PRONOMS INDÉFINIS

comme sujet d'une proposition particulière et conserve ainsi sa valeur distributive : Les juges ont donné leur (tvis, chacun selon ses vues. C'est comme s'il y avait: Ils ont donné leur (wis; chacun l'a donné selon ses vues. Tous furent du dessein^ chacun selon sa f/u/se (La F. V, 19).

h) Il prend leur, leurs, quand il est placé entre le verbe et le complément direct: Ils ont f/o/?»e chacun leur avis. Donnezleur à chacun leur part ; ici le mot chacun placé entre deux termes étroitement liés s'efface complètement et ne laisse subsister que l'idée collective du sujet et de l'objet; c'est comme s'il y avait simplement: Ils ont donné \q\x.v avis. Donnez-leur leur part.

Cependant on dirait: Donnez ù chaiCun d'eux sa jJart, parce que le mot chacun est suivi et non précédé du pluriel eux avec lequel il est en relation ; c'est comme s'il y avait : Donnez sa part à chacun d'eux.

Quelqu'îin, quelque chose.

3. Les pronoms indéfinis quelcpi'mi et quelque chose s'emploient dans une phrase dont le sens e&t positif ; ils répondent donc aux pronoms latins aliquis et cdiquid.

a) Quelqu'un se dit absolument d'une ou de plusieurs personnes sans distinction du sexe : QyxoiqyjiViTia-t-il connu lerrai l'onheur? qu'il dise ce que c'est (Boiste). J'attends ici quelqu'un (Ac). PI us on aime quelqu'un, }noins il fatd qu'on le flatte (Mol.). Il ne s'emploie au pluriel que comme sujet: Quelques-uns assurent le contraire (Ac).

Quand quelqu'un se rapporte à un substantif, il est nom de nombi'e indéfini et se dit des pei'sonnes et des clioses: Dieux! s'il en reste encore quelqu'un d'assez juste, punisse:, punisse: Ulysse (Fén.). Plusieurs feuDiies m'ont promis de venir, nous en'auronf> quelqu'une (Ac). Quelques-uns de ces peuples déposaient leurs rois, dès qu'ils n'en éta'ient plus satisfaits (Mont.).

h) Quelque chose s'oppose à quelqu'un et ne s'emploie qu'affirmativement au singulier ; On m'a dit quelque chose qui est très plaisant (Ac). S'il y a quelque chose de )iout:eau, je vous demande en grâce de me le dire (Yolt.).

Il ne faut pas confondre le pro!ioni quelque chose, qui est masculin, avec le substantif féminin chose précédé de quelque : S'il vous manque quelque chose, je vous le donnerai. Quelque chose qu'il m'ait dite, je n'ai pu me décider.

c) Autre chose., sans article, est aussi un pronom indéfini qui, comme quelque chose, est toujours neutre (masculin) et ne s'emploie qu'affirmativement au singulier : C'est autre chose qu'il a dit. Quelque chose est promis, autre chose est accordé. Donnezmoi autre chose de bon (Bescîierelle).

§ 192 PEONOMS INDÉE'INIS 455

Personne^ rien.

4. Les pronoms ^jersonwe et r/c>i sont originairement des substantifs (^) qui signifient quelqu'un et quelque chose (§ 91): ils s'emploient encore dans ce sens et répondent au latin quisquam et quidquam : 1° après une négation complète ou un verbe négatif ou après la préposition sans: Il n'est jamais invité par '^&vsonne. Je ne veux 'point qu'il me dise rien (Mol.) ; 2" dans l'intei'rogation ou dans la phrase conditionnelle : A-t-on vu personne agir de la sorte? J'aurais lieu de plainte^ si vons alliez me trahir et me déguiser rien (Mol.).

Mais en général personne et rien sont accompagnés de la négation ne et répondent alors au latin nemo et nihil. Dans ce cas :

a) Personne est le contraire de quelqu'un; il nie ou exclut ridée d'une personne quelconque: Personne ne veut être plaint de ses erreurs (Vaud.). Je ne connais personne d'aussi heureux que cette femme (Ac),

Personne, employé comme substantif, est féminin, mais admet quelquefois le masculin après lui; cela dépend de l'étendue de la phrase et de la signification plus ou moins précise du mot personne : Les personnes consommées dans la vertu ont en toute chose une droiturr d^cqirit et uïie atteidion judicieuse qui les empêchent d'être médisants (Vaugelas). Jamais je n'ai vu deux personnes être si contents l'un de l'autre (Mol,). — Personne, emplo3^é sans article comme pronom indéfini, est masculin ou plutôt neutre : Personne n'est parfait; mais, même dans ce sens, il ne faut pas hésiter à le faire féminin, si la signification Texige. On dirait, par exemple : Personne n'était jjIus belle que Cléopdtre. En effet personne veut dire ici aucune femme, et non pas aucun homme (Jullien).

h) Bien est le contraire de quelque chose : il nie et exclut l'idée d'une chose quelconque : Hien ne suffit aux gens qui nous viennent de Bome (La F. XI, G.). Cet homme n'est bon à rien (Ac).

La phrase suivante offre un exemple de rien positif et de rien négatif: Je ne suis j^as un homme à voidoir rien {■= quelque chose) pour rien (^ nulle chose) (Mol.).

Qui que ce soit, quoi que ce soit.

5. Onconsidère encore comme pronoms indéfinis les expressions qui que ce soit, quoi que ce soit, dans lesquelles le premier

(1) Comment douter de la nature substantive du mot rien, lorsqu'on voit qu'il peut être déterminé par une expression ou une proposition adjective, comme dans : Hien de Von ou monde comme un bon cœur. Ce bloc enfariné ne 'me dit l'iexi qui vaille (La.F. m, 18). Si rien est ici adverbe, comme le croient la plupart des grammairiens français, il faut alors admettre que l'adverbe ne se distingue pas du substantif et que, comme ce dernier, il peut être remplacé par un pronom !