Limites, Côtes

L’Afrique, plus souvent désignée chez les anciens sous le nom de Libye, n’était connue que dans sa partie septentrionale. On savait que l’océan Atlantique la bordait à l’O., et l’océan Indien à l’E., en formant le golfe Arabique, entre la côte africaine et celle d’Arabie. La mer Intérieure et le détroit de Gadés ou d’Hercule se trouvaient au N., entre l’Afrique et l’FiUrope. On a prétendu que des Phéniciens envoyés par Nékhao avaient doublé la pointe méridionale de l’Afrique; mais les anciens n’ont laissé aucune description de cette partie.

Le grand enfoncement de la côte N. de l’Afrique portait, dans sa partie orientale, le nom de Grande Syrie (golfe de la Sidre) et, dans sa partie orientale, celui de Petite Syrie (golfe de Cabès).

Sur la côte occidentale, on citait le golfe Éthiopique, qui est probablement le golfe de Guinée.

Les principaux caps de l’Afrique ancienne étaient, au N., le promontoire Hermæum (cap Bon); a l’E., le promontoire Aromata (Guardafui), et, au S. E., le promontoire Prasum (peut-être cap Delgado), regardé comme le point extrême

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des connaissances des Grecs et des Romains sur la côte orientale de l’Afrique.