PIE IX, PAPE

Ad perpetuam rei memoriam.

« L'Eglise catholique honore avec raison d'un culte plus étendu, et vénère avec un sentiment toutparticulierde piété intime saint Joseph, couronné d'honneur et de gloire dans les cieux. ))ieu le Père, en efîet, a choisi parmi tous les saints cet illustre etbienheureux Patriarche pourêtre ici-bas le très chaste et véritable Epoux de l'Immaculée Vierge Marie, et le père putatif de son Fils unique; il Ta comblé et enrichi de grâces toutes singulières, en vue de ces titres et de ces fonctions sublimes. C'est pourquoi, les pontifes romains nos prédécesseurs, voulant accroître de plus en plus, et exciter plus ar iemment dans les coeurs dcis fidèles la vénération et la piété envers ce saint patriarche, ne manquèrent jamais, quand Toccasion se présentait, de lui décerner de nouveaux et plus grands honneurs dans le culte public. Il sufïira de rappeler parmi ces pontifes, nos prédéceseurs d'heureuse mémoire, Sixte IV, qui fit insérer la fétede saint Joseph dans le bréviaire et le missel romains; Grégoire XV, dont le décret du 8 mai i62i rendit c(*tte fête obligatoire pour tous, sous le rit double mineur; Clément X, qui, le 6 décembre 1670, réleva au nt de 2"* classe ; Clément XI, à qui nous devons une messe et un oiïice propre du saint, promulgués par un décret du 4 février i744 ; et enfin BenoitXIlI, qui ordonna le i9 décembre 1726, d'ajouter le nom du saint patriarche dans les litanies. Dès que nous fûmes élevé nous- môme, par un secret jugement de Dieu, à la chaire suprême de Pierre, touché par les exemples de si nobles préJé-^esseurs, et inspiré par la dévotion singulière que nous avons toujours eue dès notre jeunesse pour le saint Patriarche, nous avons avec joie étendu à l'É^^lise universelle, et sous le rit de 2™* classe, son patronage que plusieurs Eglises célébraient déjà en vertu d'un induit Apostolique. Mais, tn ces derniers temps où Ton a déclaré à l'Église de Jésus-Christ une guerre cruelle et ténébreuse, la dévotion des fidèles envers saint Joseph s'est tellement accrue, que, do toutes parts, nous sont arrivées de nombreuses et ferventes suppliques, pour déclarer saint Joseph patron de l'Église universelle. Le motif allégué

était d'obtenir plus eiUcacement de la miséricorde de Dieu, par les inérites et riotercession de saint Joseph, l'éloignement des maux, qui, en ces temps lamentables, nous pressent de toutes parts. Ces demandes nous sont venues surtout pendant leConcile œcuménique du Vatican, et de toutes lespartiesdelachrétienté.Piusieursde nosvénérables Frères les cardinaux et évéques de TÉglise romaine nous les ont réitérées plusieurs fois, ce qui est plus important encore. C'est pourquoi, touché de ces vœux, et après avoir invoqué la lumière divine, nous avons cru devoir accé !erà tant de pieux désirs, et, par un décret de notre sacrée congrégation des Rites, publié dans la Basilique le 8 décembre 1870, jour de l'Immaculée Conception de son Epouse, nous avons solennellement déclaré le bienheureux patriarche Joseph patron de l'Église universelle, en élevant sa fête du 19 mars au rit de 1'° classe, sans octave cependant, à cause du carême. Et parce qu'il était juste, dès lors, d'attribuer à saint Joseph, dans le culte public, les honneurs et prérogatives décernés par larubriqueaux patrons principaux.... nous avons ordonné ce qui suit: Désormais, on ajoutera le Crerfo à la Messe de la fête primaire de saint Joseph et à celle de son patronage ; le nom du saint sera inséré dans l'oraison A cunctis par ces mots : cum beato Joseph, après celui delà Sainte Vierge, et avant tous les autres, à l'exception de saint Jean-B iptiste et des anges. Enfin, on ajoutera, dans le môme ordre que ci^dessus, le suffrage de saint Joseph aux suffrages communs; la formule en sera la suivante: Aux vêpres: Ant. Ecce fidelis servus etprudens^ quem comtituit Dominus super famillam suam. t. Gloria et divitix in domo ejus, ïji. Et justitia ejus manet m sxculum sxculi, A laudes; Ant. Ipse Jésus erat incipiens quasi annorum triginta ut putabatur filius Joseph, If. Os justi meditabitur sa^ pientiam. if?. Et lingua ejus loquet ur judicium, Orai^^on : Deus, qui ineffabili providentiâ beatum Joseph sanctissimae Genitricis tuœ sponsum eligere dignatus es, prœsta, quœsumus, ut quem protectorem veneramur in terris, intercessorem habere mereamur in cœlis. Ces dispositions, nous les

voulons, los ordonnons

Donné à Rome, près de Saint Pierre. ,. le 7 jaillet iSll...

