URUGUAY, CONFÉD. ARGENTINE ET PARAGUAY

« nés monotones couvertes d’herbes, où l’eau potable et le t bois sont également rares ; on y trouve beaucoup de petits lacs et de marais salés, et elles sont arrosées çà et là par 3 quelques ruisseaux saumâtres.

i, Le climat est rigoureux dans les hautes vallées des Andes, i Les plaines fertiles de l’intérieur jouissent de la plus douce » température; cependant, en hiver, c’est-à-dire en juin, juili let et août, le vent du sud devient assez froid pour geler la sur- ( face de l’eau. Souvent aussi, dans cette saison, des pluies accompagnées d’éclairs et de tonnerres affreux tombent par 1 torrents. La chaleur est quelquefois excessive dans les Pamt pas. En général, le climat est très-salubre.

, Tous les grands cours d’eau qui parcourent la confédéra- I tion Argentine se rendent dans l’Atlantique. Le principal est le Pavana, qui a sa source dans le Brésil , coule d’abord à travers une contrée montagneuse, reçoit à droite le Paraguay, grossi du Pilcomayo et du Vermejo, et le Salado, ainsi nommé de la qualité saumâtre de ses eaux; il se joint enfin à l’Uruguay, plus large, mais beaucoup moins long que lui : c’est à ce confluent que se forme le Rio de la Plata, qui offre

filutôt l’apparence d’un golfe que d’un fleuve, et qui a 300 kiomètres de largeur à son embouchure, entre les caps Sainl- Antoine et Sainte-Marie.

Le Rio Colorado ou Rio de Mendoza, qui traverse les Pampas, et le Rio Negro de Patagones ou Cusu-Leubu, qui forme fa limite entre la république et la Patagonie, sont les autres grands tributaires ae l’Atlantique.

On remarque, dans l’E. de la contrée, la grande Lagune d’Ybera, qui parait entretenue par l’infiltration des eaux du Parana : dans quelques parties, elle est remplie de plantes aquatiques, et ressemble à un marais; dans d’autres, elle forme un véritable lac.

Le sol est, en grande partie, inculte, mais presque partout fertile. Les belles plaines de la partie septentrionale produisent du maïs, du blé, de l’orge, des olives, du cacao, du sucre, du tabac, de l’indigo, du coton. Les bœufs et les chevaux se rencontrent partout dans les Pampas, même à l’état sauvage. On élève beaucoup de chèvres , de moutons et de porcs. Ceux-ci errent en troupes dans les forêts. Les chiens devenus sauvages s’y sont multipliés aussi d’une manière si prodigieuse qu’on a été quelquefois forcé de faire marcher des troupes pour les aétruire. Le jaguar, le couguar,

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le gama et le penoa peuplent la, plupart des forêts. Les vigognes, les lamas et les alpagas sont nomJbreux dans les montagnes. Un animal très-commun dans les, plaines est le bisacho, dont les terriers creusés dans tous les. sens sont fort dangereux. Le nandou, autruche moins grasse que .celle d’Afrique, est un des oiseaux les plus remarquables.

Les provinces de la confédération Argentine sont Entre- Rios/Corrientes, Santa-Fe, Cordova, Iiioja, Santiago, Tu~ cunvm, Catamarca, Salta, San~Luis', MendoJ^a, San^Jtian, Grand-Chaco et Buenos-Âyns. On peut y ajouter les Pampas, qui sont fréquentées presque entièrement, par les Indiens.

La capitale est Pavana on Dajada, ville encore peu considérable (15 000 âmes), sur la rive gauche du Parana, dans la province d’Entre-Rios, c’est-à-dire entre le Parana et l’Uruguay. — Corrimles, peuplée de 20 000 âmes, est situ^ un peu au-dessous du confluent du Paraguay et du Parana. La province de Corrieutes, située entre le Parana et l’Uruguay, comprend une partie de l’ancien et célèbre territoire des ifûstons des jésuites. Les forêts ou j/erèale« de maté, ou thé du Paraguay, en font la ricliesse principale. — Saala-rFe, ville de 15 000 habitants, est sur la rive droite du Parana.

Dans rO., on voit Mendoza, qui était une belle ville de 15 000 âmes, avant le tremblement de terre qui l’a entièrement détruite en 1861. — Au centre de La confédération, on remarque Cordova ; — au N,, Tmuman, Salta el Catamarca.

La province de Buenos- Ayres, qui s’est tenue séparée du reste de la confédération pendant quelques années, est rentrée dans la république fédérative en 1859. Elle se trouve au S. de la république de l’Uruguay, et comprend sur la cote de l'Atlantique l’espace compris entre le Rio de la Plata et l’embouchure du Rio Negro de Patagones. — Le chef-lieu est Buenos-Ayres, grande ville, bien bâtie, peuplée de 100 000 âmes, qui occupe une position magnifique, sur la rive méridionale du Rio de la Plata.

Malgré la tolérance de tous les cultes, le catliolicisme est presque la seule religion professée dans ce pays.

Les blancs forment à peu près le quart de la population : le reste se compose de mulâtres, de métis, de nègres et d’indigènes. Les Gauchos sont des bergers qui habitent dans la partie septentrionale des Pampas. Infatigables , presque toujours à cheval, occupés de la chasse et de la garde des bœufs et des chevaux, ils vivent continuellement en plein