Dictionnaire de Théologie v» Baptême

DU TEMPS POUR LE BAPTÊME. i73

à Pâques, alors que les mystères de la Croix sont consommés.... ; de même pour la Pentecôte qui vit descendre le Saint-Esprit sur les Apôtres, comme le baptême le voit descendre dans les cœurs K »

A ces motifs on peut en ajouter d'autres aussi fondés. Le baptême, d'après S. Paul, ensevelit sous les eaux saintes, comme dans un tombeau, le péché et nos inclinations mauvaises, et nous fait ressusciter avec Jésus-Christ, à une vie nouvelle : « Consepulti enim sumus cum illo per baptismum in mortem^ uty qnomodo Christus surrexit a mortuis per gloriam Patris y ita et nos in novitate vitœ ambulemus^ ». Le mystère pascal nous rappelle donc une délivrance qui est réalisée dans les âmes par le baptême.

Une harmonie non moins parfaite existe entre ce sacrement et la Pentecôte : de même q'uen ce dernier mystère, l'Eglise prit naissance, ainsi le baptême donne à l'Eglise de nouveaux enfants; de même qu'en ce jour, la loi de grâce fut solennellement promulguée, ainsi, par le baptême, nous sommes établis sous cette loi bienfaisante; enfin, le baptême, dont les effets sont figurés par ces flots de lumière et ces langues de feu qui se répandirent sur Marie et sur les Apôtres, le jour de la Pentecôte, fut conféré, par S. Pierre, en ce jour, à plusieurs milliers d'hommes convertis.

Le baptême solennel était administré cependant la veille de ces deux fêtes et la nuit, parce que la longueur des offices ne l'aurait guère permis le lendemain ; le samedi, du reste, selon la remarque de Walafrid Strabon ^ et de S. Léon le Grand*, étant l'ancien jour du repos, consacrait ainsi par le bap-