440 LBS ÉLfiHBNTS DBS HEURES CANONIALES.

On jdoitdoDC ajouter maintenant aux suffrages communs celui de saint Joseph : privilège glorieux à no« tre Saint, et dont l'Église, le sacerdoce et les âmes ne peuvent que recevoir de précieux avantages. Le nouveau suffrage vient après celui de la sainte Vierge, la plus noble des créatures, mais avant tous les , excepté ceuxde saint Jean-Baptiste et des Anges, rniers, en effet, sont regardés commentant d'une é plus grande : les anges, à cause de leur nature lelle, et le saint Précurseur par sa mission publiais tous les autres saints sont, aux yeux de l'Église s sa liturgie, inférieurs à saint Joseph. Ses titres iix, ses mérites, ses vertus, lui donnent, en effet, e de Sdarez, de sainte Thérèse, de saint Bernard )eaucoup d'autres une place à part, lint Joseph était le titulaire ou le patron d'une particulière, on n*en ferait pas d'autre mémoire iffrages que celui indiqué plus haut, itienne et le verset des vêpres, empruntés aux les vêpres de la fête primaire du 19 mars, nous les vertus de saint Joseph, sa fidélité, sa pru- , son éminente sainteté, qui lui ont valu ses eurs. Ceux des laudes, empruntés aux laudes ime jour, célèbrent son plus beau titre de gloire, ravoir été le père putatif et nourricier de Jésus loux de Marie; titre glorieux qui lui valut aussi ésorsde sagesse et de sainteté. L'oraison est celle tronage de saint Joseph. Nous y demandons à Noigneur, Dieu tout-puissant, qui a ainsi honoré saint 1 : Deus, qui ineffabiliprovidentiâ beatum Joseph ssimœ Getiitricis tuœsponsumeligere dignatus es^ uloir bien écouter au ciel, en notre faveur, Tinsion si dévouée de celui qu'il nous est permis de er ici-bas comme notre protecteur : utçuempro- ?w veneramur in terris^ intercessorem habere imur in cœlis.

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Heureux celui qui honore avec amour saint Joseph, ce protecteur si bon et si puissant ! Heureux celui qui, durant la vie et au moment de la mort, a recours avec confiance à sonpxtronage! Et béni soit le pieux Pontife qui nous permet ainsi, dans TofQce divin, d'implorer pour l'Église entière le secours de ce glorieux patron.

NO 4. Suffrage des Apôtres.

Il s'agit ici de saint Pierre et de saint Paul qui sont aussi les patrons de TÉ^lise universelle, dit avec raison Gayantus. Saint Pierre fut, en effet, le premier chef de l'Église, et saint Paul, Tapôtre des gentils qui devaient former la plus grande partie des chrétiens. Le Micrologue mentionnait déjà le suffrage des saints Apôtres dans roffice divin, (c. 44.)

II n'y a pour les deux qu'une même commémoraison « parce que, dit Durand de Monde, unis ensemble durant la vie par un amour tout particulier et par leurs travaux dans Rome, et unis encore dans la mort par le martyre qui leur ouvrit le môme jour les portes du ciel, ils ne devaient pas être séparés dans la mémoire que l'Église en fait. » (L. V, c. ii, n. 64.)

Dans les églises où saint Pierre et saint Paul seraient patrons ou titulaires, on ne réciterait pas, aux suffrages, d'autre commémoraison en l'honneur des saints Apôtres; celle-ci suffirait, alors même, disent Guyet (1. III, c. xvi, 9. 8) et Bouvry (pars II, sect. m, Tit. xxxv. Rub. 2.), que ce titre ne conviendrait qu'à l'un d'eux, comme par exemple dans les églises qui auraient pour titulaire ou patron saint Pierre aux liens^ ou la Conversion de saint Paul. La raison qui les fait réunir dans le suffrage commun semble devoir encore s'opposer ici à leur séparation.

La formule entière du suffrage est empruntée à l'office du jour octave dçs saints Apôtres, le 6 juillet,

Les antieriHes et le verset nous rappellent leur glorieuse mission, fécondée par un grand zèle apostolique, ainsi que leur union intime durant la vie et dans la mort. L'oraison nous fait demander à Notre-Seigneur Jésus-Christ, par le miracle qui sauva saint Pierre des flots et saint Paul d'un triple naufrage, et par leurs mérites personnels, de nous conduire à travers les dangers de ce monde jusqu'à la g'oire éternelle.

En récitant les suffrages des saints Apôtres, ayons en vue surtout le successeur de saint Pierre qui, au milieu de dangers nombreux et pressants, souffre et se dévoue pour nous tous. Pensons aussi à la sainte Église romaine que les flots courroucés entourent de toute part; à notre Mère dont le triomphe et la gloire doivent être l'objet de nos vœux, le but de notre vie; et, tout disposés à nous dépenser et à mourir pour elle, rappelons-nous ces nobles paroles, ces beaux sentiments deBossuet : « Si je t'oublie, Église romaine, puissé-je m'oublier moi-même! Que ma langue se sèche et demeure immobile dans ma bouche si je ne te mets au commencement de tous mes cantiques I » {Serm. sur F unité de l'Église,)

no 6. Suffrage du Patron ou du titulaire de l'église.

Nous avons dit ailleurs la diff(^rence entre le titulaire d'une église et le patron du lieu. Le titulaire est le saint ou le mystère sous le vocable duquel une église a été bénite ou consacrée; il n'affecte que cette église et lui donne son nom. Le patron est un saint qui représente auprès de Dieu les intérêts du lieu placé Uturgiquement sous sa protection.

