MANIÈRE

D'étudier la liste des genres irréguliers,

La liste si effrayante, pag, 368 , peut être plus ou moins réduite en cette sorte : On se fait dicter tous les mots de cette liste ^ on rejeté, i°« tous let mots inutiles ou trop peu usités; 2". tous ceux dont on connaît déjà le genre; et l'on fait des autres une plus ou moins petite liste; bientôt on la fait encore moindre. Dès qu'une fois on est fa^^j^arisé avec les mots exceptés, les règles ont un sens positif , et il est impossible de se tromper dans leur application. Supposons) en effet, qu'on sache bien qu'ar-TÈRE est le seul mot excepté de la règle presbytère, on saura forcément qu'adultère ^ baptistère , caractère ^ ministère, monastère^ etc., sont masculins.

Une sera pas "possible d'hésiter sur le genre de ces mots, puisqu'on saura d'avance qu'ils ne sont pas dans la liste des mots exclus. Si d'un autre côté artère se présente , oo l'aort vu et revu dans la liste, et il ne sera pas plus possibk de le faire d^ masculin, que de donner à beurre le genre fémioiPt

des mots irréguliers quant au genre, 38 i

Un mot sur la Méthode.

La marche que nous avons suivie est la seule légitime» Qu'eàt servi d'établir d'abord des règles générales ? De telles règles ne signifient rien que quand on connait les règles particulières qui les restreignent. Les règles particulières elles-mêmes n'ont un sens positif qu'autant qu'on sait les exceptions qui y dérogentw Le chemin le plus court , et le seul qui soit sur, est donc toufours de compienqer par les mots irréguliers , d'arriver ensuite aux règles particulières, et de finir par où l'on a toujours coutume de comme ncer, c'est-k-dire par les règles générales.

Soient donnés les mots suivants , dont on veut savoir le genre: contagion , amulette, érable, pupitre ^ ministère, mi" €ioût, ambition. Je cherche d'abord dans la liste des irréguliers; j'y trouve amulette et contagion; je ne vais pas plus loin. Dans la méthode contraire , j'aurais commencé par la irègle générale , qui m'eût dit qu'à moins d'exceptions , ou de règles particulières , contagion est du masculin , et amu^ iette du féminin : j'aurais donc été obligé de compulser les vingt-huit règles particuUères, et la hste des irréguliers.

Les autres ayant un genre déterminé par l'idéologie, ou ti*étant point dans la hste des irréguliers , je cherche dans les règles particulières^ et je vois qu'ÉRABLE suit le genre de frêne, MrpiTRE, celui de nitre ; ministère , celui àe presbytère ; mi- AOÙT, celui de la St.'Benott; AvmTiov, celui de décoction.

Celui quia réduit et possède bien la liste, pag, 368 et suiv, , est passé maître dans la connaissance des genres (^).

{*) On noas demandera pourquoi nous n'avons pas nous-méme réduit rette liste? C'est que tels ou tels mots sont utiles pour les un.5, et inutiles )oar les autres; c'est que tel n'ignore de toute la liste , que le genre de sinquante substantifs, un autre en ignore le doublei un autre le triple, etc. Bt puis, si nous n'avions pas donné une liste complète, on serait resté dans une étemelle inquiétude , ne sacliant si le mot donné devait être ou ne- pas être dans la liste.

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