C H A P I T R*E IX

Qu^un soHj quel qu'U soitj ncfût-U exprimé que par un signe (^voyelle ou Consonne)^ a nécessaire* ment deux circonstances ^ que' nous appelons aspiration et expiration , et que;; la réunion de ces deux circonstances forme la syllabe.

K JLiEs Grecs , dit M. Domergue , ne commençaient jamais K une syllabe par une voyelle, que cette voyelle ne fut mar- K qnëe d'un esprit rude ou d'un esprit faible , de ^orte que, « dans le cas où nous n'écrivons qu'une voyelle , les Greci . « écrivaient uu esprit doux et une voyelle; et alors l'impul- « sion de la voix comprenant réellement deux choses, il a y avait réellement syllabe.

« Cet esprit doux n'existe pas Baoins dans Aotre. langue; « car, avant di expirer l'air, il faut V aspirer. »

Cette idée, jetée, comme en passant , par M. Domep|^e,et laDS démonstration , avait été à pçîue remarquée; elle eût été perdue pour nous , sans les éléments d*idéologie de M. de Tracy.

Selon cet auteur, a il y a quatre choses à remarquer dans e son^ la voix^ F articulation , la durée et le ton,..,

« Il ne peut y avoir de son qui ne renferme ces. quatre i circonstances 9.

/^ôo De la lecture.

*^Le ton étant relatif aucliant, et la durëe à la prosodie ^ nous ne nous iiscuperons ici que de )l articulation et de U ** voix.

Pour mieux faire entendre la nouvelle théorie, nous changerons ces deux expressions inintelligibles Ôl articulation t\ •de voix en celles à^ aspiration et di expiration ( 200 }•

Il ii'existe jfeint de son vocal sans expirttioa; car, pour que l'air agité par les organes de la parole aille frapper l'oreille de celui à qui je parle , il faut qu'une colonne d'air extérieur soit mise en mouvement ; ce qui nctpeut seiaire que par YexpiraCion.

Or^ c'est cette circonstance du son qu'on a appelé voix ou voyeUe, Toutes les voix ou voyelles sont donc des expiraiions, ^* Mais , pour expirer l'air , il faut l'avoir aspiré. Qu'on 9 cherclie en effet à expirer A, ou une autre voix quelcon*

que^ on sentira que la poitrine se dilate et aspin l'air, et que cet A ne se prononce qu'autant qu'une aspiration quelconque vient le circonstancier. Tel est l'A qui concourt à former les sons ga , ca , ba , pa , etc. , « ha , ha , car l'i doit compter comme une aspiration ou une consonne; et; lorsque la voyelle est employée seule ^ il faut sous-entendre devant elle l'esprit doux des Grecs , ou l'aspiration la plu » faible d'entre toutes les aspira tibns.

Chaque consonne ou aspireUion a été rapportée à un oa à plusieurs organes. U y a des consonnes dites gutturales^ paUUale^j dentales ^ labiales. On les a aussi divisées en fair blés et en fortes y mais ce n'est point ici le lieu d*établir ces distinctions.

INotre esprit rude , ou h aspirée ^ est ^ selon nous , une aspiration ou consonne pectorale forte , et l'esprit doux ,

(aoo) Quelques grammairiens appèlent voyelles et consonnts les lettre! écrites , et voùc et aiticulations , les leUres prétendues parlées ; mtfi c^estdéjà trop de deux mauvaises dénominations. Lorsque nous ptilerOM le Ticttx langage , nous nous en tien^ous aux deux premières.

' De la lecture. 46 1

|ne nom nVcrirons jamais ^ Taspiration pectorale faible.

Comme cette aspiration lAi pointée signe extérieur^ et [{€e ce mouvement pectoral se confond presque avec celui le la respiration , nous croyons prononcer une voyelle ditaif^le , tandis qu'en effet nous aspirons et expirons l'air ^ 5t que nous rcfunissnn<« les deux circonstances du son , lors Biéme que nouj^ie croyons proTionc«-r qu'uAe voyelle.

Prenez une 'vov elle quelconque , comme a , essayez de la4>Vononcer en Pêhtonnant trc^-haut , i^ en la traînant. Si , en même temps , vous mettez la. main sur votre poitrine , vous sentirez qu'elle se dilate aussitôt que vous commencez à organiser le son ; et que , par conséquent , vous as^ pirez l'air. Voilà la j>femi^re circonstance du son , exprimée par la consonnc^ pectorale faible. Yoas continuez', l'air exmre , voilà la voyelle ou expiration. Il y a aussi nécessaire- * ment deux parties (consonne et voyeHe, ou aspiration et expiratibn ) dans Va, qu'on croit prononcer seul , que dans Va précédé d'une consonne écrite.

L'A de l'alphabet n'est donc pas le même A que celui des mots, car le premier est nhe syllabe toute entière , composée de ses deux circonstances de l'aspiration ( non écrite) et de l'expiration ; le second , comme dans hdton y etc« ,

n'est que la seconde circonstance du son.