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l8 COURS DE h aiSTOlUfi NATVRELhB

saillantes queeelles des^uropéeas^et dont le front fuit davantage en arrière , l'angle facial se trouve exprimé par le nombre 70 ; et entre ces deux termes sont plusieurs auties races humaines. Dans de jeunes têtes d'orang-outang, oû a trouvé Tangle facial de 63 à 64^, et chez les cy* nocéphales entièrement adultes , cet angle est restreint à 3o^. ^

Pour vous donner un aperçu de ces diversités, et en même temps de l'utilité de leurs comparaisons, je mets sous vos yeux une suite de têtes humaines où se trouvent en effet toutes les dif* féri&nces extrêmes dont je viens de parler. £Ues frappent par la précision et le haut intérêt des faits qu'elles portent à l'esprit; j^en puis dire autant de cette autre série de crânes de singes, ^e je vous présente pareiUemrat, afin de reproduire des faits de même ordre , des documens correspohdans. C'est même faire davan** tage c^r j'appelle votre attention sur des différences encore plus considérables, plus facilement saisissables, et par conséquent d'un plus haut intérêt. Qu'il y a loin en effet de ce crâne d'orang, à boîte cérébrale arrondie, à front avancé et convexe, à sinciput élevé,

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à cet autre crâoe de cynocéphale dans lequel hhce a plus de trois fois la longueur de sa boîte osseuse! Cette autre boîte cérébrale est aplatie et écrasée vers le s^ommet e» même temps que rétrécie sur les flancs. Ou est tenté de se <lemander si ce sont bien là les crânes d'aniaiaux de même groupe , s'il est vrai que toutes ces têtes puissent réellement appartenir à des singes. Si l'on en deyient certain , c'est après avoir vérifié que tant de différences dépendent toutefois d'une niodificatiou restreinte à la ligne médiane du crâne : il ne survient de change* meus que sur Taxe longitudinal de la téte. Voilà en effet ce qui arriverait, si tout le crâne était de substance cartilagineuse et extensible^ dia* quepièce pouvant conserver ses lignes de suture, et les mêmes démarcations, et si, agissant sur ses propres points fixes pour éteindre le crâne en longueur ou pour le replier sur son axe, chaque segment était maintenu dans ses formes principales, tout en participant aux effets dicrchés.

Je dois maintenant m'expliquer sur les di(ffcultes qu'entraîne rapplicatiou de ces vues pour le détail des faits.

1^, Dans la même espèce et le même âge, les

formes de la lete ne sont point constantes. Effectivement , à côté de ces crânes de races humaines, que nous venons de voir et de remarquer de structure si di^rse , sont d'autres têtes osseuses; celles-ci, par exemple, sorties des catacombes de Paris , toutes provenant dlionimes de cette viiie , par conséquent d'une seule race. On les a choisies très-différentes , et cette série placée soij» vos yeux vous o£Ëre des exemples de diversités vraiment extraordinaires. Or, l'on ne voudra sans doute point objecter qu'il .» ne faut pas attribuer à un simple effet du hasard la réunion dans les catacombes de tant de têtes diverses, mais qu'on doit admettre de préférence que des hommes de races diiFérentes auraient été à -fe fois et fortuitement conduits à PajLÎs, et après leur mort entassés dans de qaémes sépuItiHpes* La réponse à cette objection est dans la remarque qu'on ne trouve rien dans Fétat de mort qu'on ne soit journellement en mesure de constater dans Tétat vivant.

a*. Les formes de la téte changent considérablement selon la différence de l'âge; on le savait pour l'espèce humaine , et il y a longtemps qu'on avait donné attention aux métamor-

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phoses que subit la téte, qui dans un enfant est d'abord loute ronde* Ses mâchoires et ses deats ne tardent pas à passer au déyeloppemeut de fige viril; mais surtout la convexité du front devient de moins en moins considérable.

