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L’Amérique est extrêmement riche en or et en argent; ces métaux abondent surtout dans la grande chaîne principale et dans la Sierra Nevada.

Il y a, dans l’Amérique méridionale, d'importantes mines de diamants , d’émeraudes, de platine et de cuivre.

La végétation américaine est très- variée et très -belle. Parmi les arbres des forêts du nord de l’Amérique, on peut citer le superbe magnolia, le tulipier, l’acacia, le sassafras, des pins et des sapins, qui atteignent une prodigieuse hauteur; des cèdres, des cyprès, etc.

Dans les pmrties équinoxiales, on voit le cotonnier, le caféier, la canne à sucre, le cacaoyer, l’indigotier, l’agave, si curieux par sa prompte croissance et ses nombreux usages ; le bananier, l’igname, le manioc, la vanille , qui grimpe et s’entrelace autour des grands arbres; les cactus, de magnifiques palmiers ; les bois de teinture de Gampôche et autres; les arbres d’acajou, qui fournissent des bois précieux

iiour l’ébénisterie ; le quinquina, dont l’écorce est un si bon ébrifuge ; l’ipécacuana et le jalap, autres plantes médicinales célèbres. L’Amérique est la patrie des pommes de terre et du tabac.

Les animaux domestiques de l’Europe ont été Irafisportés en Amérique et s’y sont partout multipliés. Les chevaux et les bœufs se présentent même à l’état sauvage en beaucoup d’endroits.

Les singes sont fort nombreux dans les provinces équinoxiales de l’Amérique.

Les quadrupèdes principaux des régions du N. sont les élans, les rennes, les ours, les bisons, chats-bais ou chatscerviers, les castors, les hermines, les martes, les renards, les loutres, et d’autres précieux animaux à fourrures. Dans les contrées chaudes, surtont dans la partie méridionale de la zone torride, on remarque le lama, la vigogne, l’alpaca, qui rappellent un peu, mais en petit, les chameaux de l’Ancien monde; le jaguar ou once, qui habite les forêts marécageuses; le couguar ou tigre rouge.

Le condor ou grand vautour des Andes est, de tous les oiseaux, celui qui s’élève le plus haut dans les airs. Le roi des vautours, ouirubi, qui a un plumage agréablement varié,

vit dans l'Amérique équinoxiale. Les régions équatoriales ou tempérées renferment encore les perroquets , parmi lesquels on distingue les aras, les plus grands et les plus ma. gnifiques de tous; les colibris, les oiseaux-mouches, si curieux par leurs vives couleurs et leur petitesse. — L’autruche américaine, ou le nandou, erre dans les plaines des parties méridionales.

De nombreux reptiles inspirent l’effroi par leur grosseur ou la subtilité de leur venin. On remairque surtout le serpent à sonnettes, dans l’Amérique septentrionale, et l’espèce de crocodile nommée caïman ou alligator, dans toute la zone équinoxiale.

Deaeription politique.