VARUS

Arrêtes, et respectez vos maîtres : Ne leur reprochez point ce qi^'ils ont réparé; Et du speptre aqjoord'nui par leurs mains honoré , Sans rechercher en eux cet exemple funosts. Imitez leurs vertus , oubliez tout le reste. Sur votre trône assis , ne vous souvenez plus Que des biens que sur vous leurs malus ont répandus. Gouvernez en bion roi , si vous voulez leur plaire. Commencez par chasser ce flatteur mercenaire Qui , du masque imposant d'une feinte b^té. Cache un coïur ténênreux par le crime iiwtld* C'est lui qui le premier écarta de son maftre Des cœurs infortunés qui vous chercluitat pent-éCre. Le pouvoir odieux dont il est revêtu A fait fuir devant vous la Umide vertu : Il marche accompagné de délateurs perfides, Qui, des tristes Hébreux inquisiteurs avides. Par cent rapports honteux , par cent détours abj^tt. Trafiquent avec lui du saug de vos s^iets K Cessez, n'honorez p\m leurs bouches criminelles D'un prix que vous devez à des sii^cls IJdèies. De tous ces délateurs le secours tant vanté Fait la honte du trône et non sa sûreté. Pour Salome , seigneur, vous devez la connaître , Et si vous aimez tant a gouverner en maitre. Confiez à des cœurs plus fidèles pour vous

> Oui , dans les tyrans.

* Rime insuffisante.

Ce pouvoir souverain dont voas êtes Jaloux. Après oete', seigneof» Je D*ai riao k vous dira : . Repreoerciésohnai^lfis rèoes de rempire ; De Tyr à SAnarie ftUei donner k loi.

Je vous parle en Romala^-songez à vivre en roi

Cette scène annoaçalt Tauteur de Brutus, de la Mort de César, de Rofte sauvée. Un des mérites qu'il y faut observer, c'est qu'Héiode: y est à ,peu près ce qu'il peut être. Il conserf^ une sorte de' dignité jusque dans ses soumissions pûlitiq|ues, et la tournure ironique d« sa réponse, quand U rappelle les proscriptions des Romains, est ménagée avec art. Il est là tel qu'il se vante djavoîr été dans Rome, lorsque y dans la scène suivqinte, qui n'est aussi que dans les variantes de la pièee , il rend compte de la conduite qu'il a tenue pour plaire à César.

XVH» SIÈCLE. -• POÉSIE. j , ,

*• t* fer enoor saaglant et que vo^ exciiiex. Etait levé sur elle ^i tofibait à ses pieds....

Il était d'autant §lus néceswire de corriger k dernier hémistiche , §ue le second vers est fort beau. 3. La JaJoosie éefgire, et l*amour se décèle....

Eclaire, sans régime, est inélégant, et ce vers est faible. La même faiblesse de style ce fait remarquer dans ces^deux vers qu'on trouve un peu plus

bas

Tb.vois ce qoTI m'en eoAte, eMans dOHte on peut croire

Que le iMig des Httoalna qffmse tmez ma gloire.

Mais Je règne à ce prix : taor ergued fastueux

Se plait h voir les «ois s'abaisser devant eux.

I>urs dédaigneuses maint Jamais ne nous couronnent

Que pour mieux aviltr les sceptres qu'ils nous donnent ,

PtRur avoir des sujets qu'ils nomment souverains ,

Et stir des liconts sacrés signaler leurs éédaii^

n m'a CaUu dans Rome » avec ignominie , .

Oublier cet éclat <ant vanté dans l'Asie

Tel qu'un viT courtisan , dans la foule Jeté ,

PaUais des aCTrandiis earesser la Qerté;

ratteodais leurs moipents , Je briguais leurs suffrages ;

Tandis qu'accoutumés à de pareils hommages ,

An milieu de vingt rois à leur cour assidus, '

A peine ils remarqoAent un monarque de plus.

le vis César enfin ; Je sos que son courage

BCêpri&ait tous ces rois qui briguaient l'esclavage.

Je changeai ma conduite : une noble fierté

De mon rang avec lut souUnt la dl^ité ;

Je fus grand sans aodaas, et soumis sans bassesse.

Oésar m'en esOma ; J'en acquis aa iendreue; * »

Et bientôt (fims sa cour, appelé par son choix ,

Je marchai distingué dans la fonU des rois.

Ainsi, selon les temps, U faut qu'avec souplesse

Mon courage dodte, ou s'élève , ou s'abaisse.

Phérore fàt diargé du mijwtire ttfj^ug D'immoler cet objet de ses homblmfeus. '

La ressemblance des deux hémistiches en épithètes, et le mot affrmx, répété tmis fois en peu de vers, prouvent que l'auteur ne soigna pas assez les derniers changements qu'il fit à cette pièce.