Accentué, o fermé devient eu

colore, couler cçlat, queule

plor^re, plourer plçrat, pleure

7. — é ouvert, suivi d'une palatale (§54, 2°), donne la conjugaison suivante :

precare : je prie ^ tu pries ^ il priet, ils prient] mais nous preyons [proyons); vous preyez (proyez).

De même pour ô ouvert devant une palatale (§ 54, 2°), nous avons :

appodiare : /appuie, tu appuies, il appuiet, ils appuient; mais nous appoyons, vous appoyez.

8. — Un dernier cas se présente, différent des précédents, c'est celui oii les personnes dont la pénullième porte l'accent ont plus de deux syllabes; la pénultième est alors nécessairement longue, ce qui la maintient à ces personnes; mais devenant atone quand la terminaison est accentuée, elle disparaît suivant la théorie des voyelles atones ( § 48) :

DU VERBE

Indicatif ai^to aiu aiùtas aiues ait^tat aiuet aitjitant aiuent

Impératif

aiùta aiue

mais :

aiùtâmus aidons aiûtâtis aidiez

Subjonctif ail^tem aiu aiûtes aiues aiùtet aiuet ailjitent aiuent

aiûtçmus aidons aiùtçtis aidiez

De même pour notre \erhe parler (parabolare, *paraulare) :

Indicatif

Impératif

Subjonctif

je parole tu paroles il parolet nous parlons vous parlez ils parolent

parole

parlons parlez

que je paroi que tu parois que il parolt que nous parlons que vous parlez que ils parolent

De même le verbe

raisonner

(rationare) :

je raison

que je raisonne

tu raisonnes

raisonne

que tu raisonnes

il raisonnet

qu'il raisonnet

nous raisnons

raisnons

que nous raisnons.

vous raisniez

raisniez

que vous raisniez

ils raisonnent

qnils raisonnent.

Tel est le système que présentait l'ancienne conjugaison sous l'influence de l'accent.

Dès la fin du moyen âge, la langue chercha à simplifier ces formes, et elle se mit à unifier sa conjugaison. Tantôt ce fut la forme accentuée qui s'imposa, par exemple dans aimer., pleurer., raisonner -, tantôt ce fut la forme atone, par exemple dans couler, laver, parler. Il est difficile de déterminer les raisons qui ont fait triompher l'une plutôt que l'autre. Aujourd'hui, il ne reste plus de traces de ces formes doubles, dans la conjugai-

son vivante du moins. Les derniers exemples sont donnés au XVII® siècle par Molière : on treuve [Misanth.^ I, 1), et par La Fontaine -.je treuve [Fables, II, 20). Mais la conjugaison morte en a conservé de nombreux spécimens.

227. Du RÔLE DE l'accent au futur et au conditionnel. — Nous savons que ces deux temps sont formés de la combinaison de l'infinitif avec le présent ou l'imparfait de habere : cantare-habeo, cantarabio, cantaraio; — cantare-habebam, cantarabeba, cantaraveva. cantareva, cantarea. Or, dans les formes cantaraio, cantarça, l'accent porte sur a dans aio, sur e dans ça. Par suite, l'a de are, qui était accentué dans l'infmitif isolé cant^re, devient atone contrefinale dans les compositions nouvelles cantaraio, cantarça. Par suite, en vertu des lois connues (§ 48), cet a devient dans ces formes un e muet : je chant^rai^ je chanterais.

En vertu des mêmes lois, les voyelles autres que a, quand elles ne sont pas protégées par des groupes, doivent tomber en cette même position :

debëraio

tenëraio

valëraio

*cadëraio

vidëraio

sedër^io

*recipëraio

venïraio

morîraio

audïraio

devrai à côté de

tendr-ai, tiendrai valdr-ai, vaudrai chedr-ai, cherrai vedr-ai, verr-ai sedr-ai, serr-ai recevr-ai

vendr-ai, viendr-ai morr-ai, mourr-ai odr-ai, orr-ai

debçre

devoir

tençre

tenir

valçre

valoir

cadçre

cheoir

vidçre

veoir, voir

sedçre

seoir

recipçre recevoir

venïre

venir

morïre

înourir

audire

oir, ouïr, etc.

Ainsi s'expliquent ces formations du futur qui, au premier abord, paraissent si bizarres. Elles présentent une application régulière des lois phonétiques. La langue moderne a simplifié, comme elle l'a pu, la plupart de ces formes, normales au point de vue de l'étymologie, en les soumettant à l'action unificatrice de l'analogie. Nous verrons dans la section suivante dans

DU VERBE

quelle mesure la langue est restée fidèle aux anciens usages.

Section IL — Les diverses conjugaisons.

228. Bouleversement du système des conjugaisons latines dans le passage du latin au français. — 229. Conjugaisons vivantes.

— 230. Conjugaison morte.