PHOCAS

Quelle reconnoissance , ingrate, tu me rends Des bienfaits répandus sur toi , sur tes parens ; De t'avoir confié le fils que tu me caches ; D'avoir mis en tes mains ce cœur que tn m'arraches; D'avoir mis à tes pieds ma cour qui t'adoroit ! Rends-moi mon fils , ingrate !

LÉoinriirK.

Il m'en désavoûroit ; £t ce fils, quel qu'il soit, que ta ne peux connoitre ,

lio4 COURS

A le coeur assez bon poar ne vonloir pas Yètre. Admire sa vertu qui trouble ton repos.

C*est du fils d'un tyran que j'ai fait ce héros ; Tant ce qu'il a reçu d'heureuse nourriture Dompte le mauvais sang qa'il eut de la Nature ! C'est assez dignement répondre à tes bienfaits , Que d'avoir dégagé ton fils de tes forfaits.

Séduit par ton exemple et par ta complaisance , Il t'auroit ressemblé , s'il eÂt su sa naissance. Il seroit lâche , impie , inhumain comme toi ; Et tu me dois ainsi plus que je ne te doi.

Après ces vers de force, après ce style grand, ëlevë, énergique, écoutons le sensible, rharmonieux Racine.

Âthalie, tourmentée par Tidée de ses crimes, et par un songe prophétique, veut interroger elle-même Joas, qu'elle a vu; c'est un enfant qui ne peut connoître l'intérêt qu elle prend à découvrir le secret de sa naissance, il ne s*agit pas seulement de la vie de ce fils d*Achab, mais du sort de tout un peuple : Josaî)etl\ tremblante l'amène.

josABETB , aitx deux Lévites.

O TOUS ! sur ces enfans si chers , si précieux. Ministres du Seignear , ayez toujours les yeux !

▲Birsa , à Josabeth, Princesse , assurez^vous ; je les prends soûl ma garde.

▲THALIK.

O ciel ! plus j*examine, et plus je le regarde. ... ! C'est lui I d'horreur encor tous mes sens sont saisis

( Montrant Joas, )

Épouse de Joad , est-ce là votre fils .'

DE LITTÉRATURE^ 2o5

JOaABETH.

Qai? lai , Madame ?