I. DES SUFFRAGES COMMUNS EN GÉNÉRAL

Le titre xxxv* de la rubrique dont les suffrages ^font l'objet est ainsi conçu : De Commemorationibus communibusseu de suffragiis sanctorum ; on les appelle Cornmémoraisons^ mémoires communes^ parce qu'elles sont communes à certaines classes d'offices; et suffrages des saints parce que tous, excepté ceux de la croix et pour la paix, et quelquefois aussi celui du titulaire, s'adressent à la Sainte Vierge ou à quelque saint, poiir en obtenir le suffrage ou le secours. Raoul de Tongres en parlait déjà et les appelait Memoriae^ ce qui est le même que commémoraisons. (Prop. 14.) Honorius d'Autun, au XII* siècle, les nommait suffrages (Gemm. animât, 1. 3, c. 45), et la rubrique actuelle a conservé ces deux noms anciens. Durand de Monde nous apprend qu'au xiii® siècle, on faisait ces mémoires à toutes les heures de l'office en certaines Eglises, parce que nous avons toujours besoin de Tassistance des saints : « Semper sanctorum suffragiis indigemus ; idcirco in plerisque Ecclesiis^ in singulis horis^ post Benedicamus^ suffragia sanctorum sub/iciuntur, » (Ration. Div. off. I, v. c. II, n. 64.)

Uii ôcfettt brisé, coûtrit, victime volontaire, Jamais de toi, grand Dieu ! ne sera méprisé.

Que Sion cependant, soit ta chère demeuré : Ô Maître soUYèraln, protège-la toujours ; Bénis Jérusalem ; que par toi Vienne l'heure, Où seront achevés Ses remparts et ses tourâ.

Alors» nous te devrons de pieux sacrifices. L'offrande et ThôlocaUsté èU tribut solennel ; Dans nos fêtes àloï's, soUs teâ regards propices Nos UitireaUx immolés chàr|rieront ton autel. {Les p8aame$ d'après Vhébteu^ Ps. 90^ Miser^ere inei Deus, seùundmm,)

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Voici à ce sujet la règle actuelle donnée par la rubrique :

« 1. Les Gommé moraisons communes ou les Suffrages de saints, marqués au psautier après les vêpres du samedi, se disent à la fin de vêpres et de laudes, depuis l'octave de l'Epiphanie jusqu'au dimanche de la Passion exclusivement, et depuis l'octave de la Pentecôte jusqu'à l'A vent exclusivement, les jours de dimanches, de fériés ou de fêtes (à moinsque l'oflice ne soit double ou dans une octave ; quand même, dans cette octave, on ferait roffice d'un dimanche ou d'un semi-double.) On leur adjoint la commémoraison du patron ou du titulaire de l'Église, avant ou après la commémoraison de la Sainte Vierge et des apôtres, suivant sa dignité, de telle sorte qu'on place en dernier lieu la commémoraison de la paix. A l'office férial, on récite avant toutes ces mémoires, la commémoraison de la croix qui se trouve au psautier après les laudes du lundi.

(( 2. Au temps Pascal, on dit une autre commémoraison de la croix, comme elle est marquée aux laudes du lundi qui suit le dimanche in a/6i5, et on ne dit que cette mémoire, omise cependant, comme les autres, dans les offices doubles et pendant les octaves.

« 3. Quand on doit faire mémoire d'une fête occurrente, on la fait toujours avant les suffrages accoutumés, même avant la commémoraison de la croix.

«4. On ne fait pas la commémoraison de la Sainte Vierge quand on dit son petit office, ni quand on récite un autre de ses offices. »

La rubrique a déterminé les offices qui admettent ces commémoraisons communes. Tels sont ceux d'un rit semi-double et au-dessous; la liturgie, comme nous l'avons vu, multiplie alors ses prières, parce que ces offices sont moins solennels, et qu'ils auront ainsi plusieurs mémoires, de même que la messe correspondante a plusieurs oraisons. Pour des motifs indiqués plus bas, TEglise voulait nous faire invoquer de temps en temps les saints, ou honorer les mystères, objet des commé-

moraisons communes; mais elle a choisi ces jours moins solennels pour ne pas distraire nos pensées et nos cœurs de l'objet principal en un jour d'un rit supérieur et privilégié: « Excluduntur.., ab of/icio denique duplici et ab oclavis, ad majorem celebritatem^ « dit Gavalieri.

Les suffrages sont omis pendant TAvent et dans le temps de la Passion; pendant l'Avent, parce que, dit Gavantus, nous ne pouvons guère, ce semble, invoquer les saints avant la naissance de celui qui les a sanctifiés; et nous ne devons pas demander la paix qui ne fut annoncée au monde que parles anges de Bethléem. Les suffrages sont encore omis durant le temps de la Passion, parce que, dit Durand de Mende, l'Eglise veut tourner uniquement nos regards et nos cœurs vers l'adorable victime à laquelle cette quinzaine est spécialement consacrée (1. 6, c. 60) « Item tempore Passionis, dit Gavantus, w^wni Christocrucifixo^ vacemus. » (Sect. V, c. xvin, n. 17.) Il n'était pas convenable non plus de demander la paix pour nous, en un temps où nous honorons les souffrances et la mort du Sauvenr. Pendant le temps Pascal, on ne fait que la mémoire I commune de la croix, ce qui était déjà mentionné dans

; plusieurs anciens manuscrits. L'Eglise n'a pas voulu

j multiplier les prières en ces jours de joie chrétienne, ni

■ distraire les esprits du grand et glorieux mystère. La

I commémoraison de la croix y est cependant conservée

« parce que, dit Gavantus, Jésus-Christ ressuscité n'en a pas moins conservé les plaies de son corps qu'il se plaisait à montrer à ses disciples, comme preuve de sa résurrection. » (Sect. VI, c. xiv, n. 3.)

Les mémoires communes ne se font jamais qu'après les commémoraisons particulières, parce que celles-ci, appartenant à l'office proprement dit, sont regardées comme plus importantes : « hâsc enim pertinet ad officium : » dit Bouvry.(Pars. Il.Sect. m, Tit.xxxv, rub.l, 6.)

LBS SUFFRAGES COMMUNS. 429

Le bréviaire indique l'ordre à suivre dans les suffrages communs, et nous aurons bientôt à expliquer les détails et les raisons de cet ordre.