TITE-LIVE
Tite-Live écrivit sous Auguste , auquel il lisoit son histoire à mesure qu'il la compoàoir. On la sans cesse comparé à Salluste, quoiquils n'aient rien de commun que d'avoir écrit riiistoire. Les couleurs de Salluste sont lortc^, celles de Tire-Live sont douces. L'un se l'ait admirer par son énergie rapide; Tauire , par sa facilité brillante. L'histoire de Tite-Live embrasse depuis la foivdation de Rome jusqu'à la mort de Drusus , petit-fils d'Auguste; il ne nous reste que 35 livres de r4o (juil avoit écrits. Ses harangues sont de la plus grande éloquence ; nous citerons celle de Pacuvius à son fils Perolla, au moment où ce jeune homme , ayant obtenu sa grâce d Annibal et ayant été admis à un repas donné à ce grand général par les deux frères Teucer et Pacuvius lors de la reddition tle Gapoue, fit part à son père du projet qu'il avoit formé d'assassiner leur vainqueur.
« Mon fds, répond Pacuvius, je vous prie et je vous conjure , par tous les droits les plus sacrés de la nature et du sang, de ne point entreprendre de commettre, sous les yeux de voire père, une action également criminelle en elle-même, et funeste par les suites qu'elle aura pour vous.
« Il n'y a que peu de momens que nous sommes liés par les sermens les plus solennels , que nous avons donné à Annibal les
marques les plus saintes d'une amitié inviolable ; et , sortis à peine de cet entretien , nous armerions contre lui cette même main que nous lui avons présentée pour gage de notre fidélité! Cette table où président les Dieux vengeurs des droits de l'hospitalité, où vous avez été admis par une faveur que deux seuls Campaniens partagent avec vous, vous ne la ({uitteriez , cette table sacrée , que pour la souiller, un moment après , du sang de votre hôte ! Hélas ! après avoir obtenu d'Annibal la grâce de mon fils, seroit-il possible que je ne pusse obtenir de mon fils celle d'Annibal !
» Mais ne respectons rien, j'y consens, de tout ce qu'il y a de plus sacré entre les hommes ; violons tout ensemble la foi , la religion, la piété; rendons -nous coupables de l'action du monde la plus noire, si notre perte ne se trouve pas ici infailliblement jointe avec le crime.
« Seul , vous prétendez attaquer Annibal? Mais quoi ! celte foule d'hommes libres et d'esclaves qui l'environnent, tous les yeux attachés sur lui pour veiller sans cesse à sa sûreté , tant de bras toujours prêts à s'employer à sa défense , espérez-vous qu'ils demeureront glacés et immobiles au moment que vous vous porterez à cet excès de fureur? Soutiendrez-vous le regard d'Annibal, ce regard redoutable que ne peuvent soutenir des armées entières, et qui fait trembler le peuple romain ?
laS COURS
« Et, quand même tout autre secours lui manqueroit, aurez-vous le courage de me frapper moi-même lorsque je le couvrirai de mon corps, et que je me présenterai entre lui et vos coups ? Car, je dois le déclarer, ce n'est qu'en me perçant le flanc que vous pouvez aller jusqu'à lui. Laissez-vous fléchir en ce moment, plutôt que de vouloir vous perdre dans une entreprise si mal concertée ; souffrez que mes prières aient sur vous quelque pouvoir , après qu elles ont été aujourd'hui si puissantes en votre faveur.»
