II. Catech. mysti. m

oins), lisons-nous dans le Missel du ix« siècle publié par Tomasi, au nom du Père, duFils,etduSaint-Esprit, afin que vous soyez chrétien; je vous oins les yeux afin que vous soyez la splendeur de Dieu ; les oreilles, afin que vous entendiez la voix du Seigneur; le nez, afin que vous respiriez la bonne odeur de Jésus-Christ; lecœur, afin que vous croyiez à l'indivisible Trinité. » Voici comment s'exprime notre rituel:

« Le prêtre trempe ensuite le pouce dans l'huile des catéchumènes et fait en forme de croix une onction sur lapoitrine et entre les épaules en disant: Je te fais une onction avec l'huile du salut en Jésus-Christ Notre Seigneur, afin que tu possèdes la vie éternelle. »

Cette onction se fait donc, comme dans l'Eglise grecque, après les renoncements et l'adhésion à Jésus- Christ : Deinde sacerdos intingit pollicem ; c'est pour consacrer, par l'huile sainte, celte donation qui fait passer le catéchumène du camp ennemi dans les rangs du Sauveur. On la faisait quelquefois dans l'église de Rome avant les renoncements, d'après le sacramentaire de S. Gélase, et en France, au moment môme, comme nous l'apprend Leidrade,. archevêque de Lyon au IX® siècle {lib, de Baptism,^ c. 2) \

Le rituel indique un seul signe de croix entre ces deux mots linio et oleo, mais la rubrique qui précède la formule, suppose évidemment deux onctions; Tune sur la poitrine, l'autre entre les épaules: et infontem ungit in pectore et inter scapulas in modum crucis',\\ faut par conséquent deux signes de croix. Le rituel aura voulu dire probablement que les signes de croix doivent trouver leur place pendant qu'on prononce ces deux mots liniô et oleo. On pourrait donc faire lapre-

\ . Leidrade, archevêque de Lyon en 798, composa, pour les adresser à Gharlemagne, un livre sur le sacrement de baptènie, et une épitre sur le même sujet. On les trouve dans la Patrologie latine de Migne, t. XGIX.

BAPTEME. — OxNGTlON DE L'HUILE DES CATÉCHUMÈNES. 303

mière onction en disant : Ego te linio, et la seconde, à ces mots : oleo salutis. Le rituel de Toulon indique autrement : Le prêtre fait Tonction sur la poitrine : Ego te liniooleo salutis, et entre les épaules: in Christo Jesu Domino nostro. Les signes de croix se font légèrement avecle dedans du pouce droit détrempé d*huile sainte. Pour ces onctions on tient l'enfant horizontalement, après avoir ouvert ses langes vers le cou. Le prêtre tient uneboule de coton entre Tindex et le doigt du milieu, et après avoir fait la première onction sur le haut de la poitrine au bord du petit vêtement, il Tessuie aussitôt, ce qu'il répète après avoir fait la seconde.

Nous trouvons déjà la formule qui accompagne ces onctions dans un pontifical de l'Eglise d'Apamée, enSyrie, daté du, xii^ siècle; et dans les mêmes termes; un manuscrit de S. Rémi de l'an mil et un autre du x® siècle la donnaient équivalemment et avec très peu de différence. Cette formule nous dit assez la signification du rit : symbole de force chrétienne, de guérison, de bénédictions et de grâces; l'onction appliquée à la poitrine où repose le cœur, et entre les épaules où réside la force, doit préparer de plus en plus les âmes à la régénérations baptismale; celle-ci ne demande-t-elle pas un cœur pur et beaucoup de courage? C'est donc une huile de salut : Ego te linio oleo salutis ^ qui nous sert ainsi pour la vie éternelle: ut habeas vitam âsternam; mais dont l'efficacité lui vient de la croix et des mérites de Jésus-Christ, à qui Tonction sainte commence déjà à nous incorporer : Ego te linio oleo salutis in Christo Jesu Domino nostro.

Voici que la tradition catholique va nous en développer davantage le sens. « Le divin hiérarque, dit S. Denis TAréopagite, commence, et après lui les prêtres achèvent l'onction sainte sur le corps de Tinitié, comme si, par cette figure, ils l'appelaient aux combats, dans lesquels il doit s'exercer sous la présidence du

Christ. Car c'est J.-C. qui, en tant que Dieu, a institué ces combats ; sage, il a réglé les conditions du succès; magnifique, il a préparé aux vainqueurs de nobles récompenses ; bon, il a fait quelque chose de plus merveilleux encore, : il entre en lice avec les athlètes, combattant pour leur liberté et leur triomphe contre l'empire de la corruption et de la mort. L'initié courra donc gaîment à ces luttes, car elles sont divines; il restera fidèle, constamment fidèle aux sages ordonnances qui règlent son courage, soutenu par le ferme espoir de prix éclatants, et rangé sous la discipline de son bon Seigneur et chef. Ainsi, marchant sur les traces divines de celui qui daigne être le premier athlète,il vaincra comme son maître les malins esprits et les penchants déréglés, cruels ennemis du salut, et mourra avec J.-C. de cette mort mystique qui tue le péché dans le baptême. » {de Hier, eccles. c. ii.) S.Cyrille de Jérusalem s'adressant aux néophytes, leur disait: «On vous a oints, au baptême, de Thuile exorcisée afin de vous rendre participants de la liqueur de Tolivier franc qui est J.-C. sur lequel vous avez été entés par le sacrement. C'est l'ooction de J.-C. qui vous a été communiquée, afin qu'il ne reste en vous aucune impression du péché; car, de même que les insufflations des Saints et Tin vocation du nom de Dieu sont, àTégard des démons, comme une flamme très ardente qui les brûle et qui les met en fuite, ainsi cette huile exorcisée par le nom de Dieu a tant de vertu que, non seulement elle purifie Tàme des restes du péché, mais qu'elle en chasse les démons invisibles; puis on vous a conduits au saint lavoir du divin baptême, comme J.-C. fut porté de la croix au sépulcre ^ »

« Nous pensons, disait Leidrade, qu'on fait cette onction sur la poitrine et entre les épaules, pour que le

\. II Cat. myst.