CHAPITRE V
î66. On appelle signes orthojgraphiques certains si- 3S employés dans récriture^ soit pour désigner les channents d'une même voyelle, comme o et d, é et è, ai et — ou la suppression d'une lettre, comme dans Vépée iT la épée; — soit enfin pour réunir deux mots en un il, arc-en-cielj pied^à-terre^ etc.
267. Il y a cinq esphcos àe signes orthographiques : les sents, la cédille , le tréma, l'apostrophe et le trait mion.
268. Les accents sont au nombre de trois : Taccent ju ( '), Taccent grave (^), l'accent circonflexe (*).
l*» L'accent aigu se met sur les é fermés : bonté, santé. 2° L'accent grave se met sur les è ouverts : procès, suc- :, et sur à, là, où, dès, pour qu'on ne les confonde pas ic a, la^ ou, des y qui ont une autre signification.
)° L'accent circonflexe se met sur les voyelles longues : ,e, gîte.
l'accent circonflexe indique ordinairement la suppression d'une re. Ainsi le latin testaj bestiaj (esta, donna à 1 origine le vieux nçais teste^ beste, [este; cet s fut prononcé jusqu'au treizième sièpuis il disparut, mais en allongeant la syllabe qui le précédait, 'on eut alors la prononciation en ê: tête, bête, fête. Cependant, bien il ne se prononçât plus, cet s persista plusieurs siècles encore dans riture; toutes les éditions du Dictionnaire de l'Académie française, îu'en 1740, écrivent encore teste, hesle, feste, et Bossuet, Racine, leau, etc., n'écrivaient pas autrement — L'accent circonflexe ique aussi la contraction de deux voyelles : âge (anciennement fe)^ bailler (anc. baaiUer)^ câble (anc. caable),sûr (anc. seur)^ etc. es accents, inconnus au vieux français, nous viennent do grec, uel ils ont été empruntés par les grammairiens français du iiéme siècle ; mais ils servaient en grec à un usage tout différent.
Î69. La cédille est un signe ( J que l'on place sous le .cvant a, o, u, pour indiquer que le c doit prendre un i doux (façade, façon, gerçure) au lieu du son dur il a régulièrement devant ces mêmes lettres (cama* ie^ Qolibriy Quré),
La cédille, qui date du seizième siècle^ a été empruntée aux imprimeurs italiens, qui désignaient par zediglia un petit crochet n forme de z que Ton plaçait sous le c pour lui donner le son de s et l'empêcher de prendre celui du k. L'italien zediglia vient de zêta. (z) et signifie proprement peiil s. Une centaine de mots au plus ont une cédille dans le Dictionnaire de TAcadémie (1878).
270. Quand on veut indiquer que deux voyelles qui se suivent doivent être prononcées séparément, on place sur la seconde le signe (") appelé tréma : ainsi uë dans ciguë (qui, sans cela, eût été prononcé ciguë, comme fig ue, lig ue) ; de même aï dans haïr (qui eût été prononcé aiVj comme clair ^ pair).
Le tréma remonte au seizième siècle^ comme les accents orthographiques. Ce mot vient du grec tréma (point, proprement trou), flf y a dans le Dictionnaire de TAcadémie 170 mots seulement marqnésj d'un tréma.
