L'ÉLÉGIE

ROUSSEAtr.

Rousseau, surnommé le grand Rousseau y naquit en 1669. Si ses querelles avec Voltaire nous ont fait croire qu'il appartenoit au dix- Knkième siècle, c*est une erreur. Rousseau avoit composé presque tous ses ouvrages avant la mort de Louis XIV ; ses Psaumes et ses Cantates parurent en 1710.

Dans le genre lyrique, ce poète na point de, rival. Beaucoup de gens de lettres regardent ses Psaumes comme ce quil a écrit de plus parfait. A Félégance, à la noblesse, à l'harmonie , à la richesse qu'on y admire , il faut joindre l'onction qu il avoit puisée dans l original. Tant que Ton aura parmi nous t'idée

de la belle poésie^ Rousseau sera regardé comme le génie le plus étonnant que notre nation ait produit. L'ode, cette épreuve des grands talens, a été sur*tout le genre où il a déployé toutes les richesses de son imagination. Son pinceau f tantôt noble, tantôt délicat, tantôt vigoureux^ et toujours facile | réunit le beau désordre de Pindare, les graces d'Anacréon, la saine raison d'Horace, et la pompe majestueuse de Malherbe. Peut-on lire la plupart de ses Cantiques sans être attendri par la douceur, l'énergie et la chaleur qui y régnent? Jan^afs la poésie fut-^elle plus touchante que dans ce Cantique d'ÉzéchiasP