XLVIII* LEÇON

Considérations générales sur Téloquence politique. — Caractère particulier de r éloquence politique chez les modernes, et surtout en France. En quoi diffère de la tribune antique. — La Grèce. — Rome. — Puissance de Timprovisation. — Exemple rapporté par Cicéron. — Vie périlleuse des orateurs. — Admirable peinture qu'en fait Cicéron. — Cet état presque habituel de la république romaine se retrouve dans nos troubles civils. — Une séance du sénat romain. — Caractèr& politique de Téloquence chrétienne dans les premiers siècles. — Résumé Page 1

L'éloquence politique placée moins haut par Cicéron que Téloquence Judiciaire. Pourquoi P — Rare et tardive chez les modernes. — Elle n'a longtemps d'autre asile que les conciles. — Anciens états généraux de France. ^ Parlement d'Angleterre. — Vicissitudes de la constitution anglaise. — Époques diverses du parlement. — Époques scolastique et religieuse. —De l'éloquence de Cromwell. — Première époque toute politique. — Portrait de Bolingbroke. — Windham ; Walpole) Pulteney. — Citations.— Résumé 28

Unité du sujet dans cette leçon. — William Pitt. — Détails sur

son éducation et sa jeunesse. — Caractère de son élo-

. quence ; sa lutte contre Walpole. — • Vie parlementaire de

416 TADLS ANALYTIQUE.

William Pitt. — Ministre en 1756, et de nouveau en 1757. ^ Exemple d'une élévation indépendante de raristocratie et de la cour. — Glorieuse administration de William Pitt.

— Sa retraite. ^ Fermeté de ses principes. — Refuse plusieurs fois le ministère. — Rentre dans les affaires en 176C.

— Est créé lord et vicomte de Ghatam. — Courte durée de son ministère. ^ Son opposition aux rigueurs exercées contre les colonies d'Amérique. — Sa haute prévoyance. — Ses discours aux différentes époques de la guerre d'Amérique. — Ses dernières paroles à la chambre des pairs. — Sa mort. — Honneurs rendus à sa mémoire. — Parallèle de cette mort d'un grand ministre dans un État libre , avec celle de Richelieu et de Mazarin Page 56

Ll« LEÇON.

Orateurs contemporains de lord Ghatam. — Importance des événements; vivacité des débats. — Monuments de cette époque. Gomment on peut les étudier. — Burke. Détails sur le début de sa carrière et sur sa fortune politique. — Éloquence irlandaise. — Fox, fils de lord Holland, et Pitt, fils de lord Ghatam. — Éducation de Fox ; sa jeunesse ; son début dans le parlement. — Opposition contre lord North.

— Wilkes; Burke; Fox; citations comparées. — Éducation de Pitt. — Lettres que lord Ghatam lui écrit sur ses études; réflexions à ce sujet. — Gommencement de la lutte entre Fox et Pitt. — Élévation prématurée de Pitt 91

Encore l'éloquence politique. — Intérêt et difficulté de cet examen. — Étude simultanée de l'éloquence et de la constitution anglaise. — Science politique de Pitt, principe de son éloquence. — Son attachement aux lois de son pays.

— Nouveaux détails sur le hill des Indes. — Victoire légale de Pitt. — Autre débat célèbre sur la régence. — Gitations comparées des discours de Pitt et de Fox. — Exemple mémorable de la force de la constitution britannique. — Faiblesse de la monarchie de France à la même époque. — Première tentative de réforme. — Mirabeau. — Puissance irrésistible de la révolution 119

TABLE ANALYirOUE. 417

Considérations sur le caractère général de l'assemblée constituante. — Faux point de vue des contemporains; grandeur réelle de l'assemblée. — Mélange d'abstractions et d'activité toute-puissante. — Différence de cette assemblée et du parlement britannique de 1640 et de 1688. — Prédominance de Mirabeau , et pourquoi. — Trait distinctif de sa politique. — Principaux débats auxquels il prend part. — Victoires de son éloquence. — Tâche impossible qu'il entreprend, sa mort. — Dernières réflexions Page 148

Modération et affaiblissement de l'assemblée constituante. — Mirabeau non remplacé. — Caractère de la parole dans les assemblées qui suivirent. — Traits distinctifis de quelques orateurs. — Brièveté de cet examen. — Considérations nouvelles sur TAngleterre , par rapport aux troubles civils de la France. — Situation des partis politiques anglais ; comment ils furent affectés par la révolution française. — Explication de la conduite de Pitt. — Germes de division dans le parti whig. — Burke , Sheridan , Fox. — Premiers signes de dissentiment. — Débat mémorable ; rupture solennelle entre Fox et Burke. — Conséquences de cet événement. .171

Influence de la constitution politique sur l'éloquence judiciaire. — Éloquence judiciaire des Anglais. — Motifis de cet examen. — Procès politiques portés devant la chambre des lords. — Affaire de Hastings, gouverneur de l'Inde. — Discours de Sheridan à la chambre des communes pour appuyer l'accusation. — Formes de la poursuite. — Discours de Sheridan et de Burke devant la chambre des lords. ~ Procès civils et criminels devant le jury. — Ersldne. — Esquisse de ses opinions et de sa vie 201

LVl* LEÇON.

Digression apologétique. — Quelques détails encore sur les procès politiques. — Circonstances du procès de lord Mel'*