Conditionnel présent

1. Le conditionnel jtrésent marcjue un futur au point de vue du passé, de même que le futui- proprement dit désigne un avenir au point de vue du présent (de celui qui parle); c'est un futur relatif., comme rimparfait est un présent relatif. ]\Iais ce sens originel du conditionnel ne s'emploie en général que dans la proposition suboi'donnée: Je savais qu'il partirait. Je sacais iùen qu'il serait parti avant vous. Il se doutait bien qu'on en viendrait h). On promit une récompense à qui découvrirait Ir rolciir. Les ja)tissaires jurèrent sur leurs barbes qu'ils //attaqueraient jyoint le roi (Volt.).

2. Le conditionnel s'emploie surtout dans la proposition principale d'une phrase comi)Osée pour exprimer une action ipii dépend d'une cniidition ou d'une supposition; c'est cet emploi (jui lui a valu le nom de conditionnel (x. § 30G) : Leslunnmes vivraient heureux.^ s'ils suivaient la loi de l'Evangile. Si l'on m'en on/it cru, tout nen irait que mieux (Regn.). Les liomain.-^ auraient conservé Vempire de la terre, s'ils avaient conservé leurs anciennes vertus (Hoss.). Si César rt Pompée avaient pensé comme Cidon, d'autres auraient pensé comuu' César et Pompée (]\[ont.). Quand tous mes rêves se .'ocraient tournés en réalités, ils ne m'auraient pas suffi ; /'aurais imaginé, rêvé, désiré encore ( J.-J. R.).

Très souvent la condition ou la supixtsirion n'est pas exprimée })ar une pr(»positi(»n subordonnée, mais i)ar un simple circonstanciel, ou bien elle est sous-entendue : Je me déplairais en mauvaise compagnie (si j'éUiis eu mauvaise compagnie).