Hom. VI, In Evang

dans la formule, quand même on n'aurait à donner la communion qu'à des femmes : non sum digna^ pour non sum dignus. Ce ne serait plus la parole du Centurion, le texte deTEvangile; et la femme n'est pas moins comprise dans le terme générique d'homme. Gavantus nous apprend que ce changement se faisait de son temps dans certaines communautés, où les religieuses récitaient elles-mêmes la formule, tandis que le prêtre alors gardait le silence: « double erreur » ajoute le savant liturgiste. Un missel romain, édité à Venise en 1553, ordonnait aux prêtres de faire ce changement, accusant d'ignorance ceux qui agissaient autrement; mais ce livre ne méritait pas en cela le titre pompeux qu'on lisait en tête : opusaureum de ordine celebrandi Missam. Le rituel édité par S. François de Sales, en 1612, permettait au prêtre de réciter la formule en langue vulgaire; ce n'était pas régulier non plus, à moins que Rome ne l'eût autorisé. Mais les communiants pourraient le faire en leur particulier ; ils peuvent aussi se contenter de se frapper Irois fois la poitrine, en s'unissant de cœur aux paroles du célébrant.

Le prêtre s'avance ensuite pour distribuer la sainte communion, en commençant du côté de l'Epître. Mais auparavant, si des prêtres ou des clercs inférieurs devaient communier, ils s'agenouilleraient pour cela sur les degrés de l'autel ; ou, si c'était plus commode, ils se tiendraient entre celui-ci et la balustrade, pour être distingués des laïques. Les prêtres sont revêtus de Tétole.

Le prêtre, tenant toujours de la main gauche le ciboire, et de l'autre, la petite hostie consacrée, descend vers les communiants par le milieu des marches de Tautel, même s'il doit aller à une grille latérale *. C'est plus digne à la fois, et plus gracieux. Arrivé sur le pavé du sanctuaire, il se rend directement vers les com-