NOTICE. IX

Nous ne faisons point cette citation pour adresser un reproche à la mémoire tle Geoffroy : le rédacteur du feuilleton du Journal de V Empire se trouvait dans une position qui lui commandait ces espèces d'éloges, il sacrifiait à la loi commune. Nous ferons remarquer combien cet écrivain , nourri de la lecture de Virgile et d'Horace, a souvent mis d'adresse , de goût , de grâce et d'esprit , en louant Napoléon et Marie-Louise; il possédait au plus haut degré l'art de passer des critiques légères à de hautes considérations de morale et de politique. L'examen d'une comédie lui fournissait souvent l'occasion de faire un portrait fidèle des travers de la société ; il savait fronder à la fois et dans le même article les auteurs , les acteurs et le public même : le faux goût du parterre et des loges , les décisions trop tranchantes d'une jeunesse bruyante , les arrêts de nos Philamintes modernes , rien n'échappe à ce critique ; il n'épargne pas ces nouvelles précieuses qui

néral, dans toutes les re'volutions, le plus grand et presque le seul crime aux yeux d'un parti , c'est d'être attache' à un autre. « Ils fu- « rentcondarane's , dit Tacite, pour crime de fidélité' , le phis grand « de tous parmi des traîtres et des parjures, w Damnatisunt Jidei crimine, grai^issinto inter desciscentes. Après la mort d'Othon , qui suivit de près la bataille de Bedriac , Suetonius Paulinus , un de ses ge'ne'raux , s'excusa auprès de Yitellius des services qu'il avait rendus à l'empereur vaincu, et se vanta même de lui avoir donné un mauvais conseil qui lui avait fait perdre la bataille. Tacite , avec sa profondeur et son énergie ordinaire , ajoute ces paroles, qui, dans leur admirable brièveté', renferment un si grand sens : De perjidid laudatum, dejide excusalum. « On lui fit un me'rite de sa perfidie « et on lui pardonna sa fidélité'. » Ce qui fait redouter aux honnêtes gens toute re'volution, c'est qu'en révolution les vertus sont des crimes et les crimes des vertus.

i(. Le devoir de tout sujet , de tout citoyen , est d'être fidèle au gouvernement et au souverain établis : cette obligation ne peut être de'truitc que par la force des choses. Lorsqu'un autre gouvernement , une autre dynastie s'annonce avec tous les signes de la volonté divine et du vœu national, alors l'attachement a l'ancien ordre n'est plus nn devoir, c'est un entêtement ; c'est une désobéissance aux décrets éternels.^ une passion insensée qui rompt l'harmonie de la société, w