NUBIE ET ABYSSINIE

élaieut renommés pour leur justice et leur courage; bien différents en cela des habitants actuels, opii ne se font remarquer que par la lâcheté et l’amour du pillage. Les principaux peuples étaient les Nobates, les Blemmijes, les MemnO)is, les Nubes. La civilisation parait avoir été jadis fort avancée dans cette contrée, aujourd’hui plongée dans un état presque barbare. Plusieurs ruines magnifiques attestent l’ancienne culture des arts dans l’Éthiopie. On admire surtout le temple à' Ebsamboul (ou AbouSunbel), dans le pays des Kénous, sur la rive gauche du Nil, et de grandes ruines, avec des pyramides, vers le raont Barkal, dans le Chagheïa. On trouvait au N. la ville de Premiiiso\i Primis ; au milieu, celle de Napala, capitale des états de la reine Gandace, qui envoya des ambassadeurs à Auguste, et Méroè, longtemps capitale d’un puissant état du même nom.

AbyMlvIe.

L’Abyssinie, on plus régulièrement Habech, répond à la partie S. E. de l’ancienne Éthiopie au-dessue de l’Èfjypte. Elle est située au S. E. de la Nubie, et baignée au N. É. par la mer Rouge. Sa côte fait face à celle du pays d’\émen, en Arabie, et s’étend jusqu’au détroit de Bab-el-Mandeb. On y remarque la baie de Massouah, celle à'Adulis et celle d'Houahel. A l’E. de la première, est l’île de Dahlac, la plus grande des îles de la mer Rouge et devenue récemment une possession anglaise. A l’entrée de la seconde, estl’île Bissy, qui appartient à la France.

L’Abyssinie est un pays très-élevé et très -montagneux, qu’oB a surnommé la Suisse de l’Afrique, k cause de la variété pittoresque de ses aspects : de toutes parts se présentent des pics escarpés , des forêts touffues , de jolis lacs, des rivières rapides, qui forment d’innombrables cascades. Cependant, k l’E., s’étend un assez grand désert de sel.

L'aréte principale qui sépare, en Afrique, le versant de l'ecéan Indien de celui de la Méditerranée et de l’Atlantique, traverse l’E. et le S. de l’Abyssinie. Elle porte, à l’E., en longeant la côte de la mer Rouge, le nom de monts de Danfcalij et présente le haut sonamet de TararUa. On remarque aussi les monts de Sémen, qui sont k l’0‘. des montagnes qu’on vient de nommer, et dont le plus haut sommet, le Deljem, a une altitude de 4620 mètres.

Le principal cours d'eau de l’Abyssinie est le Bahr-el- Azrak ou le Nil Bleu, au’on appelle aussi Abbaï, c’est-à-dire Père des eaux. Il prend sa source au S. du grand lac Dembéa, Tarn ou Tzana, dont il traverse bientôt la partie méridionale avec tant de rapidité qu’il ne mêle pas ses eaux à celles du lac. Il décrit ensuite un vaste circuit vers le S., et sort de l'Abyssinie au N. O., en formant une cataracte de 90 mètres.

Le Tacazzé et le Mareb arrosent le N. du pays, pour entrer ensuite en Nubie.

Sur le versant de l’océan Indien, on voit couler VAouac/i. Cependant ce fleuve n’arrive pas jusqu’à la mer ; il se perd dans le lac Aoussa, au pays des Adels.

Le lac Dcmbéa, un des plus grands de l’Afrique, a 320 kilomètres de circuit.

L’élévation du sol rend la température de cette contrée beaucoup moins chaude que celle de l’Égypte et de la Nubie, quoiqu’on y soit bien plus près de l’équateur. De longues et abondantes pluies tombent en été.

Les principales productions sont le blé, le tef, espèce de millet, le riz, la canne à sucre, le caféier, qui paraît avoir eu l’Abyssinie pour patrie primitive; le séné, le coton, le bois d’ébène, le papyrus, le balsamier kataf, qui donne la substance résineuse et odoriférante appelée myrrhe; le cousso, bel arbre qui offre aux Abyssins un utile médicament; le sébestier ou vanzey, qui fait l’ornement] de toutes les villes.

