LA CONFESSION DU PENITENT

pourrait se fermer, si on adressait alors quelque reproche intempestif*.

La règle n'est pas sans exception; il est des cas où les interrogations sont nécessaires, et le rituel les a prévus; c'est lorsque le pénitent ne détermine pas assez la nature, les circonstances, le nombre de seç fautes, ou encore, lorsqu'il désire lui-même qu'on l'interroge. Mais il faut bien peser à ce sujet les mots de la rubrique si graves et si pressants. Soyons réservés, très ré serves, quand il s'agit du sixième précepte, avec les enfants et les jeunes gens, avec les personnes du sexe surtout *. Le confesseur ne fera sur toute matière que les interrogations nécesairesou vraiment utiles au pénitent. Il ne se permettra pas de lui demander, ni son nom ni le nom de sa paroisse; cette question serait inutile, déplacée, indiscrète, car le pénitent est peut-être un pécheur qui se confesse parce qu'il espère n'être jamais connu ^ »

Après avoir déclaré ses fautes, le pénitent fera bien, surtout s'il n'avait accusé que des fautes vénielles, de rappeler, au moins d'une manière générale, quelque faute grave de sa vie passée, pour mieux assurer la sincérité du repentir et l'efficacité de l'absolution ; il peut terminer ainsi : Mon père^ je ni accuse de tous ces péchés, de tous ceux de ma vie passée, et en particulier des fautes graves que fai pu commettre contre telle

\. S. Lig. Pratique des confesseurs,

2. Nous ne saurions trop recommander, à cette occasion, Je Traité de la confession des enfants et des jeunes gens, par Pabbé Ïimon-David, chanoine honoraire de Marseille, et que l'on pourrait appeler l'apôtre de la jeunesse. Nous avons du même auteur : Le modèle des Pérès de la Jeunesse, ou la vie de S. Joseph Calasanct.

La Méthode pour confesser les enfants, ouvrage posthume de Lhomond, est aussi de la plus grande utilité.

3. Gard. Gousset. Théol. mor. Du Sacrement de Pénitence, chap. vni.

vertn^ la pureté, par exemple (sans rien spécifier de plus); j'en demande pardon à Dieu, etàvous^mon père y pénitence et absolution, si vous m* en jugez digne. Il achève ensuite, profondément incliné, le Confiteor^ en le reprenante ces mots : mea culpa, mea culpa^ mea maxima culpaK

Durant ce temps, le confesseur peut réciter sur lui, mais la tète découverte, les deux formules, complément ordinaire du Corifiteordans la liturgie: Misereatur et Indulgentiam^. Il fait le signe de la croix à ces mots de la dernière: Indulgentiam, ahsolutionem et remissionem peccatorum. Le rituel, il est vrai, indique ces deux formules immédiatement avant l'absolution, et après l'injonction de la pénitence; mais l'usage contraire, indiqué par nous, n'est pas répréhensible; ne pourrait-on pas dire, en effet, que la rubrique ne s'occupe pas là des avis du confesseur, et qu'elle suppose que la pénitence et l'absolution suivent immédiatement la confession? Mais, si l'exhortation du prêtre précède l'absolution, comme cela se fait ordinairement, purquoi le Misereatur et V.Indulgentiam n'accompagneraient-ils pas, comme partout ailleurs, le Confitcor^ séparé aussi de l'absolution qui suivrait les avis?

Après ces deux formules, le prêtre se couvre, et passe à l'exhortation.