Aspect physique, Climat

L’aspect physique de l’Asie a quelque chose de grand et de majestueux : la nature présente, dans cette partie du monde, des contrastes frappants : le centre forme un vaste plateau, entouré et soutenu par une énorme ceinture de

ASIE

hautes montagnes, dont les branches nombreuses se répandent dans toutes les directions ; d’immenses plaines très-fertiles s’étendent dans toutes les parties méridionales ; d’autres vastes plaines, arides et désertes, se trouvent au S. O. et dans quelques parties centrales, où elles portent le nom de steppes; au N., on voit des régions marécageuses et tristes, couvertes, durant une grande partie de l'année, d’une épaisse couche de glace et de neige.

Le climat est bien plus rigoureux dans le N. de l’Asie que dans les parties correspondantes de l’Europe. Au midi, on éprouve des chaleurs étouffantes.

Sur le plateau et dans les montagnes du milieu, il fait plus froid que la latitude ne semble Pannoncer. A l’E. et à i’0.,la température est douce, et rappelle celle de nos régions moyennes et méridionales de PEurope ; cependant, à latitude égale, il y fait généralement plus froid.