Cependant ce qui était ignoré j usques à ces derniers temps, c'est que ce changement est ressenti par certains singes , dans des proportions à faire iiaUre rincrédulité. Les différences sont telles ^ qu'elles ont tout naturellement engagé les natunlistes dànsdes travadx erronés, et que plusieurs ont augmenté la liste des êtres d'espèces nominales et fausses. * . •

Le simia maimon qui est le jeune du singe roaudnil, fut donné comme une espèce parti-ciilière. C'est que la face du jeune âge Ise ter« mme par un museau aigu et triangulaire, et odle de i*adulte par des mâchoires énormes , Wges et carrées. M. le professeur Desfontaines «met à son retour d'Afrique de jeunes singes à fiuffott, qui, d'après leur physionomie fine et douce, juge qu'Us doivent appartenu* au singe des anciena , au pithecos d'Aristote ; et ces anilaaux acquérant du développement passent, peu après les publications de Buffuxi, faites dans le

COURS m l^histoirb naturbllb

septième volume de ses supplémens, aux farmes d'une espèce à lourde et large mâchoire, à celle du magot.

Ainsi avertis par plusieurs tâtonnemens, nous ne pouvons donc que Êiiblement recommander W. considération T des proportions de la face à l'égard de la boite cérébrale: c'est en effet daib une limite restreinte qu'il faut y aller puiser d'utiles dooumens. Pour rester dans l'observation rigoureuse des faits, nous sommes tenus de nV voîr^recours à cet. important caractère qu'à titre de renseignemens généraux : une grande réserve nous ^t commandée dans la pratique.

Combinant ensemble les caractères que nous venons de Ëiire connaî|pe , cherchant à les appliquer pour la meilleure subdivision possible du grand genre des singes de l'ancien monde, et nous déterminant ^ nonobstant {es réflexions précédentes , à raugèr ces animaux dans l'ordre de la conforination de leur téte, nous sommes arrivés à les distribuer dans les huit sous-genres ainsi nommés : troglodytes , orangs , gibbons , semnopithèqueSf coloàesy guenons ^ macaques et c/nocépluiles ^ Si Ton excepte les espèces les

' hes singes à muasau de chieo avaient été connus daos

plus voasines de Tlioanne, celles des detix premiers souâ-genres, tous ces singes ont des callosités , et un grand nombre ont des abajoues :

aucun des singes d'Amérique n est dans ce cas.

Ce n'est aussi que dans la grande tribu des singes de Fancten monde que la téte acquiert un aliongenient tellement considérable, que Tangle facial , du premier au dernièr de ces singes, offre les différeiu^es extrémies de 64 et de 3o degrés.

Comme sont les proportions de la face, sont les allures de ces animaux* La |éte est-elle considérablement allongée, elle est plus pesante ▼ers un des points de la circonférence de. la base, en devant plus quen arrière. Or ceci devient line fatigue continuellement ressentie « qui dispose et sollicite vivement Tanimal à ne plus

l'antiquité sôos te nom de ëyoocépliale : Buffon y a substitué eduide Bahoaùt, Pour m'en tenir, en ce' qui concerne la DomeaclatuFe à ce qui me paraît devoir faire règle pour des Français^ aax dcotsîoas de notre xitTSXy^'avais eo i 8» (Annales du Muséum tPhistoire naturelle ^ tome 19), daas un travail général de dcl;eraiination du groupe des qua« dnimanes » persisté à me servir du mot Babouin, L'usage prévaut de reprendre l'ancien nom , et je m*y soumets.

^ COURS Ds l'hiisoirb nao^urelle

aoutenir sa téte , à rabandonner à l'actton de la gravitation, et finalement à y céder luiraéinet en tombant sur lea quatre pieds : un tel singe a une teodance plus marquée pour les allures des quadrupèdes. Au contraire , la '4éte est-elle plus arrondie, elle est mieux portée aur le cou, plus en équilibre sur son pivot vertébral ; cet autre singe est plus disposé à la marche à deux pieds*

Cependant la marche à deux pieds ne convient iGéritablement qu'à Thomme. Coaiparez-le sous ce rapport aux animaux , et vous remarquerez que seul il a le pied large et uniformément aplati, la jambe droite et d'aplomb sous la cuisse^ et tojit le corps exactement vertical. Vous remai^ querez que ses extrémités antérieures sont en* trëes dans la composition d'un autre sjrstèroe, qu elles ont une tout autre destination ; rejetées sur les côtés d'une poitrine renflée transversalement , et%saillantes eu dehors de l'articulation des deux parties d'épaule, le scapulum en arrière et la clavicule en avant , dies deviennent des brasj comme on les appelle alors. Ce terme en donne la vraie signification , comme structure et comme fonction; et en effet, elles ne sont pro«^

pies qa'à des mouvemens d'une délicate préhen»

sien , qu'aux aptitudes d'un toucher fin et délié. .

