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muniants, et commence par le côté de l'Ëpitre, ou son côté gauche à lui, à partir du premier qui commence la ligne. Le prêtre, après avoir terminé le tour, revient à l'extrémité du côté de TEpître, pour recommencer de la même manière. Baruffaldi voit surtout dans cet ordre un motif de commodité plus grande. pour le prêtre qui, tenant le ciboire de la main gauche, est plus libre ainsi de ses mouvements pour la main droite, en allant de gauche à droite par rapport à lui; mais il n'exclut pas les autres motifs : hicœpitaparteEpistolœ^ multis de causis ; sed praecipua etmagis i^ationi consona esi^ quia isia pars ad ministrandum est commodior...

Le servant n'accompagne pas le prêtre avec un cierge allumé, mais il reste agenouillé au pied de Tautel (12 aug. 4854). Cette communion, comme celle de la messe basse, est moins solennelle qu'à la grand'messe où les céroféraircs peuvent suivre le prêtre à la balustrade.

Le rituel prescrit ensuite une distinction entre les clercs qui voudraient communier, et les simples laïques. Cette distinction si légitime de lieu pour la communion, fut observée dès les temps anciens. Le IV* concile de Tolède disait en 633 : « Les prêtres et les diacres communieront devant l'autel, le clergé dans le chœur, et le peuple en dehors * . » Le second concile de Bragance avait dit avant lui, en S63: « Il n'est permis qu'aux membres du clergé, et non aux laïques, hommes ou femmes, de communier dans le sanctuaire, ainsi que l'ordonnent les anciens canons 2. » S. Charles recommandait plus tard d'observer religieusement ces prescriptions canoniques ^ Seuls, les empereurs étaient admis dans le sanctuaire. En France, les laïques étaient indistinctemnt admis à communier à Tautel avec les clercs*.

i. Can. 18. — 2. Can. 13.

3. IV Conc. prov. MedioL — 4. D. Martène, 1. I, De antiq, Eccles. ritibusy c. iv, art. x.

L'âDM. de L*£UGHâRISTI£ EN DEHORS DE LA MESSE. 529

La rubrique dit expressément que les prêtres et les clercs doivent se mettre à genoux en communiant, comme le font les laïques. Le diacre seul, à la messe solennelle du souverain Pontife, communie encore debout, en mémoire de l'ancien rit *.

Le rituel parle cette fois explicitement de Tétole que devrait porter le prêtre communiant : sacerdotes vero cum stola communicenL Elle doit être conforme, autant que possible, à la couleur du jour, pour conserver l'unité de couleur liturgique (4juil. 1879). Les prêtres la portent pendante sur le surplis, comme toujours, à l'exception de certains religieux, qui peuvent la porter croi- / sée sur la poitrine, et fixée avec la ceinture de leur habit (30 sept. t679), probablement parce que ces religieux ne font pas usage du surplis, et que le croisement de Fétole leur est facile avec cette ceinture. Les diacres devraient avoir aussi Tétole transversale, en recevant la sainte communion : Utrum diaconi accedentes privatim ad sacr, commun, debeant déferre super cottam stolam transversam? R, Affirmative. (4 juil. 1879 ad 2.)

En distribuant le Saint Sacrement à chacun des fidèles, le prêtre fait avec l'hostie le signe de la croix au dessus du ciboire, et dit : Corpus Domini nostri Jesu Christi eustodiat animam tuam in vitam œternam. Amen,

11 ne doit pas alors tenir la patène sous le menton des communiants, ni, par conséquent, la porter avec le ciboire. Passivini et Corsetti le conseillaient, mais la Sacrée Congrégation a depuis condamné cet usage (12 aug. 1854). C'est en partie ce qui nous a fait condamner les ciboires à charnières ^, La nappe de communion suffità prévenir les accidents, et TEglise ne demande pas autre chose. Un prêtre revêtu du surplis pourrait toutefois tenir la patène sous le menton, à une

J. Bona, 1. II, Rerum liturg. c. xyhï, n. 18. 2. De la Messe, 1. 1, p. 188.

IUtuïl, t. I 30

communion générale donnée par des dignitaires (3 sept. 1661). Le diacre peut faire de même à la communion pendant la messe solennelle (12 aug. 1854). Le même décret sanctionne l'usage d'un plateau d'argent placé sur la nappe de communion à la grille des religieuses.

En traçant avec l'hostie le signe de croix prescrit par la rubrique, et qui se fait par une ligne verticale d'abord, coupée ensuite par une ligne horizontale, il faut avoir soin de ne pas dépasser les bords du calice, à cause des saintes parcelles, qui pourraient se détacher et tomber dehors. Le signe sacré qui accompagne toute action importante, avait ici sa place marquée. La formule: Que le corps de N. S. Jésus-Christ garde votre âme pour la vie étemelle. Amen, accompagne le signe de la croix, et Faction du prêtre qui dépose la sainte Hostie sur la langue du communiant. On ne disait tout d'abord, et jusqu'au vi® siècle, que ces mots : Corpus Domini, — C'est le corps du Seigneur ; mais cette formule n'était pas assez explicite, et dès S. Grégoire le Grand, on la remplaça par celle d'aujourd'hui S avec la seule dififérence, au rapport du diacre Jean, qu'on disait: custodiat te, au lieu de eustodiatanimam tuam, différence conservée encore de nos jours à la messe de l'ordination, quand Tévêque communie les nouveaux diacres et sous-diacres. La formule exprime les admirables effets de la communion. L'Eucharistie, en effet, conserve, développe et fortifie dans nos âmes la vie surnaturelle, et les garde ainsi pour l'éternité, dont elle est un gage précieux.

Le prêtre doit-il s'incliner en prononçant dans la formule le saint nom de Jésus, comme il le fait quand il se communie lui-même à la messe, d'après le décret du 24 sept. 1842? Nous ne le pensons pas, car cette inclination serait d'une exécution plus difficile, et de