Mais la rubrique générale du bréviaire : titre xxxv, n. 1; et celle qui se trouve dans les suffrages communs après celui des apôtres, n'entendent par ces mots: de patrono vel titulo^ titulari ecclesim^ que le titulaire de l'église, appelé aussi patron de cette

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église, pour le cas où le titulaire est un saint. Un mystère, eu effet, ne peut pas être patron, c'est-à-dire un intercesseur auprès de Dieu. Le mot patron n'a donc pas ici sa sigaification propre, mais se rapporte à l'église et en désigne le titulaire ; la formule: Depatrono vel tihdari ecc/e6'tâ?équivautdoncà celle-ci : Depatrono ecclesis vel titularr ecclesiae^ et non De patrono loci vel titulari ecclesix. Cetle interprétation ressort d'une rubrique particulière à la fin des laudes du dimanche où nous lisons : Fiunt commemorationes de Apostolis et de patrono ecclesiae, et la sacrée congrégation des Rites Ta confirmée par son décret du 23 septembre 1848. Il est donc certain que ces mo\.% patron et titulaire désignent le môme objet, quand il s'agit des suffrages, et ne se rapportent qu'au titulaire, saint ou mystère, sous le vocable duquel une église a été bénite ou consacrée. Cavalieri et Gavantus voulaient, mais à tort, que ce mot de patrono désignât aussi le patron du lieu. Nous verrons bientôt ce qu'il faut penser du véritable patron liturgique, dans cette question des suffrages communs. Voici les règles sur le suffrage qui nous occupe en ce moment et dont nous avons déterminé l'objet.

i^ Dans les suffrages communs, on doit faire mémoire du titulaire (ou patron) de l'église, en l'honneur et sous le vocable duquel cette église a été consacrée, ou même seulement bénite; ainsi Ta expliqué un décret de la sacrée Congr. des rites du 2 septembre 1871. Le titulaire peut être une des Personnes divines, un mystère ou un saint.

2^ Ce suffrage est omis, si l'office a déjà pour objet le titulaire. Tel serait le cas où un prêtre réciterait l'office votif des saints Anges, titulaire de son église. C'est toujours à cause du principe non bis in idem. On n'omettrait pas cependant la commémoraison commune de la croix, à l'office férial, là où l'église serait dédiée au Saint-Sauveur, ou à quelqu'un des autres mys-

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tares de la Passion, parce que ces objets ne sont pas les mêmes (23 août 1704) : quia œquivalere non censentur, dit avec raison de Herdt.

Le suffrage, dont le saint ou le mystère serait fêté le lendemain, devrait s'omettre aux laudes dans le cas où la fête aurait une vigile, car la vigile en a fait déjà mémoire, au moins par Toraison.

3^ Si une église a plusieurs titulaires avec offices distincts, on ne fait que le suffrage du principal. (20 novembre 1683.)

4^ Le suffrage du titulaire se fait à laudes par Tantienne et le verset de Benedictus et Toraison de la fête, et à vêpres, par Tantienne et le verset des secondes vêpres avec la même oraison. On les prend au propre de l'office; à son défaut, ou encore si ces formules sont trop particulières au jour de la fête, on les prend au commun. Il faut changer dans l'oraison les mots : naiivitatem, natalttia^ solemnitatem^ par celui de commemorationem, et omettre : hune diem, hodiema^ annua dies, ou autres semblables. S'il fallait changer une oraison du commun qui a déjà été récitée dans les mêmes vêpres ou laudes, et que le commun des saints n'en eût qu'une, on prendrait, pour les Docteurs ouïes Abbés, celled'un Confesseur pontife ou non pontife, selon le cas; et pour les Vierges et les Veuves non martyres, l'oraison /ndulgentiam, en y omettant le qualificatif de martyre, pour les premières, et ceux de vierge et de martyre pour les secondes. Lorsque l'antienne qui doit servir de suffrage a un Alléluia au propre ou au commun, on doit le dire, si cette antienne exprime l'idée de la joie ou de la victoire, sinon il faut l'omettre. (29 novembre 1738.)

Si la croix, la sainte Vierge dans quelqu'un de ses mystères, saint Joseph, saint Pierre et saint Paul ou Tun des deux seulement, était le titulaire de l'église, on prendrait pour leur çommémoraison dan^ les suffrage^

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communs celle qui s'y trouve déjà. (30 mart. 1621 ; — ]2 ap. 1667; — 12 jan. 1669; — 16 Oct. 1743.)

5® Lacommémoraison du titulaire se fait dans Tordre suivant, indiqué sommairement par le bréviaire, mais jamais, avons-nous dit, avant celle de la croix : la sainte Trinité ou une des Personnes divines dans quelqu'un de ses mystères, avant la sainte Vierge; les anges ou saint Jean-Baptiste, avant saint Joseph ; saint Pierre et saint Paul ou tout autre apôtre, après S. Joseph. La commémoraison des saints, même apôtres, doit être placée après celle de saint Pierre et de saint Paul. Si la fête de tous les Saints était le titulaire, on n'en placerait pas moins la mémoire après celle des apôtres saint Pierre et saint Paul. Les litanies ont inspiré Tordre ci-dessus. Si Ton avait à faire la commémoraison du titulaire de Téglise et celle du patron du lieu, il faudrait suivre Tordre indiqué plus haut; si leur rang étaitle même, comme s'il s'agissait de deux apôtres, de deux martyrs, de deux confesseurs, etc., on ferait passer le titulaire avant lepatron, en vertu d'un principe liturgique expliqué ailleurs, et qui, dans certains cas, donne à une fête plus particulière la priorité sur une fête plus générale.

Tous ceux qui, faisant partie du clergé d'une église, sont tenus à l'office du titulaire ou du patron de cette église, doivent aussi en faire mémoire aux sujBfrages communs; les autres n'y sont pas tenus, quoique résidant sur la paroisse de cette église. (21 juillet 185S; — 2 septembre 1871.)

Mais il s'agit ici et dans les termes de la rubrique, d'une église et non d'un oratoire public. Le clergé des séminaires, des hôpitaux, des couvents, n'est pas obligé de faire l'office du titulaire ou du patron de ses oratoires publics, à moins que ceux-ci ne soient consacrés (12 nov. 1831 ; — 18 juillet 1885); il n'est pas tenu dès lors à la commémoraison de ce titulaire ou de ce patron 4wsle$ si^ffra^es communs, sauf U restriction ci-deç-

SUS. De Herdl (Pars IV, n. 369) cite un décret d'après lequel les élèves des grands séminaires seraient tenus au sujBfragedu titulaire de leur chapelle, pourvu qu'elle fût publique (18 septembre 1877); mais il faut entendre ceci d'une église proprement dite, qui serait en même temps chapelle du séminaire, ou en d'autres termes, d'une église à laquelle le séminaire serait annexé.