Les chevaux de l’Abyssinie sont remarquables par leur élégance et leur vitesse. On y trouve le caracal, ou lynx botté, le non, le léopard, l’éléphant, le rhinocéros, le buffle sauvage, qui attaque les voyageurs ; l’hippopotame, des troupes innombrables de singes, des gazelles, des hyènes, qui exercent partout de grands ravages, et qu’une superstition étrange fait respecter : les Abyssin# les prennent pour des hommes métamorphosés et soumis à un pouvoir magique. On rencontre presque partout des autruches et des perroquets. Parmi les poissons, on cite la torpille, célèbre 'par les commotions électriques dont elle frappe ses ennemis. Les sauterelles dévastent des provinces entières, et leur passage cause presque toujours la famine. Une espèce de taon nommé zemb est si insupportable, qu’il force des tribus entières à émigrer.

KUBIE ET ABYSSINIE.

La poudre d’or et le sel sont les principales richesses minérales. Dans plusieurs cantons de l’Abyssinie, on n’emploie pour monnaie que des morceaux de sel gemme.

Une grande partie de l’Abyssinie est soumise à un empereur, dont la domination embrasse particulièrement les pays à'Amhara, de Tigré et de Choa.

UAmhara, oui enveloppe le lac Dembéa, a pour capitale Gondar, regaraée comme la métropole de l’Abyssinie, parce qu’elle est la résidence ordinaire de l’empereur ou grandnégous; cette ville, située sur une montagne, au N. du lac, est fort grande, mais peu peuplée. Vue de loin, elle ressemble plutôt à une forêt qu’à une ville, à cause de la quantité d’arbres dont sont' environnées ses nombreuses églises. — Une des plus belles provinces de l’Amhara est le Godjam, qui enveloppe les sources du Nil Bleu.

Le Tigré, qui s’étend sur les rives du Mareb et du Tacazzé, a pour capitale actuelle Adoueh; mais la plus célèbre et la plus belle ville de ce pays est Axoum, ancienne capitale, appelée autrefois Auxume, avec des ruines intéressantes; on trouve, au S. E. de ces deux villes, celles de Chélicout et d’A7italo.

Au S. de l’Amhara et du Tigré se trouve le Choa, trèsfertile et très-bien cultivé. Les plus grandes villes sont Ango- Ida et Ankober ou Angobar ; on remarque aussi Tégoulat, qui fut autrefois le siège de tout l’empire Abyssin.

On trouve, entre les monts de Dankali et la côte, le pays de Dankali, habité par un peuple nommé Danakil; le pays des Choho, et celui de Samhara, qui est en partie possédé par des tribus indépendantes, en partie soumis à la Porte, qui y possède la place commerçante de Massouah, sur l’île et sur la baie du même nom. Les autres villes remarquables sont Arkiko (près de l’ancienne Adutis) et Dobarva.

Il faut encore remarquer, au S., le royaume de Kafa ou Kaffa, qui a, dit-on, donné son nom au café, dont il serait, suivant quelques voyageurs, la patrie primitive; le pays à'Inaria ou Ènaréa, un des plateaux les plus élevés de l’Afrique; le pays de Djindjiro, encore très-peu connu.

Les Galla, maîtres aujourd’hui d’une très-grande partie de l’Abyssinie, 'sont venus de l’intérieur de l’Afrique ; ils se distinguent des nègres par leurs cheveux longs, leur teint

rougeâtre et par des traits qui les rapprochent de la race blanche. Moins redoutables qu’ autrefois par leur férocité, ils se livrent plus généralement à l’agriculture.

Les Abyssins proprement dits, qui se nomment euxmêmes Itiopavan (Éthiopiens) ou Agazian', ont le teint à peu près noir; iis se rattachent cependant à la race blanche par les traits de leur visage. Quoique entourés de toutes parts de peuples mahométans ou païens , ils professent le christianisme, mais un christianisme mêlé de pratiques juives et de superstitions grossières. Les Agaous, qui habitent vers les sources du Bahr-el-Âzrak et du Tacazzé, sont aussi un peuple chrétien.

Les Abyssins sont ignorants, mais assez doux et fort hospitaliers. Les langues principales qu’ils parlent sont le gkiz on'ghez et Yamhary.

