D. Guéranger, înstiU liturg, T. ii, chap. xvi

que fideliter serventur,.., 2° Librum hune ritualem (ubi opus fuerit) semper^ cum ministrabù, secum habebit ritusque et cœremonias in eo praescriptas diligenter servabit. »

5® La sacrée congrégation des Rites a de plus affirmé plusieurs fois Tobligation du rituel romain. Voici quelques-unes de ses réponses: Servetur rittiale romanum (1 déc. i742, n. ilS3).Illi soli libri adhibendietinillis tanîum benedictionibus qiias rituali romano sunt conformes (7 ap. 1832, n. 4681 ad 5). Nec aliœ adhibeantur formas Benedictionum^ dummodo non constet ab hac S, C, fuisse adprobaias (23 mai 1835, n. 4748, ad 9). Nihil innovandum (27 aug. 1836 n. 4780, ad 1). Juxta ritualis romani rubricam débet esse coloris officia convenientis (12 mart. 1836, n. 4777, ad 13). La réponse explicite et générale faite à l'évêque de Troyes : « Riluale romanum, cujus leges universalem afficiunt Ecclesiam^ intègre servetur. » (22 mars 1841, dans Falise : Décret authent.) On peut voir encore les décrets des 21 juillet 1645, 1«»" décembre 1742, 20 sept. 1806, 12 nov. 1830 et celui du 10 janvier 1852 à l'évêque du Mans.

6° Nous rappellerons enfin les deux règles de l'Index (55 § IV) qui défendent formellement : 1° toutes les bénédictions ecclésiastiques, non approuvées par la s. congrégation des Rites, et 2° toutes les additions faites ou pouvant être faites au rituel romain depuis la réforme de Paul V, à moins d'une approbation spéciale de la même congrégation ; de fait celle-ci, tantôt approuve et tantôt défend les rubriques contraires au rituel qu'on lui soumet (12 nov. 1831).

Il suit de là que les évoques ne peuvent rien changer au rituel romain, et que tout supplément de bénédictions nouvelles ou de formules quelconques doit être approuvé par la S. congrégation des rites. Ils peuvent cependant tolérer, pour un certain temps, les

usages diocésains qui seraient contraires au rituel ; si Je droit législatif en matière de liturgie ne leur appartient pas, ils ont du moins le droit disciplinaire, en vertu duquel ils veillent à l'observation des règles et jugent de l'opportunité d'une réforme.

C'est le Rituel Romain dont nous venons d'exposer l'excellence et l'obligation que nous allons expliquer ; nous le ferons, comme pour le missel et le bréviaire, au triple point de vue historique, littéral et mystique; l'accueil favorable fait à nos quatre premiers volumes, et les lettres nombreuses que nous avons reçues à ce sujet nous encouragent à poursuivre ainsi notre plan liturgique. Cette nouvelle explication, comme celle de la messe, intéressera tout à la fois le peupleet le clergé. « Selon nous, dit l'abbé Pascal dans son Dictionnaire liturgique, aucun rituel n'entre suffisamment dans l'origine des cérémonies et dans leur signification; on sent combien un rituel qui serait un répertoire au moins élémentaire de la science liturgique présenterait d'utilité aux ecclésiastiques qui n'ont pas le temps de cons^ulter les sources ^ » Ce vœu, nous voulons ici le remplir, avec l'aide de l'Esprit-Saint, inspirateur de nos rites sacrés. Puissions-nous ainsi, selon la parole de Catalan au pape Benoit XIV et à ses lecteurs « instruire et édifier de plus en plus les prêtres et les fidèles I » Puissions-nous rendre plus facile aux premiers une science qui ne leur est pas seulement utile, mais nécessaire ; une science qui ne doit pas avoir seulement pour objet Texposé des rites et des cérémonies, mais encore leur histoire et leur sens mystique.

Il nous faudra souvent, pour expliquer la lettre du rituel, surtout dans ses avis, toucher aux questions de théologie et de pastorale. Nous le ferons brièvement,

l. Origines et Raisons de la liturgie catholique, v. Rituel,

laissant aux traités spéciaux sur ces matières les développements plus complets.

En parcourant les fonctions saintes qui sont l'objet de notre livre liturgique, il est facile de voir qu'on peut les grouper -en deux classes distinctes : celles qui concernent l'administration des sacrements et celles qui sont en dehors de ce ministère sacré. D'où les deux parties de ce travail :

1® Fonctions sacramentelles ou de TAdministration des Sacrements.

2* Fonctions extra-sacramentelles.

Et maintenant, ajouterons-nous avec un pieux et savant commentateur du Rituel : « Faxit Deus ut quod in votis habui dum romanum hoc rituale illustrarem^ Catholicm Ecclesiœ ejiisque Ministrorum^ ac cœtero' rum Christi fidelium bono cedat ^ »