D'après ce même décret, les religieux seraient cependant tenus au suffrage du titulaire de leur église, parce qu'ils doivent en faire Toffice.

Le prêtre, attaché à deux églises distinctes, comme par exemple celui qui serait le curé de deux paroisses, ou qui aurait deux bénéfices, ne serait tenu qu'au suffrage d'un seul titulaire,*' quoiqu'il doive faire la fête des deux (2 avril 1667); c'est pour ne pas multii)lier les suffrages : « Betieficiatos^ dit le décret, non tenei'i quotidie facere commemorationem de sancto seu de sanctis utriusque beneficii simplicis. Comme de Herdt, nous pouvons étendre au curé des deux paroisses ce décret qui, pris à la lettre, semble ne s'appliquer qu'aux bénéficiers. 11 faut choisir alors le titulaire de sa résidence, ou le titulaire principal, si Ton réside également dans les deux.

Doit-on faire aussi le suffrage du Patron du lieu, du royaume, du diocèse, de la ville, ou de la paroisse, soit en l'ajoutant à celui du titulaire, soit à sa place, quand on n'appartient au clergé d'aucune église, comme les aumôniers, les directeurs et élèves d'un grand séminaire? Gavantus (Sect V, c. xviii, n. 7.) et Cavalieri (tom. I dec. 48.) le voudraient, mais d'après les déclarations de la sacrée Congrégation des Rites (8 avril 1656, 17 juin 1677,23 septembre 1837 et autres), il semble qu'on n'est tenu au suffrage d'aucun patron proprement dit, à moins qu'il n'y ait une coutume contraire. La rubrique, en effet, no parle que du titu-

laire ou patron de l'église à cause de sa dignité : pro dignitate illius, disent les auteurs. Merati, (Sect. V, c. XVIII, n. 8) Guyet (1. IIL c. xvii, q. q,) et de Herdt (Pars IV, n. 369) sont de cet avis. Ce dernier {loc, cit. 2®) semble ici se contredire quand il oblige le clergé d'un séminaire au suffrage du patron local. Le décret du 18 septembre 1877, qu'il cite à l'appui, répond à un cas particulier et suppose probablement une coutume existante.

Soit que nous ayons à faire le suffrage du titulaire, ou celui du patron, nous aimerons ainsi à honorer de temps en temps et en dehors de leurs fêtes, les mystères ouïes Saiats avecqui nous avons des rapports si intimes. Ils sont les défenseurs et les protecteurs de nos églises et des lieux que nous habitons; nous participons avec plus d'abondance à la grâce du mystère; les saints se plaisent plus spécialement à nous aider du haut du ciel; il convient dès lors d'honorer ainsi plus souvent leur mémoire dans Toffice divin, de nous élever fréquemment jusqu'à eux par la prière, l'esprit et le cœur.

Ifo 6. Le suffrage pour la paix.

L'Église est souvent comparée par les orateurs sacrés et par les Pères à un navire aumilieu des flots courroucés. Toujours, en efl'et, elle est combattue ici-bas, tantôt dans son dogme, sa morale ou son culte, tantôt dans son chef, ses pasteurs, ses enfants, ou encore dans ses institutions et ses œuvres; et cela depuis son berceau oùlessanglantes persécutions voulurenten vain l'étouffer, depuis les premiers siècles oîi les hérésies s'efforcèrent de mettre la division dans son sein. L'Église, à l'exemple de son àivin fondateur, a toujours souffert et n'a jamais goûté de véritable repos. Elle a donc besoin de paix pour elle-même ; elle en a besoin aussi pour ses enfants, pour les âmes chrétiennes que

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le monde et le démon persécutent sans cesse, et qui trouvent partout et to ijours, en elles-mêmes et au dehors, des occasions de combat. C'est pourquoi l'Église nous fait demander souvent dans la prière publique, pour elle et pour ses enfants, le bienfait de la paix; de là ce dernier suffrage dans son office.

« Il vient en dernier lieu, dit Gavantus, parce que la paix résumetous les autres bienfaits. » (Sect. V, c. xvm, n. 5.)

Voici cette commémoraîson finale si pleine de foi et de confiance, et que les circonstances rendent souvent plus touchante encore.

Ant. Donnez la paix à nos jours si souvent troublés, ô Seigneur; en vous seul nous avons confiance, car aucun autre que vous, ô notre Dieu, ne peut combattre efficacement pour nous.

t. Que la paix règne dans vos murailles, ô Jérusalem, sainte Église de Dieu, âmes chrétiennes.

Q;. Et que dans vos tours soit l'abondance, fruit de cette paix. (Ps. Gxxi, 7.)

Chmson. 0 mon Dieu, de qui viennent tous les saints désirs, tous les sages conseils, toutes les œuvres équitables : autant de biens qui procurent la paix et dont l'absence ne produit que le trouble et la division, donnez à tous vos serviteurs cettepaix véritable que le monde ne peut donner; nos cœurs alors, tqut entiers à vos commandements, moins troublés et distraits par les frayeurs ennemies, goûteront des jours plus tranquilles sous votre protection paternelle, et vous serviront avec plus de joie et d'ardeur *.

Art. X. Les antiennes finales de la sainte Vierge.

