POÈME EN TROIS CHANTS
Qui pouvoir mieux traiter uu tel sujet que celui dont la conversation réunissoit tout ce qui en fait le charme ? l'art de la varier à l'infini, de l animer par des reparties pleines de grâces , de finesse , ou de gaîté j de la rendre intéressante par des anecdotes racontées avec un agrément qui n'appartient jamais qu'à Delllle , qui étoit tout à la fois léger, profond, naïf et brillant. Le poète expose ainsi son sujet :
De l'art de converser, ce doux présent des cieux , J étois impatient de chanter les délices ; Mais je dois avant tout présenter à vos yeux
Des dialoguenrs ennuyeux
Les ridicules et les vices :
Qui les connoît le plus, les évite le mieux.
Le poète passe en revue le nouvelliste assommant, l'auteur sifflé, 1 avocat, l'érudit , l'antiquaire, le babillard qui, après avoir fatigué maintes oreilles, est contraint d'écouter : puis le conteur, le voyageur bavard qui vous force à entendre son itinéraire; le lourd bavard qui veut être plaisant :
Cet autre , . . . .
Soit distraction, soit tflalïce , Des nombreux démentis qu'il se doune en contant , DouLlant tous ses récits, double notre supplice :
3o2 COURS
« Un soir , dit-il , j'ai tort , c'étoit après sonpé ,
•< Eufermé dans une berline....
« ,Tc veux dire dans un coupé , et Je parlois pour Auvers , on plutôt pour ]\Ialine... " Non , c'étoit pour Honfleur... J'oubiiois , pour Rouen.,
« Mille excuses, c'étoit pour Caen :
« Hé! non ! j'y .suis à présent , pour Contance,
« Le nom du lieu n'est pas sans importance. »
Alors, ce qu'on nomme-, long-temps un pers'^fleur,
Lui dit : « Monsieur, vo're mémoire « Vous fait souvent faux-bond : écrivez votre histoire , << Et de vos souvenirs rassemblez-y la tleur ; « Alors nous vous suivrons sur la terre et sur l'onde ; « Mais soit que vous veniez du Havre ou de Honfleur , « Ne hasardez jamais vos récits dans le monde
« Sans être assisté d'où souffleur. »
Vient ensuite l'interrogateur , et celui qui entre clans tous les détails de sa petite famillej le gros rieur , l'atrabilaire , l'ennuyé , et le bouffon.
