BU GENRE DES SUBSTANTIFS

Le problème précédent peut être ainsi développé.

Étant donné un Substantif (fuelconque de la langue usuelle {*)jdire aussitôt, sans recourir au Dictionnaire , si ce mot est masculin oujeminin»

Solution.

L^abbé Girard > le père Chifflet^ et Tabbé Lévizac , ont donné de^ traités du genre; mais ces traités sont extrêmement incomplets. Il n'est pas rare d'y trouver ce désolant refrain : Iljàut excepter tel ou tel mot^ et autres que tusage apprendra. D'ailleurs , ils sont si Iqngs^ si compliqués de règles^ d'exceptions y et de sur ^ exceptions ^ que ce sont comme des espèces de labyrinthes où l'on se perd.

Urbain Domergue^ dans son Manuel des Étrangers, a cm devoir faire le même travail/La marche qu'il suit est claire et bien ordonnée. Il montre non seulement le genre des noms y mais il y joint des exemples très^intéressants > et une critique fort judicieuse. U a consacré à ce travail 170 pages in-8° , où il examine successivement près de cinq cents terminaisons.

Le genre d'analyse que nous nous sommes fait , nous a donné d'autres moyens d'arriver au même résultat; et quel-

{*) La langue usuelle se compose de tous les mois contenus dans le Dictionnaire de FAcadémie. Nos règles les comprendront tous , eioepté quelques termes d'ornithologie, d'ichtyologie, d'anatoraie . . . • • ^ui i>*apprenncnt avec les sciences auxquelles ils appartiennent.

Traité complet du genre des substantifs. 36^

ques pages doivent contenir un traité du genre , aussi cèmplet ^'11 est possible de le désirer.

Oq pense vulgairement ^n*Tl n'j a que Tusage qui puisse donner la connaissance du genre. Mais quelles lenteurs entraine cette voie y et à quelles hésitations elle condamne!

On dit que les Chinois les plus lettrés meurent avant d'avoir su tout l'alphabet de leur langue. On en peut dire aataat des Français les plus habiles , par rapport au genre des substantifs. Mais telle est la puissance de Tanaly se, qu'après quelques jours d'exercice sur notre traité , il n'est pas un mot dont un enfant de douze ans ne puisse connaître le genre.

Continuant toujours notre manière de procéder , nous diviserons , quant tut genre y

Tous les substantifs

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En laaiGULiERS , voy, pag. suiv.

et En REGULIERS^ voy, pag. 376.

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