Ces antiennes terminent, en effet, les heures canoniales. Elles sont obligatoires, même dans l'office privé,

1 . Mgr Freppel, dans une lettre circulaire pour les prières publiques à l'occasion de la rentrée des chambres, a magnifiquement commenté cette oraison de la paix, en l'appliquant aux ci?coi|stançesf du temps, (lettre ^rç, clu6 Jai^v. W79.)

à la fin de laudes et de compiles. Au chœur, elles le sont encore à la fia d'une petite heure ou des vêpres, si Pon se relire. Nous avons à parier de ces antiennes eh général, et de chacune d'elles en particulier.

Voici d'abord comment la Rubrique s'exprime à leur sujet. (Titre xxxvi: De Aritiphonis Beatx Mariœ Virginis in fine cfjicii.)

4. Les Antiennes de la sainte Vierge placées à la fin du psautier, après complies, sont récitées chacune suivant le Temps, comme il est marqué, excepté pendant les trois derniers jours de la semaine sainte.

2. On ne les dit, en dehors du chœur, qu'à la fin de complies et à la fin de laudes après matines, si on termine là rofQce, ou, si Ton poursuit, à la fin de la dernière heure. Au chœur, on les dit toujours quand, à la fin d'une heure, on doit se retirer.

3. On les omet toujours après une heure qui est suivie de l'office des morts, des sept Psaumes de la pénitence ou des Litanies. Il faut cependant excepter complies, à la fin desquelles on n'omet jamais ces antiennes, même dans ce cas. On ne les récite pas non plus, quand la messe suit immédiatement une des heures. Elles se disent à genoux, excepté les dimanches depuis les premières vêpres du samedi et tout le temps Pascal. L'officiant se lève pour l'oraison.

Les antiennes finales de la sainte Vierge ne furent ajoutées que plus tard à l'office divin, puisque, d'après Gavantus, les anciens monuments n'en parlent pas. Merati, dont l'érudition consciencieuse est connue de tous, nous assure qu'il ne les a rencontrées dans aucun bréviaire, avant le xvi« siècle. (Sect. V, c. xxn, Nov. observ. n. 1.) Il parait cependant que les Franciscains, dès le xui*, chantaient une de ces antiennes après complies, et Gavantus cite à l'appui les annales des Frères Mi-

neurs de Tannée 1249, n. 2. Cet usage, observé aussi, d'après D. Marlène {De Antiq. monach. ritib, c. 12, n. 17), dans certains monastères bénédictins, aurait ensuite passé, mais plus tard, dans Toffice romain. « Sunt addimentum quoddam sera in brevia-ritim romanum invectum» ditCavalieri. (Tom. II, dec. 337. n. 1.) Ce serait vers le commencement du xvi® siècle, s'il fallait en croire un bréviaire édité à Venise en 1521, qui attribue Tintroduction de ces antiennes à Clément VI.

L'Eglise veut ainsi nous faire obtenir par Marie, auxiliatrice du genre humain, le pardon des fautes qui nous auraient échappé durant Tofflce, et nous donner aussi Poccasion de recourir plus souvent à son maternel et puissant patronage. Marie, en effet, protège et met à Tabri des tempêtes les âmes tourmentées; elle offre son bras secourable à ceux que voudrait perdre le monde, et brise les efforts ennemis; Marie, toujours prête à nous secourir, et le jour et la nuit, et à "haque instant de la vie; Marie, à qui tout obéit sur la terre, au ciel et dans les enfers, et jusqu'aux éléments euxmêmes, Marie enfin à qui nous devons l'éclat des bonnes mœurs et le mérite des bonnes œuvres. Nous aimons à dire le Sub tuiim après les principales actions de la journée; rien, dès lors, n'est plus convenable que de terminer, par une invocation à Marie, l'acte si solennel de la prière publique. Nous confions aussi à cette mère si bonne le fruit de l'office divin, avec le regret peut-être de ne nous en être pas acquittés comme il faut, et la résolution de mieux faire. « Pieuse et salutaire institution de l'Eglise, dit le card. Bona : Saluberrimo consilio decrevit Ecclesia.

Ces antiennes finales, au nombre de quatre, se disent tous les jours et à tous les offices, excepta les trois derniers jours de la semaine sainte et les offices des morts. Touchantes formules de prière à Marie, elles n'en sont

pas moins une louange à cette Reine, à cette Mère si glorieuse; aussi un ancien cérémonial du xv® siècle les appelait-il : Laudes Beatx Marise. On comprend dès lors pourquoi ces hymnes de gloire et de joie ne se font plus entendre aux offices ou aux jours indiqués plus haut.

Les raisons, qui ont porté l'Eglise à nous faire réciter ces antiennes finales, devaient s'appliquer au moins à laudes età vêpres qui terminent, celles-ci, Toffice du jour et celles-là, l'office de la nuit: d'où l'obligation de les dire à la fin de ces heures, même dans la récitation privée. Si cependant on continuait l'office après laudes, l'antienne de la sainte Vierge ne serait dite qu'à la fin de la petite heure où l'on s'arrêterait. Mais elle n'est jamais omise après compiles, alors même que matines suivraient immédiatement. 11 faut terminer complètement l'office du jour avant de commencer celuidu lendemain ; la rubrique est formelle sur tous ces poiiits. Elle veut aussi que le chœur ne se sépare jamais après une heure quelconque sans la terminer par cette antienne. La solennité et la durée de l'office demandaient qu'on s'adressât alors solennellement à Marie pour lui en recommander les fruits, et mieux obtenir le pardon de ses fautes, plus faciles en un office plus long. C'est en vertu de cette règle que le chant des vêpres se termine toujours par l'antienne de la saiate Vierge, quand il n'est pas suivi des compiles.