Mais ce jqui assure plus impérieuseaient encore cette nuurdie bipède pour rhomme est la position tout-4-fait centrale du trou occipital à la base du cr&ne. La téle posée sur son pivot cervical ne tend à pencher ni en avant ni en arrière; aucune fatigue ne Tinconimode dans cette situation.

Daubenton a donné un traité cemplet sur Iqs oonséquenoes de la position centrale du trou occipital chez l'homme, et a montré que cette ^constance influe n<m moins puissamment sur &es déierminatioias , que toutes les autres parties de son corps , formant les principaux moyens de sa station verticale.

Je rappelle ces faits pour que nous puissions être parfaitement compris dans ce que nous avcMis à dire de Faiiure propre aux singes; je me bornerai dans cette leçon à Tune de ces questions , me réservant de traiter ultérieurement des autres. Les premicars singes dont nous vous parlerons marchent, ou plutôt courent avec assez de facilité , en ne faisant usage que

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4es pit^â de derrière. Mais cette reocoatre dans des habitudes que nous venons de dire spéciales à l'homme, est purement fortuite; et ce qui le prouve , c'est qu'elles ne dérivent point des mêmes moyens organiques..

L'orang-outaug , dont nous nous occuperons d'abord pour ses rapports de tête avec celle de l'homme^ a la base de son crâne aliouj^ée et disposée de façon que le trou occipital est reculé en arrière (j'appelle votre attention sur ce fait), que le trou occipital laisse un tiers d'étendue de la base du crâne» du coté de l'occiput, et deux tiers en avant.

D'après ce que nc^us avons plus haut exposé,, cet animal serait donc sollicité à pencher la téte en avant, et par suite enclin à se laisser tonaber sur ses pieds antérieurs. Biais ceux-ci ne sont point des bras courts, auxquels conviennent 'seulement des mou vemens fadles de préhension et les actes d'un toucher délicat ^ comme les bras de l'homme; ils ne forment pas non plus une paume qui puisse s'arranger des diverses aspérités du sol. T^s extrémités antérieures de Forang-outang sont d'une longueur excessive ; si ranimai est debout, les doigts touchent les

raalléolest«iiÉ*iBéii, ifa rencontreot pi^ue le Éii Wmi I r sol soit touclié , U ii'tst doue besoLu ;^uc d'une légère flexion du coiçè. Ge ihi J ijliBfliil cpiriiqiir iatigue danssa marche,^ dei^^ds, et vient-Il à perdrt l'équilibre, it*» liit>rtfc'illit'rt<t1i' sioâ par une chute de tout le ^ufiyjn^is fss une faible iiicUnaison du troiic. Ce qvie jfeé^î»;ièi c«^lme^nea^^positi<w^ |to fait. L«»/ioe*bfe& postérieurs participent aux proportions grêles de c«rtffïtt devant, Mâi^lfcB plus le pied proprement dit. Celui-ci est tout- yaitjdkpo^é comme une pince; le pouce , qm est d^^iH»^ reculé suwte carpe, en même J^psj|fi»»*>MïJi écarté des autres doigts. Je le imète, c'est l'arrangeinent qui contient àri'ui^mtfkfMBté Mùs nous u ayoas eu ce mujment à ne nous occuper de ce pied que pour la part qu'il p#«id à la marche. Ses longs doigts grêles et ^natureliemeut à demi enroulé» ne peuvent s*é«wi*« asBee, et réunir sur le même i Hplan fe^ surfaee iniérieure avec celle du talon. Que font ilctus ce cas le* orangs-outangs? il* se Iji^Hgj^^j^^oep^pjgur «ette nécessité d'orgaDisa* tion; 4i^ exagèrent ce qui était déjà, ils fléehis- Wifiiu-s doigt» et « font un pied large en le

a8 couKs DE l'histoih£ JMATUAËLLE

coutouruant sur lui-ixiénie ; ils posent eiiân sur sa tranche extérieure, sur le poignet presque fermé.

