PROPERCE ET TIBULLE

Les Élégies de Properce sont pleines de feu; on le trouve trop érudit : ses vers sont presqye tous adressés à Cynthia , quil ainioit. Nous ne dirons rien de Gallus , plus connu par sa liaison avec les beaux esprits de son temps 9 et sur- tout par les vers que Virgile lui a adressés , que par ses ouvrages. Il n'en est pas de même de Tibulle ; s'il a moins de feu que Properce , il est plus tendre et plus délicat; c'est le poète du sentiment; et^ comme écrivain , il est supérieur aux deux autres : il a un charme d'expression qu'aucune traduction ne peut rendre ; cependant ce fragment «de sa première Elégie , imitée par la Harpe , peut donner une idée de son imagination tendre et flexible.

Première élégie de Tibulle sur les plaisirs

champêtres,

Qfi*iin antre , poarsnivant la gloire et la fortane ,

Troablé d*ane crainte importune.

Empoisonne sa vie et trouble sou sommeil ; Que, dévouant à Mars sa pénible carrière , La trompette sinistre , et le cri de la guerre , ,

Retentissent à son réveil.

Ponr moi > qui des grandeurs n^ai point Tame frappée , Paissé-je sans rien craindre , et sans rien envier, Cacher tranquillement , près d'un humble foyer ,

Ma panvreté désoccupée !

Que , souriant à mes loisirs ,

Toujours la fli^tteuse espérance M'offre dans le lointain la champêtre abondance ,

Ornant Vétroit enclos qui borne mes désirs ; Que des biens qoe j*atteods l'agréable promesse

Saffîse à mes amnsemens ; Je soignerai ma vigne et mes arbres naissans; Armé de Taigaillon , de mes bœnfii mngissans

J*ira^ gourmander la paresse.

Qn^avec pluisir souvent j'emporte dans mon sein

L*agneaa s*égarant sar la rive y Le cbeyreau qn*en conrant sa mère inattentire

A délaissé sar le cbemin.

TofFrirai de mes biens les rnstiqnes prémices Aux Dienx de la vendange , anx Dieux da labonreur; Divinités des champs , qui Tètes da bonhenr , Tons recevrez toujours mes premiers sacrifices. J'épanche le lait par en Thonnear de Paies; Je présente des fraits snr Tautel de Pomone ;

Et des épis qae je moissonne

J'assemble et tresse une couronne Qae ma main va suspendre à Tantel de Cérès.

Vous, jadis les gardiens d'un plus ample J^éritage, Avant que des destins j'eusse éprouvé l'outrage > Mais de ma pauvreté devenus protecteurs ,

O pénates consolateurs !

Jadis le sang d'une génisse Vous payoît le tribut de mon nombreux troupeau ;

Aujourd'hui , le sang d'un agneau

Est mon plus riche sacrifice.

Vous l'aurez, cet agneau , le plus beau de mes dons. Vous verrez du hameau la folâtre jeunesse Autour de la victime exprimant Taliégresse Demander en chantant des vins et des moissons. Ah ! prêtez à leurs chants une oreille facile , Et ne dédaignez pas notre simple cité.

Le premier vase aux Dieux autrefois présenté

Fut pétri d'une simple argile.

Je n'ai point regretté le bien de mes aïeux , I Content de mon champêtre asile ,

, Content de reposer sur la couche tranquille

Où le sommeil ferme mes yeux.

DE LITTISKATURE. Il3

M. Mollevault vient de faire paroitre une traduction des Élégies de Tibulle , dans laquelle il se fait admirer comme traducteur et comme poète.