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L’Enrope est fort riche en mines de fer ; elle a aussi beaucoup de cuivre, surtout dans la presqu’île Scandinave et dans les monts Ourals. L’or et l’argent y sont peu communs. Le platine ne s’y trouve qu’aux monts Ourals. L’étain abonde dans les îles Britanniques. Le plomb, le mercure, le zinc s’exploitent dans plusieurs pays.
Le soufre est fourni par l’Italie et les îles qui l’environnent, et par l’Islande. L’ambre jaune se recueille aux bords méridionaux de la Baltique. La houille ou le charbon de terre abontfe dans la Grande-Bretagne et vers les rives de l’Escaut, de la Meuse, du Rhin, etc. La tourbe est commune dans toutes tes parties basses des régions moyennes de l’Europe.
Les principaux arbres fruitiers de l'Europe sont les pommiers, les poiriers, les pruniers, les abricotiers, les pêchers, qui peuplent presque partout les vergers, surtout dans les régions moyennes.
Les châtaigniers, les noyers y sont répandus plus généralement encore.
Le cerisier est aussi l’un de nos arbres les plus communs et les plus intéressants ; il s’avance fort loin vers le nord.
Les orangers, les citronniers, les cédratiers, les limoniers, les oliviers, les grenadiers, les figuiers, enrichissent de leurs produits les régions méridionales.
Les bois de construction sont surtout des chênes, des ormes, des frênes, des hêtres, des peupliers, des mélèzes, des sapins, des pins, des bouleaux.
Les céréales et les pommes de terre sont les principaux objets de la culture dans^oute l’Europe. Le riz ne se trouve que vers le midi.
La vigne orne les coteaux des régions méridionales et centrales.
Le cotonnier et la canne à sucre se rencontrent au sud.
Le lin et le chanvre sont les principaux végétaux propres à faire des tissus.
Le safran, la garance sont les principales plantes à teinture.
Parmi les animaux domestiques, le cheval, le bœuf, l’âne, le mouton, la chèvre, le chien, le chat, sont à peu près conamuns h toutes les contrées de l’Europe; le renne est particulier aux régions les plus septentrionales ; le chameau ne SC montre qu’au S. E.
Les principaux quadrupèdes sauvages sont le sanglier, l’ours, le loup, le cerf, le chevreuil, le daim, le renard , le lièvre, le lapin, le blaireau, l’écureuil, qui se trouvent dans presque toute l’Europe ; — le lynx, la loutre, le castor» le chat sauvage, les maries, qui habitent plus particulièrement dans les contrées du nord ; — le buffle, le bouquetin» le porc-épic , la marmotte , le chamois , qui se rencontrent plutôt vers le sud; — et le chacal, qu’on ne voit q^u’au S. E.
Parmi les plus gros oiseaux que possède l’Lurope, on peut nommer l’aigle, le faucon, le vautour, le cygne, la grue, ta cigogne, le héron,' le pélican.
Les plus jolis oiseaux sont le martin-pêcheur, le jaseur de Bohème, le guêpier, le chardonneret. Parmi ceux qui chantent le plus agréablement , il faut citer le rossignol, le pinson, le serin , qui ne se trouve sauvage que dans le sud.
Parmi les reptiles, on n’a guère à redouter que la vipère. La couleuvre est fort commune.
Les poissons d’eau douce sont principalement les brochets, les carpes, les tanches, les perches, les truites. Les esturgeons remontent les grands fleuves de l’est. Dans la mer, on pêche surtout des maquereaux , des sardines , des anchois, des merlans, des soles, des turbots, des limandes, des raies, des thons , des harengs ; ces derniers sortent, au printemps, de l’océan Glacial et se répandent par légions innombrables sur les côtes occidentales de l’Europe.
Parmi les mollusques, il faut citer les huîtres, abondantes partout, et, dans la Méditerranée seulement, les jolis argonautes papyracés, les sépias, si utiles par leur couleur, et les pinnes, qui donnent une très-belle soie.
Les principaux crustacés sont les écrevisses, dans les eaux douces, et les homards, dans les eaux marines.
La classe des arachnides offre, dans le sud, le redoutable scorpion.
Dans celle des annélides, on distingue la sangsue, si utile en médecine.
Les insectes les plus intéressants sont le ver à soie, par-
EUROPE
ticulier aux régions méridionales, et l’abeille, répandue presque partout.
Un des polypes les plus importants est l’éponge, qu’on rencontre surtout dans les parties orientales de la Méditerranée.
Description poiitiqne.