Cette antienne est encore omise, quand la messe, ou l'office des morts, les Psaumes pénitentiaux ouïes litanies des saints doivent suivre immédiatement. Ces prières liturgiques ne sont censées faire qu'un office avec le précédent. Mais Tomission n'aurait jamais lieu, quand même, après les complies.

On récite àgenoux, à l'exception de certains jours, les antiennes finalesde la sainte Vierge, parce qu'elle s sont des supplications solennelles : Suceur re cadenti.surgere

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qui curât y populo. — Etpro nobis Christum exora. — Ora pro nobis Deum. — Ad te damamus^ exules filU Ev3e; ad te suspiramus cémentes et /lentes,.. Mais le célébrant dit toujours debout Toraison. Les jours excep* tés sont: le dimanche, depuis les vêpres du samedi inclusivement, et tous les jours du temps Pascal. Le joyeux mystèrede la Résurrection qu'on y célèbre alors plus ou moins explicitement ne veut pas d'une posture humiliée. Voici le sens de l'exception : 1° Elle comprend les vêpres du samedi, parce que le jour ecclésiastique et dès lors ledimanche, commence la veille aux premières vêpres. 2° Il en est de même en carême, quand on dit vêpres avant midi ; ces vêpres n'appartiennent pas moins déjà au dimaoche liturgique. (16 aug. 1853). 3^ L'exception s'étend jusqu'à la fin du dimanche ou minuit, s'il s'agit de l'office qui appartient à ce jour-là (12 nov. 1831); et jusqu'au crépuscule seulement, c'est-à-dire au coucher du soleil, s'il s'agit des matines anticipées du lundi. (7 sep. 1816 ; — 22 aug. 1818; —12 nov. 1831.)

Ces antiennes sont au nombre de quatre, avons-nous dit : Aima Redemptoris Mater; — Ave^ Begina cœlorum; — Regina cœli, lœtare; — Salve , Regina. La rubrique particulière, qui précède chacuned'elles après compiles, détermine à quelle époque de Tannée on doit les dire.

n. 1. f Aima Bedemptoris Mater. •

Nous récitons cette première antienne depuis les vêpres du samedi avant le 1®' dimanche de l'A vent inclusivement, jusqu'aux 2«» vêpres de la Purification inclusivement aussi, ou, ce qui revient au même, jusqu'à compiles de ce jour exclusivement. Ce dernier point ne serait pas moins observé, si la fête de la Purification était célébrée avec octave ou bien transférée, et VAlrri^

ne serait plus récité aux compiles du 2 février. (11 jan. 1681; — 10 jan. 1693. — 4 avril 170S.)

Celle antienne, en effet, convient au sainttemps de TAvent et à celui qui s'écoule entre Noël et la Purification : temps liturgiques où Ton célèbre le mystère de Noël et de l'enfance du Sauveur, et, par conséquent, les gloires et les joies de la maternité divine. Après avoir salué Marie, comme la Mère immaculée du Rédempteur, devenue ainsi la porte du ciel etTétoile de la mer orageuse du monde, nous lui demandons de vouloir bien secourir son peuple tombé qui s'efforce de réparer ses chutes, et d'avoir pitié des pauvres pécheurs. Comment ne le ferait-elle pas efficacement, alors que, Mère de Dieu et toujours Vierge, d'après U message de l'Archange, elle est si paissante au ciel?

Tel est le sens de VAlma Bedemptoris Mater^ composé en vers hexamètres, plus remarquables de sentiments que de poésie :

Aima Redemptoris Mater, quœ pervia cœli Porta maoes et stella maris, succurre cadenti, Surgere qui curât, populo : tu quœ geouisti, Natura mirante, tuum sanctum Genitorem, Yirgo prius ac posterius, Gabrielis ab ore Sumens illud Ave, peccatorum miserere.

L'auteur en serait, et D. Guéranger ne le met pas eu doute, Hermann Goutract, bénédictin de Reicheneau, en Souabe, vers le xi« siècle. Il devait à un don particulier de Marie la science et la doctrine qui en ont fait un prodige pour son temps.

Le verset et l'oraison qui suivent l'antienne ne sont pas les mêmes à partir des premières vêpres de la Nativité, et pour une raison bien claire, dit Gavantus. On a voulu les mettre en harmonie avec le temps liturgique de l'A vent et avec celui de Noël, qui diffèrent entreeux. Pendant TA vent nous célébrons le mystère de riûcarnatiou dans le sein de Marie, et à Noël, celui de

la Nativité deN.-S., fruit divin que nous donna Marie, et qui ne porta aucune atteiate à sa virginité.

If. 2. f Ave, Regina oœlorum. •

On ignore l'auteur de cette antienne, introduite dans Toffice divin par Clément VI, au xiv® siècle. Le verset Dignare m^, d'après saint Jérôme, est de saint Ephrem, et Toraison Concède^ misericors Deus^ celle que nous récitons à l'office commun de la Sainte Vierge.

V Ave Regina se dit depuis lesconiplies du 2 février inclusivement jusqu'au jeudi saint exclusivement. C'estalorsle temps de la Septuagésime, du Carême et de la Passion, c'est-à-dire de la préparation aux fêtes de Pâques, anniversaire glorieux où le monde fut soustrait à Tempire de Satan. Marie eut une grande part à ce mystère du triomphe et de la délivrance; aussi son antienne ravive-t-elle ici notre espérance, en nous montrant le ciel ouvert par les mérites du Rédempteur, et la puissante intercession de sa Mère pour nous y faire entrer. La sainte Vierge, en effet, règne dans les cioux, où son Fils veut bien lui obéir encore : Ave^ Regina cœlorum. Elle est la maîtresse des anges, dentelle peut nous ouvrir les rangs glorieux, pour nous associer à leurs concerts : Ave^ Domina Angelorum ; la tige immaculée, Tarbre fécond qui nous a donné la fleur et le fruit du salut : Salve, radix ; la porte dorée par où le Rédempteur est entré dans le monde: salve, porta \ le foyer d'amour d'où s'est échappée sur la terra la lumière incréée : ex qtiâ mundo lux est or ta; la Vierge Mère à qui ce titre a valu tant de gloire : Gaiide, Virgo gloriosa ; plus riche et plus belle en vertus que tous les anges et les saints : super omnes speciosa ; digne de la vénération du ciel et de la terre par tous ses privilèges : Vale, o valde décora-, digne aussi de notre confiance entière,

par sa puissance auprès de son Fils : Et pro nobis Christum exora.

