LA VEILLÉE

A ces jours si remplis saccède la soirée.

Et votre cœur content n'en craint pas la durée :

Un facile travail , de doux amusemens ,

De la longue soirée abrègent les momens.

Tantôt la serpe en main , vous divisez le hêtre , Et préparez l'appui du pampre qui doit naître ; Tandis que votre épouse, aux laeurs d'un brasier, Dans l'osier avec art entrelaçant l'osier, Précipite gaîment une chanson naïve , Ou traîne eu gémissant la romance plaintive : Tantôt sous votre toit vos voisins rassemblés, Entourent vos foyers de cercles redoublés , Où préside un I>^estor, l'oracle du village. Il prédit au canton le beau temps ou l'orage ; Son \ oisin l'interrompt pour p:irler à son tour , Et fdit de longs récits , eu de guerre, ou d'amour. De l'antique féerie on raconte une histoire ;

DE LITTÉRATURE. 3l5

L'orateur , qui la croit , l'atteste et la fait croire.

Un spectre , dit l'un d'eux , paroit vers le grand boîs :

Le jour de la temptte on eulendit sa voix ;

Un autre en fait d'abord la peinture effrayante ;

Le silence et la peur augmentent par degré, Et plus près du foyer le cercle est resserré.

Mais, pendant ces récits , la robuste jeunesse Se livre, sans contrainte, à sa vive allégresse ; A peine la musette et l'humble chalumeau Ont rassemblé le soir les galans du hameau , Que , dans un vaste enclos , préparé pour la danse , Ils viennent étaler leur rustique élégance ; Leurs pas sont ralentis , ou pressés au hasard. Ils suivent sans cadence un inïtrument sans art. Tous célèbrent en vers la beauté du village: La Muse et la bergère ont le même langage. O mortels innucens , que votre sort est doux !