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C’est surtout dans le N. de l’Américfue septentrionale qu’on trouve un grand nombre de lacs. Le lac du Grand- Ours, le lac de Y Esclave, le lac Athabasca ou des Montagnes, s’écoulent dans la mer Polaire, par le Mackenzie.

Le lac Ouinipeg verse ses eaux dans la mer d’Hudson par le Nelson et le Berens.

En s’avançant un peu vers le S. , on trouve six lacs célèbres, joints les uns aux autres : le plus occidental est le lac Supérieur , le plus considérable de l’Amérique; il se verse dans le lac Huron, qui reçoit aussi les eaux du lac Michigan, et qui s’écoule à son tour dans le Inc Saint-Clair ; celui-ci envoie ses eaux dans le lac Érié, d’où sort la rivière Niagara, qui forme une des plus belles cataractes du monde, avant de se jeter dans le lac Ontario. C’est de ce dernier que s’écoule entin le Saint Laurent.

Dans la partie de terre resserrée entre la mer des Antilles et le Grand océan, un peu au N. O. de l’isthme de Panama, on voit le lac de Nicaragua, qui a son écoulement vers la mer des Antilles, et qu’on a le projet de réupir au Grand océan par un canal.

Dans l’Amérique méridionale, on remarque, au N., le lac de Maracoybo, qui communique à la mer des Antilles; au S. E. , le lac dos Patos , à côté de l’Atlantique ; à l'O. , le lac Tilkaca ou Chucuyto, sur un plateau des Andes.

De vastes plaines très-basses, inondées dans le temps des pluies périociiques, forment alors de grands lacs temporaires, mais qui sont ensuite remplacés par des prairies; telle est la plaine de Xarayes, vers le centre de l’Amérique méridionale.

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