CLÉOPATRE

Je mandii-ois les Dieux , s'ds me rendoient le jour. Qu'on m'emporte d'ici ! je me meurs. Laonice, Si tu veux m'obliger par un dernier service , \près les vains efforts de nos inimitiés, Sauve-moi de l'horreur de tomber à leurs pieds.

Le sujet d'Héraclius est, comme celui du Cid , emprunté de Tespagnol ; le plus juste reproche que l'on puisse faire à celte tragédie, c'est que, le.s deux Héraclius étant également vertueux, il devient inilifférent que l'un ou l'autre soit le véritable. Le caractère de Léontine n'est pas sans défaut, malgré ce beau vers de situation :

De\ ine si tu peux, et choisis si tu l'oses.

Léontine est annoncée comme le principal mobile de l'intrigue : tout se fait sans elle; et c'est un personnage subalterne, Exupère, qui amène le dénouement.

Nicomède offre un mélange de noblesse et

de familiarité, qui fut cause que, lorsquen 1736 les acteurs reprirent cette pièce, qui n'avoit pas été jouée depuis 80 ans, ils l'intitulèrent Traai-Comédie.

L'intrigue de Sertorius est froide et vicieuse, mais ou y rencontre encore le grand Corneille; tandis que Théodore , Attila, Pulcliérie , Suréna, Bérénice, Pertharite , Agésilas, offrent à peine quelques lueurs d'un génie éteint.

Andromède et la Toison d'or ne sont que des pièces à machines.

THOMAS CORJVEILLE.

On a dit assez généralement, de Thomas Corneille, qu'il auroit joui d'une grande réputation , s'il n avoit point eu de frère; mais, quoique ce frère l'ait emporté sur lui, Ariane, îe coniîe d Essex , le baron d'Albicrack, le Festin de Pierre, pièces que Ion joue encore aujourdhui, prouvent que Pierre Corneille ne pouvoit être mieux remplacé que par son frère à lAcadémie, et qu il ne dut ses succès qu'à ses talens. Thomas Corneille rencontre souvent le naturel; son génie étoit fécond; il travailloit avec facilité : ce dernier avantage a ses dangers; la foule de mauvais ouvrages qu'a composés ce poète en est la preuve.

Laodice, Théoclose, Darius, la Mort d'Annibal, la Mort de Commode, la Mort d'Achille, Bradamaute, Bérénice, Antiochus, Pyrrhus, Persée, Maximien, ne méritent pas même

«l'être nommés ; Thémocrate n'eut qu'une fortune passagère 5 Coninia et Stilicon réussirent mieux , parce que l'intrigue est bien entendue, quoique très-compliquée.