CANTIQUE D'ÉZÉCHIAS

Tai vo mea triatea jouméea.

Décliner vers leur penchant.

An midi de mea années , Je toQchois à mon couchant.

La mort, déployant ses ailea, Conyroit d^oaabraa étemellea La clarté dont jfl jonis ; Et y dans. cette nair funeste, Je cherchois en Tain le reste Dé mes jours étanonis.

Comme nm tigre impitoyable, Le mal a hrisé mes os, Et sa rage insatSabje Ne me laiaee ancnn repos.

A cette image sapglante,

Je sonpîre nait et jour;

Et , dans ma crainte mortelle r

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Je sois comme l'hirondelle Sans la griffe da vaatoar.

Grand Dieu ! votre maiu réclame Jjea dons qae j^en ai reçfu ; Elle vient couper la trame Des joars qu^elle m*a tissns. Mon dernier soleil se lève, Et votre sooffle m'enlève De la terre des vivant , Comme la feaille séchée , Et de sa tige arrachée , Devient le joaet des vents.

> * « » • • •♦ **.••■ Ainsi, de cris et d*alarmes Mon mal sembloît se nonçiîr, Et mes yeax , noyés de larmes ^ Étoient lassée étf s*oavTir. > . .

Je disois à la Noit sombre :

O Nait l tu vas dans ton ombre M'ensevelir pour toujours!

Je redlsois à TAuror^ :

Le jour que ta fais éclore Est le dernier de mes jours.

Mon ame, etc. , etc.

L'ode de Rousseau au prince Eugène , son ode à la Fortune , sa belle cantate de Circé y sont généralement connues et admirées. Ses cantates sont des morceaux iichevés., et c'est un genre de poésie dont Rousseau a enrichi notre langue. Les Italiens s'étoiênt exercés avant lui dans la Cantate. Mais , en les imitant , il les a tellement surpassés par la justesse du plan, les grâces du récit, le coloris ' des images , la richesse des descriptions , la vivacité d'une poésie toujours harmonieuse,

qu'on peut le regarder comme un modèle , et oublier qu'il dut à l'Italie la première idée de ce beau genre de poésie.