Les nobles accents, les ardentes aspirations de plusieurs Docteurs, comme saint Athanase, saint Epbrem, saint Ildefonse et quelques autres, ont fourni les éléments de cette antienne : hymne pieuse, lyrisme filial, qui applaudit avec foi et amour à toutes les grandeurs de Marie.

n . 8. « Regina cœli. »

Le savant historien de Modène, Sigonio (xvi« siècle), raconte ainsi Poriginede cette nouvelle antienne: c'était en 596; une peste horrible ravageait la ville de Rome; saint Grégoire le Grand, pour apaiser lacolère de Dieu et faire cesser le fléau, ordonna des jeûnes et des prières qui devaient se terminer le saint jour de Pâques par une procession générale. Il se rendit lui-même ce jour-là dans Téglise d8i'i4mca?//,yprit danssesmainsTimage de la sainte Vierge qu'on dit avoir été peinte par saint Luc, et la porta processionnellement, suivi du clergé et d'une foule innombrable, jusqu'à Saint-Pierre. On était arrivé sur le po it Ceiius, devant le môle d'Adrien, lorsque des voix célestes se firent entendre dans les airs; elles chantaient très distinctement : Regina cœli et le reste de Tantiennejusqu'au dernier verset: OrapronobisDeum, alléluia, qui fut ajouté au même instant par le Pontife et son peuple. On vit alors apparaître, sur le mausolée, un ange remettant son épée dans le fourreau, et la peste cessa dès le jour même. » (De regno Italico^ libri XX, 1. 1.) Merati ne veut pas admettre ce récit, et admire la crédulité de Gavantus. Mais nous sommes bien plus étonné de son incrédulité à lui qui ne veut pas se rendre au témoignage d'un historien dont la sage critique se fait tout particulièrement remarquer dans cet ouvrage. Le fait est déplus confirmé parla statue de saint Michel, qu'on érigea sur le

môle d'Adrien, appelé depuis château Saint- Ange^ par Tiascriptioa Regina cœli, Isetare^ placée à la voûte de VAra cœli, et par le privilège qu'ont les religieux de ce sanctuaire de chanter cette antienne, toutes les fois qu'on y fait des processions ou des prières publiques.

Le Regina cœli est un chant d'allégresse à Marie: Regina cœli, lâstare^ alléluia, à Marie, tout heureuse de la Résurrection de son fils : Quia quem meruisti portare, alléluia, Resurrexit sicut dlxit^ alle/uia, et dont dont nous implorons le secours puissant auprès de Dieu : Ora pro nobis Deum, alléluia. Les anges s'inspirèrent de la fête de Pâques où se faisait la procession solennelle, pour demander à Marie qu'elle fil participer la ville de Rome à sa joie maternelle, en la délivrant^du fléau. Cette antienne était toute désignée pour letempsPascal, et nous associe à Tallrgresse, au ravissement de l'heureuse Mère. Nous récitons, en effet, le Regina cœli depuis les compiles du samedi saint inclusivement jusqu'à none, inclusivement aussi, du samedi après la Pentecôte.

Ifo 4. c Salve Begina. >

L'antienne si belle et si connue du Salve Regina eut aussi pour auteur, d'après Merati et D. Guéranger, le pieux et savant moine de Reicheneau, Hermann Contract, dont nous avons déjà parlé. Durand de Mende l'attribue cependant à Pierre de Compostelle, qui vivait au XII® siècle, et d'autres à Adhémar de Monteil, évêque du Puy, qui l'aurait composée avant de partir pour la première croisade, d'où le nom : Antiphona dePodio, qu'on lui a quelquefois donné.

Les dernières paroles: 0 démens, opia, o dulcis Virgo Maria, furent ajoutées par saint Bernard, d'après la chronique de Spire (l.xii.)Le saint abbé de Clairvaux, envoyéenAll6magn6CommelégatduSaiat*Siàge,entrait

dans la cathédrale de Spire, au moment où l'on terminait au chœur l'antienne Salve Regina; aussitôt, comme par inspiration, il se mit à genoux, et ajouta ces trois invocations finales. Merati révoque en doute, ici encore, cette pieuse légende, mais le fait est suffisamment confirmé par la plaque d'airain scellée à l'endroit même où saint Bernard se serait prosterné, et sur laquelle sont gravées ces invocations, par l'usage de chanter solennellement celles-ci, chaque année, à cette place, et enfin par Tassentiment presque unanime des auteurs. N'est-ce pas aussi pour la même raison que les Cistercieus,enfants de saint Bernard, chantent chaque soir celte antienne avec solennité, après compiles?

