TACITE

Tacite, né vertueux, forcé de renfermer au fond de son cœur Ihorreur que lui inspiroient les mœurs de Néron , de Galba , de Vitellius, les brigandages d'Othon , la tyrannie de Domitien , confia au papier ses plaintes et l'indignation dune ame honnête , délicate et sensible. Chacune de ses lignes porte le sentiment dans l'ame du lecteur; il ne déclame pas , mais il peint , et ses couleurs sont aussi vraies que touchantes. Malheureusement le temps a dévoré une grande partie de ses écrits ; il ne nous reste que cinq livres de son Histoire, ses Annales, la Vie du fameux Agricola, dont il avoit épousé la fille, et les Mœurs des Germains. On trouve dans la vie d' Agricola cette leçon si belle et si utile :

« L'exemple d'Agricola nous apprend qu'où

1)E LITTÉRATURE. i'2C)

peut être grand sous un mauvais prince , et que la soumission modeste, jointe au talent et à la fermeté, peut donner une autre gloire que celle où sont parvenus des hommes plus impétueux, qui n'ont cherché qu'une mort illustre et inutile à leur patrie. »

QUIKTE-CURCE.

Nous devons à Quinte - Gurce THistoire d'Alexandre-le-Grand , dont les deux premiers livres ont été perdus et suppléés par Freinshemius , historiographe de la reine Christine. On croit que Quinte-Curce écrivoit sous Vespasien : il excelloit dans la description des batailles, et dans les harangues; celle du Scythe à Alexandre est admirable. On accuse cet historien d'erreurs chronologiques et géographiques.

ABREVIATEURS.