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De la terre exécrable ouvrage.

Ce métal exterminateur,

Le fer , présent fait à la rage ,

Mars, impitoyable vengeur, Ont ainsi ^ktagé le funeste héritage Qu^OEdipe à ses enfans laissa dans sa Aireur.

De la grandeur ils ont senti l'ivresse, Ils ont brigué le trône et les trésors :

Dans le sein de la terre ils trouvent leur richesse ,

Et leur royaume est chez les morts. '

JLUTRE.

L'Euménide , au sein des ténèbres , Au moment on le glaive a terminé leurs jours , Poussa des cris aigus au sommet de nos tours.

Et lamenta des chants funèbres.

Aux portes de la ville , au pied de nos rempartt ,

Até^ menaçante, inflexible,

Tint asseoir son trophée horrible , Et sur les combattans attacha ses regards.

Elle vit leur trépas comme elle vit leurs crimes, Et resta satisfaite auprès de ses victimes.

Toutes les pièces d'Eschyle se ressentent de Tenfance de Fart , et leurs beautés tiennent plus de l'ëpopëe que de la tragédie ; on y reconnoît un génie mâle et brut, nourri des poésies d'Homère, dont il s avouoit Timita* teur ; Mes pièces j disoit-il, ne sont que les reliefs des festins d* Homère,

Aristote et Quintilien regardent Eschyle comme le père de la tragédie : c'est lui qui donna aux acteurs des robes tramantes, le masque, le cothurne ; qui fit mettre des scènes peintes au lieu de branches de feuilles em* ployées jusqu'alors , raccourcit les chœurs , et

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releva Félocution des héros; mats, en évitant la trop grande simplicité, îi se jeta dans uti autre excès, et donna à la tragédie un air gigantesque, des traits durs, une démarche fougueuse; en6n c'étoit l'art dans sa yigou« reuse jeunesse, ayant besoin d'être ramené de ses écarts à ce point de maturité que les efforts et le temps, ajoutent seub aux inventions nouvelles.

Eschyle , dans sa vieillesse , se vit préférer Sophocle; inconsolable dune telle disgrâce, il se retira chez Hiéron , roi de Syracuse , qui avoit à sa co.ur le poète comique Epicharme , et Pindare ; c'est là qu'il perdit la vie à Tâge de 69 ans, écrasé, dit^on, par une tortue qu un aigle lui laissa tomber sur la tête.

Quatre des pièces d* Eschyle furent couronnées sous Tarchonte Ménon ; Phinée, Glaucus , les Perses , et Prométhée. On peut résumer que ce poète a inventé la scène , le dialogue, etPappareil dramatique ; qu'il a , le premier, traité une action ; qu'il a été grand poète dans ses chœurs ; et qu'enfin il a eu la gloire d'ouvrir la route où Sophocle et Euripide ont été plus loin que lui.