VII. Pkoxoms indéfinis

1. Les pronoms itidéfînis sont ceux qui désignent une 2><?;-- ,sonne ou une cJiose d'une manière indéterminée.

2. Poiu' désigner les personnes dime manière indéterminée, on se sert :

a) Des substantifs on et personne, qui, comme pronoms indéfinis, sont masculins ou plutôt neutres et invariables et ne prennent pas l'article : On se trompe souvent. Personne n'est parfait. Je n'ai trouvé personne.

On est le latin homo : on dit repié.soiite littéralement homo dicit, logiquement homines dicunt. Dans le vieux fianrais, homs. honi, om, on, qui avait les deux sens représentés aujouici'liui par homme et on, pienait l'article /", qui maintenant n'a plus qu'une valeur euphonique et s'emploie surtout après les monosyllalies et, où, si, qui, que, quoi : et l'on dit, ou l'on voit, si l'on croit, ce que l'on sait. Mais l'emploi de l'o)i n'est pas ici de rigueur, et si le mot sui- ■vant commence par l, il faut même, par euphonie, préférer on: Si on le surprend, il sera puni. Cependant, en poésie, il est des cas où l'on ne peut guère faire autrement que de se servir de Von : Qui ne saurait soufjYir que l'on le rende heureux (Mol.)- Utie vache était là : l'on l'appelle; elle vie7it (La F. \, 2). C'est aussi par raison d'euphonie qu'il faut éviter d'employer qu'on quand le mot suivant commence par la mèrne consonance; on fait alors usage de que Von : Je veux que l'on continue.

Personne (du la^lïn persnnaj est un nom féminin qui peut être précédé de l'article: La personne que j'attendais est-elle venue? Jamais (aucune) personne com)iie vous ne s'est conduite comme vous avez fait (Sév.). Mais personne est devemi inasodin eu prenant le sens indéterminé qui lui est piopie lorsque, accompagné de la négation ne, il équivaut au latin nemo; en pareil cas, il est pronom indéfini et n'a pas l'article: Personne n'est venu.

h) Des noms de nombre un, quelque, chaque, nul, aucun, qui, employés absolument, ont la valeur de pronoms indéfinis; en pareil cas, un se coml3ine avec quelque et cJiaque, d'où quelqu'un, chncun. Comme pronoms indéfinis, ces mots sont invaiinbles et ne se disent que des personnes : Quelqu'un uie /'a dit. Chacun a .svs défauts. Nul ncst coûtent de sou -^ort. Aucun nr^^t jtrophète chez soi. (La F. VIII. :21-.) riu.'^ieurs s'emploie de la même manière comme pronom indéfini : Plusieurs pensent ainsi.

3. Pour désigner les choses d'une manière indéterminée, on se sert des substantifs cho>ie, dans Texpression quelque chose, et rien, qui sont l'un et l'autre neutres et s'emploient sans l'arti-