LÉONTINE

Il m'en dësavoûioit ; Et ce fils, quel qu'il soit, que tu ne peux connoîlre ,

A le cœur assez bon pour ne vouloir pas Tètre Admire sa vertu qui trouble ton repos.

C'est du fils d'un tyran que j'ai fait ce héros ; Tant ce qu'il a reçu d'heureuse nourriture Dompte le mauvais sang qu'il eut de la Nature ! C'est assez difjnement répondre à tes bienfaits, Quf d'avoir dégagé ton fils de tes forfaits. Séduit par tou exemple et par ta complaisance , Il t'auroit ressemblé, s'il eiit su sa naissance. Il seroit lâche, impie, inhumain comme toi ; Et tu me dois ainsi plus que je ne te doi.

Aprè.5 ces vers de force, après ce style grand, élevé, énergique, écoutons le sensible, 1 harmonieux Racine.

Athalie, tourmentée par l'idée de ses crimes, et par un songe prophétique, veut interroger elle-même Joas , qu'elle a vu; c'est un enfant qui ne peut connoître lintérêt qu'elle prend à découvrir le secret de sa naissance. H ne s'agit pas seulement de la vie de ce fils d'Achah, mais du sort de tout un peuple : Josabeth tremblante l'amène.

JOSABETH , aux deux Léiùles.

O vons ! sur ces enfans si chers , si précieux. Ministres du Seigneur, ayez toujours les yeux !

ABKER , à Josabeth.

Princesse, assurez-vous ; je les prends sous ma garde.

ATHALIE

o ciel ! plus j'examine, et plus je le regarde. ... ! C'est lui ! d'horreur encor tous mes seus sont saisis

( Montrant Joas. )

l'.pnt^se de Joad , est-ce là votre fils ?

DE LITTÉRATURE. 2o5

JOSABETH

Qui? lui , Madame?

ATH.VLIE.