.

Au S. E., on remarque Adam, dans un pays riche et fertile, sur le Seïhoun ; — Tarse ou Tarsous, autre ville importante, sur le Carasou (Cydnus), près de son embouchure dans la Méditerranée; ce fut autrefois une des plus florissantes cités de l’Asie.

■ Vltchil est le pays le plus méridional de l’Asie Mineure. On y remarque la ville maritime de Sélefkeh (l’ancienne Séleuae-Trachée).

En face de l’Itchil, est l’île de Chypre, anciennement Cypre, renommée par la fertilité de son sol, ses aspects riants, la nombreuse population qui la couvrait autrefois, mais aujourd’hui peu habitée et presque inculte. Le cheflieu est Nicosie ou Licosie, dans le N. — On distingue, à l’O-, Baffa, l’ancienne Papkos; — au S. E., Larnaca, port assez fréquenté; — à l’E., Famagouste, autre port.

Arménie et Kurdistan.

L’Arménie turque et le Kurdistan sont à l’E. de l’Asie Mineure; ce sont des pays très-élevés, et plus froids en général que le reste de la Turquie asiatique. Cependant, en s’avançant au S., dans l’ancienne Assyrie, on rencontre des plaines chaudes et fertiles. — On y trouve : Erzeroum, grande et commerçante ville, peuplée de 80 000 âmes et où

TURQUIE D’ASIE. 423

se fabriquent les meilleures armes blanches de la Turquie ; — Kars, place forte, qui a soutenu, en 1855, un siège célèbre contre les Russes; — Van, sur le bord oriental du lac du même nom, et vers l’emplacement de l’ancienne Sémiranmrta; — Diarbekir ou Amid, ville de 40 000 âmes, sur le Tigre, avec de célèbres manufactures de maroquin et de soieries.

Mmoul ou Moussoul, grande ville, est située sur le Tigre, vers l’emplacement de l’antique Ninive, dont les premiers vestiges ont été découverts en 1843 par M. Botta, consul de France, au village de Khorsabad, et dont les ruines remarquables ont été depuis explorées sur plusieurs autres points, surtout au village de Kouyoundjik — A S. E. de la même ville, est Erbil, l’ancienne Arbèies, fameuse par une victoire d’Âlexandre sur Darius.

Mésopotamie et Irdc-Arai>i.

La Mésopotamie porte un nom grec qui signifie au piilieu dtt fleuves; elle est renfermée, en effet, entre l’Euphrate et le Tigre, et les Orientaux l’appellent Al-Djézireh, c’est-à-dire l'ilt. Elle ne s’étend pas cependant jusqu’au confluent des deux fleuves. L’Irâc-Arabi occupe la partie inférieure de l’espace renfermé entre l’Euphrate et le Tigre, et s’avance ensuite lelong du Chot-el-Arab jusqu’au golfe Persique.

Ces deux pays sont généralement très-fertiles ; cependant il se trouve, surtout vers l’Euphrate, des plaines arides et «posées à des chaleurs extrêmes.

On remarque, dans la Mésopotamie : Réha ou Orfa, l’ancienne Édme, fondée, dit-on, par Nemrod; — Harran, qui a conservé son nom antique du temps d’ Abraham ; — Nisi- % (l’ancienne Nisüns).

Dans rirâc-Arabi, est Bagdad, sur le Tigre, autrefois le siège brillant de l’empire des khalifes; cette illustre cité est bien déchue de son ancienne splendeur; cependant elle compte encore 100 000 habitants, et a de fort beaux bazars ou marchés. — On trouve dans le voisinage , sur le même fleuve, les ruines de Séleucie et de Ctésiphan. — Helleh ou nuiah^ au S. de Bagdad, sur l’Euphrate, est près des ruines fle l’ancienne Babylone. — Assez loin vers le N. O., on rencontre, sur le même fleuve, Annah, dans une délicieuse oasis. — Enfin on remarque au S. E., sur le Chot-el-Arab, Bas-

sora ou Dasra, ville de 60 000 âmes et siège d’un grand commerce.

Syrie.

La Syrie est appelée Cham ou Souristan par les Orientaux. L'aspect de ce pays offre des contrastes remarquables : à l’E., on voit des plaines arides et désertes ; à l’O., les montagnes pittoresques du Liban et de l’Anti-Liban, entrecoupées de belles vallées; au milieu et au sud, des territoires fertiles, comme ceux de Damas, du Haourân et de la Palestine, à côté des déserts les plus stériles. C’est dans le midi de la Syrie que se trouve la Palestine ou Judée; et dans l’O. est la Phénicie.

