LE& PLAISIRS DU RIVAGE
Imitation de Moschus.
AuU «a rivage des mers , Quand je sens Tamonrenx Zéphyre Agiter doncement les airs , Et souffler sar Thamide empire , ^ Je suis des yeux les voyageurs ; A leur destin je porte enyie :
Le souvenir de ma patrie S*éveiile et fait couler mes pleurs.
Je tressaille au bruit de la rame Qui frappe Técume des flots;
DE LITTISRAT^URE. SSq
J'entends retentir dans mon ame Le chant joyeax des matelots.
Un secret désir me tourmente De m'arracher à ces beanx lieux , Et d*alier sous de nouveaux cienx Porter ma fortune inconstante.
Mais , quand le terrible Aquilon Gronde sur Tonde bondissante ; Que dans-le liquide sillon Roule la foudre étincelante ; Alors je reporte mes yeux Sur ces forêts y sur le rivajge , Sur les vallons délicieux Qui sont k Tabri de Torage, Et je m*écrie : Heureux le sage Qui rêve au fond de cf s berceaux , Et qui n*entend , sons leur feuillage y Que Ifi murmure des ruisseaux !
DE L'HISTOIRE
VOLTAIRE
L'Essai sur rHisioire générale, écrite par Yoltjaire, ne sera jamais regardée, par les esprits sages, que comme un tableau infidèle, dt comme un ouvrage irréligieux. Bossuet , dans son Discours sur l'Histoire^ universelle, rapports tout à la Religion , et Voltaire , dans son ouvrage , pe cherche , au contraire , qu'à égarer 5es lecteurs loin de la Divinité, et à établir. les plus al^urdes systèmes.
Son Histoire de Loms XIV est écrite avec la même infidélité , et ne présente , au lieu
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cl une chaîne non interrompue de tableaux qui fixent et intéressent le lecteur , que des miniatures détachées*, et desdûoeitations critiques.
On admire, dans l'Histoire de Charles XH, le style brillant qui n'appartient qu'à Yoltaire, et lui mérita le titre de Quinte*Curce français. L'Histoire du czar Pierre n'a peut-être pas autant de grâce ^ mais on y reconnoît toujoui*s le graail écrivain.
Avant cet historien y presque toutes les histoires de France étoientmoîn<»l*hîstoire de la nation , que le recueil particulier des fastes de nos rois. L'abbé Vély a senti que l'histoire doit être un cours d'instruction, que les plus petits détaUs^ ne sont point déplacés lorsqu'ils augmentent les connoissances. C'est pourquoi il s'est attaché , dans l'histoire de France, à développer les progrès des vices et des. vertus, les chan^mens opérés dans le caractère de la nation , ht sotirce de la jurisprudence, l'origine des grandes dignités, Tinsûtution des cKvers tribimanx/rétablissenient des ordres reKgieûx et militaires , linv^nfion des arts et to^t ce qui a rapport à ceux qui les ont cultivés et perfectionnés.
▼élyn'a laissé que hmt volumeà. On lui reproche trop de goût pour la erïtîqne, et trop d'affectation à eambattre' certaines traditions accréditées par une njultitude de té-
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moignages ; il n'en est pas moins vrai que, sll eût pu achever son ouvrage , il eût laissé une histoire estimable par la recherche des faits , leur ordonance, et par 1« mérite du style.
Yillaret ajouta neuf volumes à ceux de Yély, dan^ lesquels il ne s est point écarté du plan de son prédécesseur. Son principal mérite est l'impartialité, et de n'épouser aucun parti; jnais sa manière de nainrer est trop oratoire, et souvent diffuse.
M. l'abbé Gàrnier, successeur de ces deux habiles écrivains , s éearta trop de leur plan; quoique froid^ il écrit avec noblesse , et ppésente les faits d'une manière intéressante. Il a trop négligé lat partie- de Towvragé la mieux traitée, pour ainsi dive^ ppr ses prédécesseurs ; celle des mœurs de la nation , l'état des arts et des sciences , et les usages des différentes ^ classes des citoyens. M. L'abbé Garnier n^en est pas nKxins placé parmi tes bons historiens , et nous lui devons le complément d'un de ttOft meilleurs ou-vra^es sur l'histoiite»
IMULLOT.
Millot, prédicateur diu Hoi^ a: composé plusieurs ouvrages qui ont eu du succès. Les Élémehs de l'Hbtoire de France donnent une idée succincte de tous Jes principaux événemens depuis Clovis jusqu'à Louis XV.
On lui reproene des idées trop pliilosophiques, et des déclamations peu convenables.
36a COURS
MABLT.
L abbé Mably ëtoit frère de Tabbé de Condillac , auteur de plusieurs ouvrages sur la inétaphjsîque. Ses observations sur les Grecs , sur les Romains , et sur l'Histoire de France , prouvent qu'il s'occupa toute sa vie de la politique et de la morale , dans les rapports quelles peuvent avoir avec Tordre public; mais, n'accordant son admiration qu'à lantiquité, il ne rendit justice à rien de ce qui appartenoit aux temps modernes. Dans son ouvrage intitulé : Les Entretiens de Phocion^ sur le rapport de la morale avec la politique , on retrouve la même partialité ; mais les matières sont approfondies, et développées avec ordre et clarté.
HilTAULT.
Le président Hénault, dans son Abrégé chronologique de l'Histoire de France, a laissé un modèle de précision, de profondeur , et de clarté ; la multitude des instructions , la brièveté des volumes ; l'art de présenter en raccourci les tableaux, sans faire rien perdre aux objets les plus étendus , lui ont assuré une grande célébrité.
RAYWAL.
L'abbé Rajnal eut beaucoup de renommée.
Son grand ouvrage de l'Histoire des Indes est rempli de notions relatives au commerce
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et aux arts; mais l'esprit qui y domine a rendu son éloquence dangereuse , et a fait rejeter l'ouvrage par tous ceux qui ont reconnu combien les déclamateurs avoient été funestes à la France.
