Polarisation. Fe
1°.— Quand ces phénomènes furent classés, au milieu du VITE siècle, on avait déjà reconnu l'existence de deux espèces d'électricité. Par analogie, on supposa dans les aimants un fluide nord et un fluide sud. L'expérience suivante montra bientôt que les phénomènes magnétiques sont très différents des phénomènes électriques. DEEE : Vérifions qu'une longue aiguille à tricoter NS (fig. 31) est régulièrement aimantée. Cassons-la en deux morceaux : ces morceaux sont
des aimants complets; ils ont chacun deux pôles de noms contraires et donnent deux houppes symétriques dans la limaille. La même expérience réussit sur chacun des fragments, et ainsi de suite.
Si donc la limaille ne s’attachait pas au milieu de l'aiguille avant qu’elle ne fût brisée, il faut conclure, non pas qu'elle n’était aimantée qu'aux extrémités, mais que l’aimantation ne produisait des
Fig..31,
effets visibles qu'aux extrémités ; ce qui est bien différent. Si l'aiguille contenait du fluide nord au pôle nord et du fluide sud au pôle sud, on pourrait isoler ces fluides, ce que l'expérience démontre impossible. Pour petit que soit le fragment obtenu par des cassures successives, il semble toujours contenir en quantités égales la même quantité des deux fluides.
2. — L'expérience inverse fournit l'explication du phénomène.
Reprenons les deux fragments; attachons-les sur une mince planchette, en plaçant en regard les pôles de noms contraires que la
Fig 32;
cassure a fait apparaître. Modifions d’une expérience à l’autre la distance d (fig. 32). Plongeons l’appareïil dans la limaille.
Si d'est grand, les houppes de chaque fragment sont symétriques. Mais pour d petit, les houppes $, et N, tendent à se rejoindre; elles diminuent jusqu’à s’annuler pour d =. Les pôles N, et S, semblent avoir disparu ; la limaille ne s’attache plus qu'en NetS.
Voici l'explication du phénomène.
Les éléments de limaille sont attirés par les aimants, parce qu'ils sont eux-mêmes transformés en des aimants, tout comme le bout de fil de fer du $ 37. Si l’on présente l'extrémité À d’un bout de fil de. fer AB au pôle N d’un aimant, il naît en A un pôle sud qui est attiré par le pôle N; il naît en B un pôle nord qui est repoussé. La preuve est que le bout de fil de fer ou le grain de limaille ne ‘se mettent pas à plat contre l’aimant : ils se hérissent ; ils ne touchent l’aimant que par un de leurs bouts (Voir la figure 28 et les deux intéressantes figures 49 et 50).
Supposons le grain de limaille présenté à deux pôles égaux N,
fébes. om: dd
et S, peu distants. Il résulte de ce qui précède qu'il tend à faire pont d'un pôle à l'autre. C'est ce que montre l'expérience (fig. 28.
Mais quand les pôles N, et S, viennent au contact, un bout du grain de limaille tend à se transformer en un pôle sud sous l'influence de N,, en un pôle nord sous l'influence égale de S,. Les actions se contre-balancent : le grain ne s’aimante pas et n’est pas attiré, ;