On rencontre sur la côte syrienne, en se dirigeant du N. au S. : Alexandrette ou Scandéroun, sur le golfe du même nom, près de l’emplacement de l’ancienne Issus; — Ladikieh ou Latakieh (l’ancienne Laodicée); — Tripoli, belle ville, surnommée Tripoli d' Orient pour la distinguer d’une autre du même nom, située en Afrique; — /?ej/roul/i (ancienne Bérythc), un des ports de Syrie les plus fréquentés des Européens; — Saïda, l’antique Sidon, qui fut une des plus florissantes villes de l’ancienne Phénicie; — Sour, aujourd’hui fort petite ville , mais autrefois célèbre sous le nom de Tyi'; — Acre, Saint-Jean d’Acre ou Akka (anciennement P/o^é?7iaïs), fameuse par les longs et terribles sièges qu’elle a soutenus ; — Jaffa (l’ancienne Joppé) ; — Razza (l’ancienne Gaza).

Dans l’Intérieur de la Syrie, on voit, d’abord au N. : Alep ou Halep (80 000 hab.), qui a été longtemps la ville la plus riche et la plus importante de la Turquie d’Asie, mais que les tremblements de terre ont bien diminuée ; — Nizib, célèbre par une victoire d’Ibrahim-Pacha sur les Turcs en 1 839. — On trouve, le long de l’Oronte, les quatre villes suivantes: Antakich, qui, sous le nom d’Antioche, fut autrefois l’une des plus belles cités de l’Asie; — Famieh, l’ancienne Apamée, près de laquelle se livra une bataille entre Aurélien et Zénobie; — Hama, ville de 50 000 âmes, appelée autrefois Épiphania ou Hamath; — Hems, qui est l’ancienne Émèse, dans une plaine très-riche en blé'.

Dans la partie moyenne, on rencontre Damas, considérée comme la capitale de la Syrie, grande et industrieuse cité, peuplée de 200 000 habitants, et située dans une vallée dé-

TURQUIE D’ASIE

licieuse, que les Orientaux appellent un des quatre paradis terrestres de l’Asie. Elle est arrosée par la Barada, qui s’y divise en de nombreux canaux, et qui va se jeter dans le lac d’Atîbé.

Sur le flanc oriental du Liban, est Zahleh, naguère très* florissante et qui a été ruinée par les Druzes en 1 860 ; — sur le flanc occidental de la même chaîne, on trouve DeirtUKamar, dont la population chrétienne a été massacrée par les Druzes dans la même année; — Kanobin, qui est la résidence du patriarche des Maronites, et près de laauelle on trouve un célébré bois de cèdres, dont quelques pieas datent du temps de Salomon.

On admire, au S. O. de Damas, les ruines de Djérach (ancienne Gérasa); au N., celle de Baalbek (Héliopolis ou Baal-Hamon), dans la belle vallée de Bkaa; au N. E., celle i^Tadmor ou Palmyre.

Dans le S. de la Syrie, la ville la plus importante est Jèmcdem, que les Orientaux appellent el Kods (la sainte), cl C/im/ (la noble), ou Soliman; le petit torrent deCédron, qui coule au pied de ses murs, va se jeter un peu à l’E. dans la mer Morte. La situation en est triste; elle est entourée de tous côtés de montagnes nues et rocailleuses, et elle n’ofîre qu’un aspect misérable. Mais il n’est pas de ville plus intéressante par ses souvenirs. Une foule de pèlerins chrétiens vont y visiter l’église du Saint-Sépulcre, fondée sur la colline du Calvaire, à la place où fut élevée la croix de Jésus-Christ et où son corps fut déposé dans une grotte. Les musulmans y ont aussi un de leurs édifices les plus sacrés, la célèbre mosquée d’Omar, érigée sur l’emplacement du temple de Salomon. Jérusalem compte environ 30 000 habitants , la plupart Arabes et Juifs. On remarque, au S. de cette ville. Bethléem, où la crèche oui vit naître le Sauveur est recouverte d’une église magninque, fondée par sainte Hélène, mère de Constantin ; — et Khalil, l’ancienne Hébron, célèbre dans l’histoire des patriarches et dans celle de David. — Au N., on voit Naplous, qui a porté anciennement le nom de Sichem, et ensuite celui de Néapolis; — Nasra, l’ancienne liazareth, illustrée par le séjour de Jésus-Christ et de la Vierge Marie.