. On comprend tout ce qu'une situation aussi équivoque apporte d'inconvénient , tout ce qu'une pose aussi vacillante produit de fiiiblesse et d'hésitation ; et sans doute Ton n'e&t poiot rassuré contre d^ obstacles aussi persà^ërana, contre cettèrgéne perpétuelle, par ce qiiç j'ai rapporté plus haut de la facilité avec laquelle , pour très peu de flexion du tronc , Lanimal peut reprendre à chaque moment uq équilibre qu'il doit perdre aussi à tout moment. Un être ainsi préoccupé , ou prend le parti de ne point se livrer à une marche aussi pé* fiible, on succombe sous l'excès de sa misère. Or, il n'eat dans le monde aucun animal aussi misérable, parce que, s il en avait ainsi existé autrefins, un tel être aurait, dès Torigiiie, cédé aux funestes influences de son organisation, et n'aurait point traversé les siècles.

11 y a donc une organisation supplétive pour Jiyerang-outang , qui fait la compensation des contraintes où nous venons de le von* et de le dire en proie, et qui lui assure une plus douce con^tion.

BIS MAMVIViRES. 39

Or cette organisation est celle de ses ver^

tèbres cervicales, qui, par une exception qui le concerne uniquement, ont en arrière leurs apophyses épineuses d'une longueur excès* sive; arrangement qui suppose un développement proportionnel de tout le système muscn-' iaire. propre à ceb vei tebi es. Des muscles aussi poinaDS rencontrent , sur le crâne et pour leurs pointe d'attaciie, des arêtes offrant une saillie oopréspdffdànte et également démesurée. Il y a induction certaine quant à ces muscles, i^t en effet, vous voyez quelles surfaces ils sont appelés i leeâtorrir dans le squelette qui est sous vos yeux 9 oelui du singe aueieimemeaL. nomme le de Furmbs ; ce singe est^nsidéré

aujourdhui comme le même être, dans son adulte, que l'orang-outang, dont on n' aurait connu encore qu'un premier âge. Ces faits, cette longueur d'apophyses épineuses aux vertèbres cervicales, les conséquences qui en découlent, sont dignes de fixer votre attention; ctr, de ces faits, il Êiut conclure qu"il y a de dé* partie en arrière de la tête une puissance musculaire si grande, qu'elle arrive en fouclion au profit de ranimai , au point que SQn museau y

3a GOUBs DE l'hjstoirb naturelle

eonsidéral^ment prolongé, et sa .tête, très lourde en avant de l'axe vertical, ne sont plus une occasion de géne et de contrainte pour lui, si Tinstiact de sa conservation et toutes les autres tendances de son organisation l'entraînent à marcher à deux pieds.

J'ai détaché cette démonstration , et je Fai isolée des autres faits de généralités dont se com? pose rhistoire des singes , pour établir dès ce

moment que ce n*est pas par une similitude parfaite d'organes que certaines de leurs espèces se rencontrent dans quelques résultats de fonctions , qu'on peut regarder comme formant autant de caractères exclusifs de Tespèce humaine. S'il y a donc des singes marchant à deux pieds, comme rhomme, ce n'est point qu'ils en retiennent l'allure facile et commode; ce n'est point par le même mécanisme : cette marche n'est certes, point aâS^urée -par une harmonie aussi parfaite de tputes les parties du corps qui y concou* rent. De tels animaux sont un phénomène exceptionnel d'organisation à cet égard. liCar stat tion verticale est un peu vacillante : sans être itbsolument contrainte et vicieuse, elle témoigne pojurtant que pour un peu plus d'exagération

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dans le défaut d'harmonie des parties mises au jeu pour ce résultat , il n'y aurait point eu lieu à conformation de ces singes , au maintien de* leurs espèces jusqu'à ce jour.

PARIS. — DE LIMFRIMERIE D8 RIGNOUX , itw des Fnnet-Bonrgeois-S.oBlichel , vfi 8.

MAMMIFERES,