Dans rO. de l’Abyssinie, sont les Changalla, peuple païen plongé dans l’état le plus sauvage. Ces hommes appartiennent à la race nègre, et leurs diverses tribus se nourrissent, les unes, d’éléphants, d’hippopotames, d’autruches, les autres, de lions et de sangliers; il yen a une qui mange

ftresque uniquement des sauterelles. Ées Abyssins chassent es Gnangalla comme des bêtes fauves, et les réduisent en esclavage.

11 y a, dans l’O. du Tigré et dans l’E. de l’Amhara, vers les monts de Sémen, la colonie très-ancienne des Falachd,

Îue l’on considère généralement comme des Juifs, quoique, ans leurs pratiques religieuses et leur physionomie, ils diffèrent, sous beaucoup de rapports, de la nation juive. Cette population vit très-retirée, tout à fait séparée des chrétiens, et elle est regardée par eux comme des sorciers et des enchanteurs. Les Falacbâ sont bien plus laborieux que les Abyssins, et travaillent surtout le fer. Ils refusent l’entrée de leurs demeures è quiconque n’est pas de leur religion . quand ils ont communiqué avec des cbxétiens ou des musulmans, ils changent de vêtements et se lav^t le corps.

1. Le nom d’Abyssim, on {Anldt Uabeefyr^ est arrhc, et signif.e mélangé : les Abyssins le xepoaseenl.

BARBARIE

m. BARBARIE.

DESCRIPTION PHYSIQUE. — DESCRIPTION POLITIQUE. — GÉOGRAPHIE HISTORIQUE.

DMcrfptlon phYHiqne.

t. Limites, Etendue, Côtes.

La Barbarie, qu’on appelle aussi Etats Barbaresques, serait' nommée plus exactement Berbêrie, à cause des Berbers, qui en sont un des principaux peuples. Les Arabes l’appellent Mofjhreb (pays du Couchant).

Cette vaste contrée comprend presque toutes les côtes septentrionales de l’Afrique. Elle s’étend le long de la Méditerranée, en face de l’Espagne, de la France, de l’Italie et de la Grèce. L’océan Atlantique la borne à l’O.; les sables du Sahara la cernent au midi, et elle s’avance vers l’E. jusqu’à l’Égypte. Sa longueur, de l’E. à l’O., est d’environ 4000 kilomètres.

Quoique ce pays soit quatre fois plus grand que la France, il ne renferme cependant qu’environ 14 millions d’habitants.

La côite de la Méditerranée présente en Barbarie un grand enfoncement, dont la partie orientale prend le nom de golfe de la Sidre (anciennement Grande Syrte)^ et la partie occidentale, celui de golfe de Cabès {Petite Syrte). Les bancs de sable et les écueils sont fort nombreux dans ces deux golfes, et la navigation y est très-difficile. On remarque, dans le golfe de Cabès, les îles K&rkènah et l’île Gerbah ou Zerbi, oui est l’ancienne Mcninx ou île des Lolophages, c’est-à-dire aes mangeurs de lotos. Le can Bazat, à l’E., et le cap Bon ou Addar, à l’O., marquent J’entrée de ce grwid enfoncement de mer dont nous venons de parler.

A l’O. du cap Bon, s’ouvre le golfe de Tunis, qui portait autrefois le nom de golfe de Carthage,

On trouve, un peu au N. O. de ce golfe, le cap Blanc deBiz&rte, qui est le point le plus septentrional! de l’Afrique. Les golfes de Bône, de Slora et de Bougie, la rade d'Alger, le golfe d.’Arzeu et le golfe d'Oran sont les enfoncements les ^us remarquables que l’on rencontre entre ce '.cap et le dé-

troit de Gibraltar. Le Boudjaroun (ou les Sept Caps) et les caps MatifoUf Caxine et Très Forças sont les principaux avancements que la côte offre dans cette étendue.

Deux promontoires célèbres s’avancent, du côté de l’Afrique, dans le détroit de Gibraltar : l’un, à l’E., est le promontoire de Ceuta, qui répond à l’ancien mont Abyla, une des colonnes d’Hercule, et qui se termine par la pointe A' Afrique, en face de Gibraltar; l’autre, à l’O., est le cap Spartel.

Sur la côte de l’océan Atlantique, on distingue le cap Blanc de Mazagan et les caps Cantin et Cher.