Grégoire IX, au xiii® siècle, aurait, d'après l'historien de Modène, introduit le Salve Regina dans les offices publics. Nous apprenons de Guillaume de Nangis (m. en 1302) que saint Louis, roi de France, le faisait réciter chaque jour après compiles. Un décret du concile d'Espagne, en 1302, était ainsi conçu : <« On devra chanter tous les jours après compiles, en l'honneur de la très sainte Vierge, le Salve Regina avec le verset Orapronobis et l'oraison Concède. wLes Franciscains récitaient aussi cette antienne dans l'office divin, dès le XIII® siècle, et le cardinal Quignonez, au xiv®, l'inséra dans son bréviaire abrégé. Saint Pie V Ta insérée dans le bréviaire romain, si elle n'y était pas déjà auparavant *.

Plusieurs ordres religieux, comme les Carmes, les

i. Sa Sainte Léon XIII, plein de confiance en cette belle prière, a ordonné que, à la fin de chaque messe basse, le prêtre la réciterait au pied de l'autel, avec le verset accoutumé et deux oraisons propres, et après trois Ave Maria, Il faut dire à genoux ces prières pour gagner Pindulgence de trois cents jours accordée par le Souverain Pontife; les assistants doivent répondre aux A-oe Maria et au verset, et réciter tout le Salve Uegina en même temps que le célébrant. (Dec. urhi et orbiy 7 janv. 1886; —S. C. Rit. 20 août i 886; — decr. uU.)

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45$ LES ËLfiMBNTS DES HEURES CANONIALES.

Cisterciens, les Chartreux, les Dominicains, ont des règles diverses sur le Salve Regina. Le bréviaire romain nous, le fait réciter ou chanter depuis les premières vêpres dft la Trinité inclusivement, jusqu'aux vêpres du premier sitnaedi de TAvent exclusivement.

Le commenceHieat de TAntienne a subi un petit changement; il y arak primitivement, et encore au XIV® siècle, Salve ^ Regina mmricordiâB. On y intercala plus tard le mot mater, comme étant mieux en rapport avec celui de misertcordiae.

Le tome II des œuvres de saint Bemftid renferme quatre sermons sur le Salve Regina : le premier commente ces paroles : Salve, Regina miser icordiae, inia^ dulcedo, spes nostra, salve, — Le 2® : Ad te clamamus^ exules filii Evœ. — \»qZ^ : Ad te suspiramus, gementes et /lentes in hac lacrymarum valle. Le 4®, malgré le même titre : In antiphonam Salve Regina, a pour objet, d'une manière générale, la sainteté de Marie. Ces quatre sermons toutefois ne sont pas du saint Docteur, d'après une note d'Horslius, qui nous a donné la meilleure édition de ses œuvres, note approuvée par D. Mabillon. Ils n'ea sont pas moins édifiants pour ceux qui voudraient les lire et s'en servir. A la suite, se trouve une pieuse méditation sur le Salve Regina, qui est aussi dans les opuscules de saint Bonaventure. (cap. 19, pars 3. Stimuli amoris.)

Tout le moude connaît la belle paraphrase de saint Alphonse de Liguori. On y voit, avec les suaves réflexions du saint Docteur, tout ce que les conciles et les Pères de PÉglise ont dit de plus touchantet de plus beau sur la Mère de Dieu, pour établir son culte et enflammer notre amour.

Nous sommes heureux de terminer notre travail sur roffice divin par cette belle antienne de la sainte Vierge. Daigne Marie le bénir, comme elle a daigné bénir notre Explication de la Messe/

L'Église nous fait remettre entre ses mains tout le fruit du bréviaire par la récitation de ces antiennes finales; de même nous confions ici à notre puissante et bonne Mère tout le fruit de ces nouvelles études sut l'office divin.

Salut et gloire à vous, Reine de l'Église et du clergé, du ciel et de la terre; à vous qui nous aidez à rendre chaque jour à la Majesté divine, en union avec les anges, et par la vertu de votre Fils et de son Esprit, les devoirs qui lui sont dus; à vous, qui avez une part dans ces louanges : Salve Regina,

Mère de Dieu, vous êtes aussi pour nous une mère de miséricorde et d'amour, suppléez à notre impuissance, et ce grand devoir de la prière publique sera moins imparfait : Mater misericordiœ.

Rendez efficace, éloquente, cette prière de chaque jour, en mettant sur nos lèvres l'onction, et dans nos cœurs la confiance, ô vous que nous saluons notre vie, notre suavité, notre espérance : Vita^ dulcedo, etspes nostra^ salve.

Que de fois, dans la récitation du bréviaire, nous nous adressons à vous, au nom de tous, du fond de l'exil, pauvres enfants d'Eve coupable! Que de fois, dans cette vallée de larmes, nos soupirs, inspirés par la souffrance ou le repentir, s'élèvent vers vous : Ad te clamamns, exules filii Evœ, ad te suspiramus^ gementes et /lentes in hac lacrymarum valle.

Daignez, ô notre avocate si puissante et si bonne, tourner vos regards de miséricorde vers nous et vers tous ceux qui ont besoin de votre secours : Eia ergo^ advjcata nostra^ illos tuos miséricordes oculos ad nos converte.

Et, quand sera fini le triste pèlerinage, présenteznous vous-inème à Jésus, votre divin Fils qui, par vous, sa Mère, nous accueillera si bien aux parvis éternels :

Et Jesum benedictum fructum ventris tui nobis post hoc exilium ostende.

Ne nous refusez pas ces faveurs; ainsi sera plus efficace pour la gloire de Dieu, pour TEglise, pour nos frères et pour nous, Toffice divin, la solennelle prière qui nous fut confiée au jour béni du sous-diaconat. Nous en mettons tous les fruits entre vos mains, aidez-nous à nous acquitter toujours dignement de cette fonction, ô Vierge Marie, gardienne de nos serments, vous si clémente et si bonne, vous, après Jésus-Christ, notre plus parfait modèle dans la prière : o démens, o pia, 0 dulcis Virgo Maria I