LA TRAGÉDIE

La tragédie fut connue à Rome du temps de la seconde Guerre Punique ; la conquête de la partie méridionale de Tltalie , appelée la grande Grèce, sur-tout celle de la Sicile, familiarisèrent les Romains avec les beaux arts. Aocius et Pacuvi^ contemporains de Scipion, passent pour être les premiers qui aient écrit des tragédies. Moins heureuse que Tépopée, la tragédie latine n^eut point de Virgile : on sait qu'Ovide fit une Médée , César un OEdipe; que Gicéron a traduit en vers latins plusieurs scènes de Sophocle ; que Sénèque a mis sur la Scène dix des tragédies d'Euripide ; qu'il a composé aussi un OEdipe rempli de descriptions, d'oracles, de sacrifices symboliques , d'ombres , de harangues : on lui attribue et on lui dispute tour-à-tour la tragédie d'Octavie , ainsi que tous les ouvrages que nous venons de citer. On voit que les poètes tragiques latins n'ont laissé aucun monument, et n'ont six qu'imiter foiblement les poètes Grecs.

LA COMÉDIE