Substratum des actions électromagnétiques
1°. — Nous savons qu'un champ magnétique agit sur le circuit dans lequel circule un courant. Nous ne connaissons rien de la nature intime de ce courant (peu importe pour l'instant les théories proposées); c'est uniquement pour nous un phénomène dirigé qui a pour substratum un conducteur.
La question se pose de savoir quelle relation existe entre le conducteur et le courant: autrement dit, le champ magnétique agit-il sur le courant? agit-il sur le conducteur siège du courant?
L'expérience suivante éclaircit la nature du problème.
90. — Une cloche métallique, de forme quelconque, mais de révolution autour de AB, porte à sa partie inférieure une rigole de cuivre qu’on remplit d’eau acidulée avec l’acide sulfurique.
Une seconde cloche métallique, de forme quelconque, mais de révolution autour de AB, est constituée dans sa partie inférieure par un anneau de zinc. Elle peut tourner autour d'un pivot B.
Le système forme une pile de Volta; un courant passe dans le sens des flèches.
Plaçons un aimant comme l'indique la figure, la cloche mobile prend un mouvement de rotation continue dans le sens des aiguilles
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Culaire; montons-le de manière à pouvoir lui impr de rotation rapide autour de son axe.
d'une montre, pour un observateur placé dans l'axe de l'appareil et au-dessus.
Si le conducteur mobile était linéaire (simple pont), l'effet serait le même, que le champ agisse sur le conducteur ou sur le courant.
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Fig. 253.
Agissant sur le courant, il tend à le déplacer dans le conducteur, ce qui est impossible en raison même de la forme linéaire du conducteur. 3°. — Mais l'expérience réussit avec une cloche mobile.
Si les forces électromagnétiques s’appliquaient au courant, celui-ci aurait pour trajectoires, non plus les méridiennes de la surface de révolution, mais des hélices tracées sur la cloche : il existe bien quelque chose d’analogue (phénomène de Hall). Mais le couple agis-
sant sur la cloche étant certainement peu différent de celui qu'on
calcule en supposant nulle l’action directe du champ sur le courant, force est d'admettre entre la matière du courant et le conducteur un frottement considérable.
Bref, tout se passe (au moins très approximativement) comme si les forces électromagnétiques agissaient non sur le courant, mais sur le conducteur siège du courant.
#. — Voici une curieuse modification de l'expérience que nous aurons à interpréter. Employons un aimant cylindrique de section cir-
imer un mouvement
La vitesse de rotation de la cloche mobile reste exactement la même quelle que soit la vitesse de rotation de l’aimant et le sens de
cette rotation; elle est égale à la vitesse de la cloche pour l’aimant immobile.
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! A LE ; L'expérience réussit d’ailleurs quand à la cloche on substitue un pont linéaire.
